박쥐 날다

“더 이상 이렇게 살지 않겠어!”
작은 쥐의 하늘 날기 연습

 두 손을 꼭 쥐고 서늘한 눈빛을 하는 작은 쥐가 있습니다. 그 옆에 다른 쥐는 날아다니는 새와 발 빠른 짐승들을 피해 도망치는 것밖에 할 수 없다고 하소연하며 자신의 처지를 한탄합니다. 하지만 작은 쥐는 방법이 없으면 찾아야 한다고 단호하게 말합니다. 위험한 순간에 하늘로 날아갈 방법을 말이죠. 누가 봐도 불가능한 꿈을 이루기 위해 작은 쥐는 만신창이가 되도록 노력을 합니다. 몇 날 며칠을 기도하고 나무에 올라 떨어지는 연습을 수십 수백 수천 수만 번을 반복하는 작은 쥐의 노력은 안쓰러울 정도지요. 작은 쥐의 간절한 의지는 신도 꺾을 수 없었어요. “해가 있는 동안 날아다니는 것들의 수가 찼다”며 포기하라 하지만, 그렇다면 밤에 날아다니겠다며 포기할 수 없다고 말해요. 작은 쥐는 눈을 잃은 대신 날아다닐 수 있는 날개를 얻게 되었어요. 쫓기고 숨어다니는 삶보다 당당하게 사는 새로운 삶을 살게 되지요. 눈 대신 얻은 날개로 말이에요.

“해내고야 말 거야”는 쉽게 외칠 수 있지만
 실천하기는 쉽지 않아요.

자신의 처지를 절망하고 바꾸려는 의지가 없었다면 작은 쥐는 도망치는 삶밖에 살 수 없었을 거예요. 하지만 작은 쥐는 다른 삶을 살기 위해 눈을 잃고 날개를 선택하게 됩니다. 수없이 기도하고 수없이 나무에서 떨어져 상처를 입으면서도 포기하지 않고 불가능한 일을 해내고 맙니다. 작가는《박쥐, 날다》를 통해 ‘삶을 제대로 살아 내는 것’을 이야기하고 있습니다. 자기 삶의 당당함을 실현하기 위해서 변화에 도전하는 작은 쥐의 모습을 통해 어린이들에게 ‘가능성’과 ‘변화’에 대해 생각하게 합니다. 변화는 무궁무진한 가능성을 낳을 수 있기 때문입니다.
작은 쥐가 간절히 바라고 이루어가는 과정은 내가 살고 싶은 모습으로 살아내기 위해 한 발 한 발 나아갈 때 용기를 잃지 않도록 도와줄 것입니다. 작은 쥐가 밤하늘을 날던 모습을 기억해 보세요. 원하고 노력하려는 모습이 분명 큰 힘을 줄 것입니다.
동물의 생태를 기초로 한 동물우화 시리즈는 작가의 맛깔난 표현들로 글을 읽는 재미와 어디까지가 사실이고, 어디에 작가의 상상력을 더했을까 하는 궁금증을 줍니다. 시리즈에 등장하는 동물을 통해 아이들의 잘못된 생활 태도를 바로 잡고 스스로 ‘생각’을 끌어내 지혜롭고 현명하게 세상을 살아나갈 힘을 줄 것입니다.

지은이 : 이윤희
중견 동화 작가로, 대학교에서 학생들을 가르치고 있습니다. 아동문예문학상과 새벗문학상을 수상하였으며, <네가 하늘이다>로 어린이문화대상을 받았습니다. 지은 책으로는 <오리너구리의 사과 편지> <그림자 주인> <아무 말도 못 하고> <골고루> <제때, 제때> <건강한 걸> 등 여러 권이 있습니다.

그린이 : 나일영
일러스트를 전공하고 어린이 TV 미술팀에서 그림을 그리다 현재 프리랜서로 어린이들에 게 즐겁게 학습하고 생각할 수 있는 재미있고 유익한 그림을 그리려고 노력하고 있습니다. 초등 국정 국어 교과서 일러스트에 참여하였고, 그린 책으로는 《자기계발서 리더 시리즈》,《게임중독탈출학교》,《스펀지 초등 과학 시리즈》등이 있습니다.