똥파리가 고래를 만났어

★ 똥파리는 어쩌다 고래를 만났을까요?

똥파리는 그저 꿀을 먹고 싶었을 뿐이에요. 똥파리는 맛있는 냄새가 나는 곳을 찾아 꿀이 조금 남은 플라스틱 병에 들어가게 되었고, 그 플라스틱 병은 갑자기 내리치는 빗줄기에 쓰레기가 모인 곳으로 흘러 들어갔죠. 똥파리가 들어 있는 꿀병은 다른 쓰레기들과 함께 바다까지 떠내려갔어요.

똥파리가 정신을 차리고 보니, 주변은 온통 쓰레기더미. 그때 큰 고래가 나타나 한입에 쓰레기들을 빨아들였어요. 똥파리도 함께 고래 배 속으로 휩쓸려 들어갔어요. 작은 물고기, 새우 들도 함께였죠.

똥파리가 보니 고래 배 속은 쓰레기로 가득했어요. 고래는 쓰레기도 먹이인 줄 알고 삼켰던 거예요. 커다란 고래 배 속에서 어쩔 줄 몰라 하는 똥파리 앞에 작은 물고기 한 마리가 나타납니다.

작은 물고기의 도움을 받아 고래 배에서 탈출한 똥파리는 어부들이 고래를 잡는 걸 봐요. 그런데 고래는 이미 죽어 있었죠.

똥파리는 왜 고래 배 속에 들어가야 했을까요? 그리고 고래 배 속에 들어갔던 똥파리는 살았는데, 고래는 왜 죽게 된 걸까요?

★ 똥파리, 고래, 우리 모두가 잘살아가려면?

어선이 항구에 도착하고 어부들이 고래 배를 갈랐을 때, 쓰레기가 우르르 쏟아집니다. 사람들은 죽은 고래에게 말해요.

“미안해, 고래야.”

사람들은 왜 고래에게 사과를 한 걸까요?

고래가 이렇게 죽은 건 인간의 책임이기 때문입니다.

고래가 바닷속에서 먹고 싶은 것을 마음껏 먹고, 안전하게 살아가려면 우리는 어떻게 해야 할까요?

지금도 바다에는 많은 쓰레기들이 버려지고 있어요. 또 아무 데나 버린 플라스틱 병, 녹지 않는 끈들이 바다로 흘러 들어가기도 하죠. 이런 잡동사니들을 먹고 죽는 건 고래뿐이 아니랍니다. 바다거북, 바다새, 그 밖에 다른 물고기들도 이런 해양 쓰레기 때문에 목숨을 잃는답니다.

이들을 살리려면 일회용품 사용을 줄이고 다회용품 가지고 다니기, 분리수거 잘하기, 환경을 생각하는 물건을 소비하기 등을 실천해야 합니다.

똥파리를 따라 플라스틱 병과 고래 배 속을 여행해 본 어린이들은 환경을 지키는 일이 얼마나 중요한지 조금씩 알아가게 될 거예요. 

백명식

강화에서 태어나 서양화를 전공하고 출판사 편집장으로 일했습니다. 어린이들이 좋아하는 책을 쓰고 그릴 때 행복하답니다. 쓰고 그린 책으로는 『돼지 학교』(모두 40권), 『인체 과학 그림책』(모두 5권), 『맛깔 나는 책』(모두 7권), 『저학년 스팀 스쿨』(모두 5권), 『명탐정 꼬치』(모두 5권), 『냄새 나는 책』(모두 5권), 『미생물 투성이 책』(모두 4권), 『좀비 바이러스』(모두 4권), 『안녕! 한국사』(모두 6권)와 『나는 나비』 등이 있습니다. 소년한국일보 일러스트상, 소년한국일보 출판부문 기획상, 중앙광고대상, 서울 일러스트상을 받았습니다.