상황의 심리학 -사소한 것들의 위대한 힘-

▣ 출판사서평

미국 대학생들이 사회에 진출하기 전에 꼭 듣고 싶어 하는 수업

심리학계를 대표하는 젊은 학자 샘 소머스. 하버드, 예일, MIT, 다트머스, 코넬 등에서 특강을 하는 등 그는 현재 미국 대학생들 사이에서 ‘가장 영향력 있는 멘토’로도 유명하다. 그의 명강의는 ‘대학생들이 사회에 진출하기 전에 꼭 듣고 싶어 하는 수업’으로 손꼽힌다. 지난 2007년에는 졸업을 앞둔 대학생들로부터 ‘교실 안팎에서 가장 심오한 지적 영향을 끼친 교수’로 뽑히며 레먼-뉴바우어 상을 수상했다. 2009년에는 터프츠 대학교 ‘올해의 교수’로 선정되었다.

당신의 실수는 사소하지 않다 - 상황의 힘

하나의 관점에 갇혀 사람들을 바라보면 인간의 본성을 파악하기 힘들다. 우리가 처해 있는 특정 시간과 장소, 혹은 문화, 함께하는 사람들 등 상황과 맥락이 우리의 생각과 감정과 행동에 커다란 영향을 미친다. 극단적으로 말하자면 상황이나 맥락이 거의 모든 것이라 할 수도 있다. 책은 심리학적 사실들이 상황과 맥락 속에서 어떻게 뒤집어지는지 밝히며, 현명한 의사결정과 행동을 안내한다. 상황과 맥락이 사소하지 않듯, 상황과 맥락을 고려하지 않아 범하게 되는 우리들의 실수 역시 결코 사소하지 않다. 그 사소함이 인간관계를 결정하고, 판단과 선택을 좌우하며, 결국 우리들의 인생을 결정할 수도 있다.

사소한 것들의 위대한 힘

이 책의 목표는 상황의 심리학을 적용하여, 우리들의 일상을 분석하는 것이다. 사람의 생각과 감정과 행동은 내적인 요소보다 외적 환경에 의해 결정된다. 비합리적인 선택이나 어리석은 행동을 줄이기 위해서는 자칫 간과하기 쉬운 상황과 맥락을 종합적으로 따져보아야 한다. 사실 심리학의 역사를 장식한 걸출한 실험과 연구들 중에는 상황의 힘을 주제로 한 것들이 많다. 방관자의 무관심과 도덕적 나태, 익명성과 보호막 효과에서 디너파티의 대화, 면접, 유튜브 동영상, 패스트푸드점의 자동차 전용 판매대 이용 경험에 이르기까지 모두가 분석 대상이다. 상황의 심리학의 힘을 빌리면, 복잡한 인생을 조금 더 쉽고 편하게 살 수 있다.

불륜의 공식에서 스티그마 쟁탈전까지

똑똑한 사람들이 상황의 함정에 더 잘 빠지는 이유가 궁금한가? 좋은 인상을 주려면 어떤 전략을 세워야 하는지 알고 싶은가? 자신의 행동이 어떻게 해석될지 걱정되는가? 멍청한 농담을 지껄인 자신의 머리를 쥐어박고 싶은가? 사기꾼의 대담한 행각에 넋을 잃었는가? 그들에게 속았던 것이 한심한가? 답은 상황과 맥락 속에 있다. 온라인 데이트의 수상한 과학, 순서의 마법, 닮은꼴 가설, 자기기만, 사기꾼들의 사고방식, 불륜의 공식, 지능 근육, 매력의 경제학, 미모의 역효과, 스티그마 쟁탈전 등 흥미로운 개념과 원리들을 통해 일상의 문제들을 풀어간다.

조금 더 편하고 쉽게, 그리고 스마트하게

1장에서는 사회 지각, 즉 우리가 세상을 보고 느끼는 방법을 소개한다. 2장에서는 인간의 사고와 인지 경향에 영향을 주는 요인들을 소개한다. 3장에서는 우리의 내면을 깊이 파고들어 정체성과 자기 인식 문제를 탐구한다. 4장에서는 군중심리, 5장에서는 미디어와 다양한 주제들을, 6장에서는 연애, 사랑, 성차, 성적 지향 등을 함께 생각해본다. 마지막 장에서는 몇 가지 자기계발 전략을 안내한다. 자신과 주변 사람들, 그리고 세상에 대한 깊은 통찰을 얻게 될 것이다.

▣ 작가 소개

저자 : 샘 소머스Sam Sommers
터프츠대학교 심리학 교수. 특정한 상황과 맥락 속에서 사람들이 어떻게 사고하고 의사소통하며 행동하는지를 연구하고 있다. 미시건 주립대학교에서 심리학 박사학위를 취득한 이후, 지난 10여 년간 사회적 인식, 판단, 의사결정, 인간관계, 다양성, 집단과정, 법률제도에 대한 심리학적 고찰 등을 주제로 수십 편의 논문을 펴냈다. 현재 미국 심리학계를 대표하는 젊은 학자로 손꼽히고 있으며, [굿모닝 아메리카], [내셔널 퍼블릭 라디오], [하퍼스 매거진], [런던타임스], [LA타임스], [워싱턴포스트] 등의 매체에 연구가 소개되었다.
지난 2007년에는 졸업을 앞둔 대학생들로부터 ‘교실 안팎에서 가장 심오한 지적 영향을 끼친 교수’로 뽑히며 레먼-뉴바우어Lerman-Neubauer 상을 수상했다. 2009년에는 ‘제럴드 R. 질Gerald R. Gill 올해의 교수’로 선정되었다. 하버드, 예일, MIT, 다트머스, 코넬 등에서 특강을 하는 등 그는 현재 미국 대학생들 사이에서 ‘가장 영향력 있는 멘토’로도 유명하다. [사이콜로지 투데이] 웹사이트에서 행동과학을 주제로 한 블로그를 운영하고 있으며, 저서로는 [무엇이 우리의 선택을 좌우하는가] 등이 있다.

