채식하는 호랑이 바라

바라는 사냥이 싫어요

“호랑이는 풀만 먹었대. 사냥이 너무 힘들었거든.”
작가가 아이를 안고 들려준 이 두 문장에서 그림책은 시작되었습니다. 처음에는 말이 안 되나 싶었지만, 이야기가 흘러갈수록 호랑이는 자신의 삶을 스스로 선택하며 나아갔습니다. 이 그림책은 사냥을 하는 대신 다른 걸 먹기로 한 호랑이의 이야기이자, 새로운 변화를 만들어 가는 용기에 대한 이야기입니다.
호랑이 바라는 사냥이 싫었습니다. 살기 위해 꼭 해야 하는 일이지만, 바라는 몰래 숨어서 지켜보다가 죽을힘을 다해 쫓아가 잡아먹는 게 자신과 맞지 않다고 생각했습니다. 도망가는 동물들의 뒷모습을 보면 왠지 슬프기도 하고요. 호랑이가 사냥하는 게 괴롭다면 어떻게 해야 할까요? 마지못해 사냥을 계속하게 될까요? 아니면 다른 동물이 먹다 남긴 걸로 겨우 살아가게 될까요? 다른 길은 없을까요?

나는 채식하는 호랑이 바라야

 바라는 새로운 시도를 했습니다. 나무 아래에서 뚝 떨어진 열매 하나를 먹어 본 거예요. 그동안 먹던 것과는 달라서 어색하기는 해도 그렇게 싫지만은 않았습니다. 바라는 열매와 풀로 요리를 하면 더 맛있다는 것도 알게 되었습니다.
바라는 누군가와 함께하고 싶었습니다. 그동안은 혼자였지만 이제는 누구와도 연결될 수 있을 거라고 생각했습니다. 맛있는 음식도 함께 나눠 먹고 싶었습니다. 그래서 채식을 하는 호랑이가 이 세상에 있다는 것을 널리 알리기로 합니다.
이제 사냥을 하지 않는다는 바라의 선언은, 그동안 너무나 당연해서 한 순간 의심조차 해 본 적 없는 단단한 생각에 균열을 일으킵니다. 누군가는 바라의 말이 거짓말이라며 믿지 않습니다. 누군가는 나약한 호랑이라며 비난합니다. 또 누군가는 자연의 섭리를 거스르는 것 같아 마음이 불편해집니다.

바라는 더 바랄 게 없어요

 바라는 채식을 하게 되면서 그동안 보지 못했던 새로운 것을 발견합니다. 그 뒤로 바라의 삶은 완전히 달라집니다. 다른 이들의 외면과 비난에 몸과 마음이 아팠던 바라는 이제 새로운 연결을 꿈꿀 수 있게 되었습니다. 땅을 가꾸고, 자신을 돌보았습니다. 바라는 결국 바라는 대로 살게 되었습니다.
더 좋은 세상을 만들고 싶다는 마음으로 글을 쓴 작가 김국희와 크레용으로 여러 가닥의 선을 바느질처럼 엮는 걸 좋아하는 화가 이윤백이 만들어 낸 호랑이 바라의 삶은 그 자체로 아름답습니다. 삶을 바꾸는 큰 변화는 작은 결심에서부터 시작된다는 것, 먹는 것을 바꾸는 일이 어쩌면 가장 큰 변화를 이끌어 낼 수도 있다는 것을 보여 주기 때문입니다. 바라가 단단하고 씩씩하게 살아갈 수 있는 세상은 아마도 지금보다는 조금 더 좋은 세상일 것입니다. 아름다운 호랑이 바라의 이야기가 작은 변화의 시작이 되면 좋겠습니다.

지은이 : 김국희

“모든 존재는 연결되어 있고, 서로 영향을 주고받는다”는 생각을 삶과 작업의 중심에 두었습니다. 『채식하는 호랑이 바라』를 쓰며 비건이 되었어요.
건강한 몸과 마음으로 부드럽고 강한 힘을 가진 이야기를, 천천히 만들고 싶습니다.

그린이 : 이윤백
88호돌이 크레파스가 갖고 싶어 엉엉 울었던 유치원생이 이제는 그림으로 이야기를 전하는 어른이 되었습니다. 색연필과 크레용으로 여러 가닥의 선을 바느질처럼 엮는 걸 좋아합니다. 무지개는 제 모든 그림의 기본 색이 되는 중요한 테마입니다.
“바라보다”라는 말처럼, 오래 바라보고 고요히 말을 건네는 그림을 그리고 싶습니다.