벽 너머에

벽 너머에는 무엇이 있을까요?

블루베리 거리에는 커다란 벽이 있어요. 그 너머에 누가 있는지는 아무도 몰라요. 날씨가 좋은 날엔 노랫소리가 들려오기도 했지만, 잠시뿐이었어요. 아이들은 벽 너머에 있는 사람이 누구인지, 여자인지 남자인지, 아니면 자기 또래의 아이들인지 무척 궁금했어요.

어느 날, 한 아이가 엉뚱한 질문을 했어요. “벽 너머에 있는 사람은 우리를 어떻게 생각할까?” 그날 이후 아이들은 벽 너머 사람들에게 자신들의 모습을 드러내기로 마음먹었어요. 아이들은 벽 너머로 풍선을 날리고, 길고 짧은 막대기에 모자를 걸어 높이 들어 올렸어요. 벽 너머에는 누가 있을까요? 과연 아이들은 벽 너머 사람들과 친구가 될 수 있을까요?

벽으로 나눈 이쪽과 저쪽

세상에는 수많은 벽이 존재합니다. 사람들은 국적이 다르단 이유로, 종교가 다르단 이유로, 이념과 사상이 다르단 이유로 끊임없이 벽을 쌓아 올리지요. 벽은 ‘우리’였던 세계를 이쪽과 저쪽으로 가르고, 사람들은 벽이 세운 편협한 세계에 갇혀 결국 서로를 헐뜯고 비난하게 됩니다. 고작해야 벽 하나가 세워졌을 뿐이지만, 벽이 만든 세상은 너무도 견고합니다.

이 책에도 벽이 등장합니다. 벽은 아이들이 넘지 못할 만큼 높고 단단하지만, 아이들은 어떻게든 벽 너머 사람들과 소통하기 위해 노력합니다. 풍선을 띄워 보내고, 밧줄을 넘겨 주고, 서로의 어깨를 타고 올라가 벽 너머 사람들에게 닿으려 하지요. 아이들에게 국적과 나이, 성별 같은 문제는 조금도 중요하지 않습니다. 중요한 건, 벽 너머에 있는 누군가를 배척하지 않으려 하는 마음, 그리고 ‘우리’라는 이름으로 서로가 이어져 있다는 유대감입니다.

벽을 허무는 아이들의 아름다운 연대를 그린 그림책

<벽 너머에>는 거대한 벽에 가로막힌 상황에서도 끝까지 소통의 끈을 놓지 않는 아이들의 연대를 감각적으로 표현한 그림책입니다. 책에 등장하는 벽은 구겨진 종이로 표현됩니다. 아무리 높고 견고해 보이는 벽일지라도, 실은 단숨에 구겨 버릴 수 있을 만큼 얇은 종잇장에 불과하다는 메시지를 전하고 있는 것이죠. 누군가는 아이들의 풍선을 터뜨리고, 밧줄을 자르고, 벽을 높이 세워 소통을 막으려 할지도 모릅니다. 하지만 서로에게 닿으려는 다정한 마음이 있다면 벽은 언젠가 허물어질 것입니다. 책 속 아이들이 종이 벽으로 비행기를 접어 하늘 위로 멀리 날려 버린 것처럼 말이에요.

지은이 : 베니아미노 시도티 

게임 전문 저널리스트로 일했습니다. 2010년에 첫 책 『그림 먹는 사자』를 시작으로, 여러 동화책을 썼습니다. 1994년에 최고의 코믹 소설상을 받았으며, 1995년에는 ‘이탈리아 젊은 연극 비평가 그룹 20인’에 이름을 올렸습니다.

그린이 : 알리시아 발라단

이탈리아 리미니 출신의 삽화가로 패션을 전공했습니다. 광고 기획을 하고, 어린이책 그림 작가로 활동합니다. 그림은 세상과 소통하고 세상을 탐험하는 가장 좋은 도구라고 생각합니다. 전통적인 도구와 디지털 도구의 조합, 특히 그림과 사진을 조합하기 좋아합니다. 2018년에 처음 출간한 포토 일러스트 『피에디노의 여행』으로 ‘나티 페르 레제레’ 상을 받았습니다.

옮긴이 : 이현경

한국외대 이탈리아어과와 동 대학원을 졸업하고 비교문학과에서 박사 학위를 받았다. 현재 한국외대 이탈리아어 통번역학과 교수로 재직 중이다. 이탈리아 대사관에서 주관하는 제1회 번역문학상과 이탈리아 정부에서 주는 국가 번역문학상을 수상했다. 옮긴 책으로는 《나무 위의 남작》, 《존재하지 않는 기사》, 《보이지 않는 도시들》, 《이것이 인간인가》, 《이탈로 칼비노의 문학 강의》 등이 있다.