내 방에 찾아온 흙거인

생명을 품은 흙처럼

5년을 품어 온 흙거인이 세상에 나오다!

박재옥 작가는 애니메이션 감독으로 일하고 있습니다. 애니메이션을 만들기 위해서는 많은 자본이 필요한데, 독립 애니메이션 감독으로 활동할 때 이 부분이 항상 어려운 점이었다고 합니다. 어느 날, ‘내가 진짜 하고 싶은 것은 무엇일까?’ 고민하다가, ‘상상력이 풍부한 이야기’라는 결론에 도달합니다. 그리고 그림책에 관심을 가지게 되었습니다. 그림책을 시작한 지 5년 만에 흙거인이 세상의 빛을 보게 되었습니다.

작가는 “흙거인의 아이디어는 흙의 속성에서 시작되었다”고 말합니다. 흙은 가장 낮은 곳에서 우리를 받쳐주고 우리가 버린 쓰레기를 아주 오랜 시간 품어 결국 흙으로 돌아가게 합니다. 흙은 생명을 품어 줍니다. 흙거인은 모든 걸 포용하는 이름입니다. 흙거인은 우리 마음속에 가득한 쓰레기를 나무라지 않고 스스로 깨달아 치우게 해 줍니다.

신화의 한 장면처럼 거인이 찾아오는 놀라운 상상!

그 너머에 자연의 소중함을 품은 그림책!

우리는 무심코 쓰레기를 버립니다. 언제 버렸는지 무엇을 버렸는지 생각나지 않을 때도 종종 있습니다. 주인공 효주도 학교 갈 때 버리고, 여행 가서도 버리고, 놀이터에서 놀다가도 휙 버리고, 낙서하다가도 창문 밖으로 종이비행기를 날립니다. 이렇게 버려진 쓰레기는 어디로 갈까요?

어느 날 흙거인이 불쑥 나타납니다. 그동안 효주가 버린 쓰레기를 다시 효주에게 돌려줍니다. 주인을 찾아 돌려준 셈이지요. 흙거인에게는 많은 쓰레기가 몸 곳곳에 잔뜩 박혀 있습니다. 목구멍에는 길쭉한 우산도 박혀 있지요. 쓰레기가 썩어 흙거인에게서 고약한 냄새가 납니다.

작가는 흙을 영리하게 의인화했습니다. 우리가 무심코 버리는 쓰레기 때문에 흙이, 지구가 아프다는 것을 잘 보여줍니다. 그림책을 읽는 동안 흙거인이 얼마나 아플지, 얼마나 괴로울지 감정 이입하게 됩니다. 흙거인이 숨을 쉴 수 있도록, 건강하고 가뿐한 몸을 되찾을 수 있도록 환경을 보호하고 소중히 가꿔야 함을 자연스럽게 깨닫게 됩니다.

신비로운 거인 캐릭터, 군더더기 없는 간결한 이야기, 소중한 자연에 대한 애정을 품은 그림책입니다.

흙의 질감을 잘 살린 독특한 그림 기법!

작가는 흙의 질감을 표현하는 데 많은 노력을 기울였습니다. 민화를 그릴 때 사용하는 장지에 수채화 물감으로 채색하고, 그림이 완성되면 조명을 설치해 촬영했습니다. 장지는 거칠고 투박한 느낌을 가지고 있지만, 흙거인의 질감과 잘 맞는다고 생각했습니다. 또 장지는 서양의 종이와는 달리 조명을 받으면 빛을 흡수해 매력적인 그라데이션을 만들어 냅니다. 이렇게 촬영한 데이터를 디지털 보정하여 흙거인의 그림이 탄생했습니다.

그림책을 넘기면 흙가루가 떨어질 듯한, 흙냄새가 나는 듯한 착각이 듭니다. 시간의 흐름과 감정의 변화에 따라 시시각각 달라지는 밤하늘의 빛깔도 이 그림책의 매력적인 요소입니다.

흙거인이 효주를 안고 놀이터 위를 신나게 뛰어다니는 장면을 작가는 가장 좋아하는 장면으로 꼽았습니다. 이 그림책을 읽는 어린이의 마음속에도 흙거인과 함께하는 기쁨이 있길 바랍니다. 

지은이 : 박재옥

한국영화아카데미에서 애니메이션을 전공하고, 애니메이션 감독으로 활동하고 있습니다. 단편 애니메이션 <스탑>이 칸 국제 영화제에서 수상했으며, 극장용 장편 애니메이션 〈로망은 없다〉를 공동 연출했습니다. 현재는 TV 시리즈 <엄마까투리> 제작에 참여하고 있습니다.

아이들의 마음속에 푸근하고 따뜻한 흙거인이 살아 숨 쉬길 바라는 마음으로 만든 첫번째 그림책입니다.