겨울 해질녘

칼데콧 상 수상 작가 유리 슐레비츠의
환상적인 빛의 예술이 담긴 그림책

해 질 녘에서 화려한 불빛 축제로 이어지는 도시 풍경 이야기

★ 낮의 끝과 밤의 시작이 맞닿은 겨울 시간의 풍경
누구나 하루가 지나가는 건 아쉽다. 특히 낮이 짧고 밤이 긴 겨울에는 말이다. 《겨울 해 질 녘》에 나오는 아이도 같은 마음이다. 개를 데리고 수염 할아버지와 함께 산책을 나선 아이는 강가에 이르러 수평선 너머로 해가 지는 모습을 바라보며 말한다. “슬퍼요. 또 하루가 갔어요.”
자연의 아름다움을 간결한 글과 섬세한 그림으로 표현하는 그림책의 대가 유리 슐레비츠는 이번 작품 《겨울 해 질 녘》에서 겨울의 시간 풍경을 환상적으로 그려냈다. 붉게 타오르는 해가 푸른 강물을 물들이고, 그 붉은 빛이 오렌지빛, 노란빛으로 변하며 도시에 드리워지는 과정을 세밀하게 포착하여 책장을 넘길 때마다 해 질 녘 시간의 흐름이 고스란히 느껴진다.
정말로 하루가 슬픈 감정으로 마무리된다면 얼마나 아쉬울까? 차가운 공기가 코끝에 닿을 듯한 겨울밤이 찾아오고, 하늘의 푸른 기운과 노을의 붉은 빛이 사라지면서 잿빛 어둠이 도시에 내려앉는다. 하지만 도시의 밤은 어둠으로 끝나지 않는다. 도시가 불을 켜고, 불빛으로 밝아지면서 낮과 같은 밤이 새롭게 시작되기 때문이다.

★ 도시의 빛, 루미나리에를 만끽할 수 있는 작품
겨울, 특히 연말에는 긴긴 밤 시간을 화려하게 밝히는 조명들로 도시가 반짝인다. 그림책의 전반부에서 자연의 빛이 이루어내는 해 질 녘 풍경이 아름답게 펼쳐졌다면, 후반부에서는 도시의 가로등과 장식 조명으로 빛나는 장관이 펼쳐진다.
가로등에 불이 하나 켜진다. 유난히 따뜻하고 아늑해 보이는 가로등 불빛은 마치 핀 조명처럼 아이와 수염 할아버지와 개를 내리비춘다. 저 건너편 건물의 창문 하나에도 불이 켜진다. 마치 도시의 화려한 밤이 시작됨을 알리는 신호탄 같다. 다음 장면에서는 길가에 줄지어 선 가로등에 빛이 하나둘 들어오고, 창문마다 불이 켜진다. 그다음부터는 아름답고 화려한 장식 조명들이 거리를 환히 밝히고, 자동차 전조등과 신호등도 도시를 밝히는 데 한몫한다. 앞에서 하루가 가는 걸 아쉬워했던 아이는 이내 도시의 불빛에 매료되어 즐겁게 감상하며 이렇게 외친다. “대낮처럼 환해요!”
건물을 장식하는 조명, 크리스마스트리를 장식하는 조명, 가게 쇼윈도를 장식하는 조명, 집 안을 장식하는 조명까지, 겨울밤을 밝히는 데 총동원된 조명은 빛의 축제, 즉 루미나리에를 연상하게 한다. 직접 밖에 나가 반짝반짝 빛나는 조명들을 본다면 더할 나위 없겠지만, 집 안에서도 이 책 한 권으로 충분히 빛의 축제를 즐길 수 있다. 영롱하면서도 마음을 따뜻하게 만드는 빛의 향연을…….