역자 : 김효정
연세대학교에서 심리학과 영문학을 전공했으며 바른 번역에서 전문 번역가로 활동 중이다. 옮긴 책으로는 [철학하는 십대가 세상을 바꾼다], [야생이 인생에 주는 서바이벌 지혜 75], [최고의 교육은 어떻게 만들어지는가] 등이 있다.

▣ 주요 목차

[INTRO] 상황의 힘 _ 당신의 실수는 결코 사소하지 않다

1부. 사회 지각
미모의 역효과 _ 매력을 숨겨야 유리할 때가 있다
주의 편중 _ 예쁜 여자에 시선을 빼앗기지 않는 남자들의 비결
매력의 경제학 _ 1초만 보아도 알 수 있는 것들
부정의 낙인 _ 여성의 가슴에 대한 이중적인 시선
목격자 증언 _ 심리학이 현실 세계의 드라마를 해결하는 방법
정체성 현출성 _ 당신은 예민하지 않다
기대의 힘 _ 하버드 학습 능력 테스트의 진실
공감의 법칙 _ 그들 역시 당신의 사랑과 도움이 필요하다

2부. 자동적 사고
자기중심주의 _ 왜 내게만 이런 일이 일어나는 걸까?
동기와 시지각 _ 이란 대표단의 2012년 런던 올림픽 음모론
집단 편견 _ [뉴욕타임스]의 도발적 기사에 숨겨진 심리학
스티그마 쟁탈전 _ 역차별 소송이 증가하는 이유는 무엇일까?
자동적 사고 _ 보스턴 단수 사건과 데카르트의 명제
성차 강조 행동 _ 아이의 성별을 묻지 말아주세요!
마스코트의 심리학 _ 존중의 표시일까, 고정관념의 반영일까?
기억의 오류 _ 판단자 변인과 체제 변인

3부. 정체성
부정의 시선 _ 심리학자가 자동차를 수리해야 하는 특별한 이유
사랑과 고통의 맥락 _ 가장 개인적이고 은밀한 경험일지라도
나이 효과 _ 늙었다고 생각하면 진짜로 늙는다
지능 근육 _ 도전하고 성취하는 사람들의 첫 번째 비밀
동류의식 _ 내집단 편애와 외집단 배타심
보호막 효과 _ 왜 운전대만 잡으면 사람이 변하는 걸까?

4부. 군중심리
방관자의 무관심 _ 심장전문의 윌리엄 해먼 사기 사건
동조행동 _ 캘리포니아 전력 회사의 실수
군중의 비극 _ 그들은 어쩌다 냉정한 사람들이 되었을까?
익명성 _ 핼러윈 가면과 공짜 사탕의 유혹
고정관념의 압박 _ 새 출발을 앞둔 이들이 알아야 할 것들
꼬리표 붙이기 _ 특정 집단을 향한 은밀한 차별

5부. 미디어
사랑의 법칙 _ 온라인 데이트의 수상한 과학
사이버 신드롬 _ 이메일로 인해 변해버린 수많은 인간관계
이미지 효과 _ 사소한 변화에도 사람들은 180도 달라진다
책임감 확산 _ 줄다리기와 단체 이메일의 공통점
종결의 심리학 _ 파렴치한 악당의 할리우드식 결말
최신의 위력 _ 일화가 모인다고 데이터가 되는 것은 아니다

6부. 남과 여
성별의 경제학 _ 라일리 유튜브 영상의 교훈
본성의 함정 _ 정말로 남자와 여자는 다른 행성에서 왔을까?
닮은꼴 가설 _ 데이트와 그들만의 리그
배우자 선택 _ 네가 좋아하는 사람이 나도 좋아
불륜의 공식 _ 섹스, 권력, 혼외정사의 비밀
카멜레온 효과 _ 사랑이 당신을 자유케 하리라
기대와 직관 _ 여성이 남성보다 주차를 잘한다!
역전효과 _ 성적 대상화의 불편한 진실

7부. 자기계발
자극과부하 _ 사소한 배려가 커다란 차이를 만든다
상태의존적 학습 _ 나쁜 습관을 고치는 방법
존재의 가변성 _ 진정한 자아를 찾으려는 노력을 집어치워라
순서의 마법 _ 대통령 선거, 스타킹, 그리고 초콜릿
자기기만 _ 사기꾼들의 기가 막힌 사고방식
눈덩이 효과 _ 나라면 절대 그러지 않았을 텐데?
자기방어 _ 결심하고, 결심하고, 또 결심하기
시간 관리법 _ 여러 역할을 동시에 해내는 요령