★ 작가의 경험이 녹아든 다양한 인종과 축제의 모습을 담은 그림책
매년 크리스마스가 되면 가족들, 또 친구들과 함께 즐거운 시간을 보내는 풍경을 상상하게 된다. 다 같이 모여 맛있는 음식을 나누어 먹고, 선물을 주고받고, 노래하며 축제를 즐기는 이 시간은 어느 때보다 가슴 설레고 기쁨이 넘친다. 이처럼 겨울에 크리스마스가 있다는 건 모든 이들에게 축복과도 같다.
《겨울 해 질 녘》에서도 도시의 거리를 누비는 사람들의 발걸음이 힘차 보인다. 장난감 가게로, 선물 가게로, 극장으로, 집으로, 저마다 향하는 곳은 다르겠지만, 크리스마스 축제에 다들 들떠 있다는 걸 느낄 수 있다. 스카프를 두른 신사, 모자 쓴 아주머니, 은퇴한 곡예사, 자타플랫 행성에서 온 외계인이 등장해 연극 대사를 읊조리듯 축제의 즐거움을 간접적으로 표현한다. 한편 무르익은 축제를 즐기기 위해 거리로 나온 아이들도 있다. 아홉 개의 촛대를 들고 행진하는 아이들은 유대인의 빛의 축제인 ‘하누카’를 보여 주고, 검정과 초록이 섞인 옷을 입고 일곱 개의 촛대를 든 아이들은 아프리카계 미국인들이 만든 ‘콴자’ 축제를 나타낸다. 이렇게 다양한 이들이 함께 어우러지는 도시는 과연 어디일까? 그림 속 표지판에 나오는 그리니치빌리지를 통해 뉴욕 풍경을 그린 것임을 짐작할 수 있다. 실제로 유리 슐레비츠가 뉴욕에서 작가로 활동하고 있으니, 그의 뉴욕 생활 경험담이 담긴 것이 아닐까 추측해 본다.
시적인 글과 풍부하고 화려한 색감으로 도시의 겨울 풍경을 매력적으로 그린 이 작품은 크리스마스를 기다리는 아이들에게 더없이 따뜻한 그림책이 될 것이다.

지은이 : 유리 슐레비츠
『새벽』 『비 오는 날』의 작가로 확고부동한 거장의 자리를 차지하고 있는 유리 슐레비츠는 1935년 폴란드 바르샤바에서 태어났습니다. 1939년 독일이 폴란드를 침공하자 유대인인 가족들은 전 유럽을 떠돌며 피난 생활을 했고, 슐레비츠는 친구들과 뛰어놀 나이에 전쟁을 몸으로 겪어야만 했습니다. 당시 그에게 유일한 즐거움은 서점에서 보는 그림책과 만화였습니다. 1949년에 이스라엘로 옮겨 가 문학, 해부학, 생물학을 공부했으며 1957년 뉴욕으로 가서 미술 수업을 받고 일러스트 작업을 시작합니다.
첫 번째 그림책 『The Moon in My Room』을 통해 그림책 작가로 성공하고 나서도 자신에게 맞는 글과 그림을 고민하다가 보다 함축적이고 아름다운 글에 관심을 가지게 되었습니다. 태극권과 요가, 서예 등 동양문화에 관심이 많았던 유리 슐레비츠는 자신의 감정을 폭발적으로 내보이지 않고 대신 핏기 없는 애잔한 그림을 통해 사람과 자연에 대해 생각해 보게 합니다. 특히 비 냄새가 물씬 풍기는 『비 오는 날』이나 중국 한시(漢詩)에서 영감을 얻어 만든 『새벽』, 비와 아이의 상상이 만들어 낸 『월요일 아침에』를 통해 그가 자연의 변화를 유심히 관찰하고 세련되게 그렸다는 걸 알 수 있습니다. 소음과 전쟁의 처절함 속에서 그가 원했던 것은 내리는 비를 보며 사색하고 상상의 나래를 펴는 조용한 삶이었을지도 모릅니다. 어린 유리 슐레비츠의 꿈이 그림책이라는 또 다른 세계에서 비로소 이루어진 것입니다.
아서 랜섬의 이야기에 그림을 그린 『세상에 둘도 없는 바보와 하늘을 나는 배』로 1968년 칼데콧 상을 수상했으며, 『비 오는 날』로 1980년 칼데콧 아너 상과 라이프치히 국제도서전에서 동메달을, 『새벽』으로 1975년 국제어린이도서협의회에서 주최하는 안데르센 상을 받았습니다.

옮긴이 : 이상희
'중앙일보' 신춘문예로 등단해 시인으로 활동하는 한편, 그림책에 매혹된 이후 줄곧 그림책을 번역해 왔다. 패랭이꽃그림책버스와 사회적협동조합 그림책도시를 열었고, 지금은 원주시그림책센터장으로 일하며 그림책 강의를 하고 있다. 《난 노란 옷이 좋아!》, 《한 나무가》, 《책을 찾아간 아이》 등 여러 그림책에 글을 썼고, 이론서 《그림책 쓰기》와 《이토록 어여쁜 그림책》(공저), 《그림책, 한국의 작가들》(공저), 《그림책 속으로》를 썼다. 《검피 아저씨의 코뿔소》, 《비밀 파티》, 《마법 침대》, 《동물원 가는 길》 등 수많은 그림책들을 번역했다.

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