선과 악의 얼굴 -인문학과 과학의 눈을 통해 보는 선과 악의 진실-

▣ 출판사서평

맹목적인 신앙, 명상 수행에서 벗어나
인간 본질에 대한 깊이 있는 성찰과 이해를 돕다

송광사 구산 스님의 제자로서 한국과 인연이 깊은 스코틀랜드 출신의 불교학자이자 실천가인 스티븐 배철러는 『붓다는 없다』, 『연꽃 속의 보석이여』로 국내 독자를 만난 바 있다. 배철러는 불교 경전을 해석하고 연구하는 데 평생을 바친 불교도임에도 불구하고 특정한 종교 단체나 학문에 얽매이지 않고 불교적 무신론자이자 명상 지도자로서 자유로운 삶을 살았다. 그로써 다양한 종교와 사상을 분방하게 탐구해 인간 존재의 본질을 중도적 입장에서 파헤칠 수 있었다.

『선과 악의 얼굴: 인문학과 과학의 눈을 통해 보는 선과 악의 진실』은 저자가 불교적 무신론자의 입장에서 인간의 본성인 선과 악을 깊이 있게 탐구하여 인간의 고통을 새로운 관점으로 해석해낸 책이다. 그는 인간의 두려움과 욕망, 세상의 혼돈과 갈등 등 모든 고통의 근원을 인간의 본성에 내재되어 있는 ‘악마’의 지배 때문이라고 보고, 그 악마를 받아들이고 이해함으로써 고통에서 벗어날 수 있는 길을 제시한다. 맹목적인 신앙이나 명상 수행이 아닌 인간의 본질에 대한 깊이 있는 성찰과 이해를 통해 깨달음의 길로 인도하는 이 책은 고통과 근심으로 가득 찬 현대인이 새로운 깨달음에 눈을 뜨고 자신의 번뇌를 주체적으로 치유할 수 있도록 이끌어줄 것이다.

‘선과 악이란 무엇인가’라는 화두, 왜 이해해야 하는가?
선악에 대한 성찰을 통해 고통의 근원을 탐구하다

우리는 왜 고통스러운가? 세상은 왜 수많은 갈등으로 가득 차 있을까? 스티븐 배철러는 이 근원적인 질문에 대해 ‘세상의 고통은 악마의 지배 때문’이라고 답한다. 인간의 본질 속에 ‘악’이 내재되어 있어 인간은 ‘악마’와 함께 살 수밖에 없는 숙명이며, 따라서 고통스러울 수밖에 없다는 것이다. 그런데 여기서의 ‘악’은 ‘선’의 반대 개념이 아니다. 그렇다면 선과 악이란 무엇일까? 이 화두는 오랜 세월 동안 회자된 인간 본질에 대한 주제 중 하나일 것이다. 저자는 오랜 세월 동안 선과 악이 이분법적으로 구분되어왔음을 지적하며, 불교에서의 ‘악마’, 즉 ‘마라’란 ‘선’과 동일한 존재에서 나타나는 서로 분리될 수 없는 양극단임을 설파한다. 즉 ‘악’ 없이는 ‘선’이 없으며, 이를 알지 못하면 진정한 깨달음이란 있을 수 없다는 것이다. 배철러는 마라와의 투쟁을 겪는 붓다의 인간적 갈등을 통해 이 선과 악의 개념을 증명해 보인다. 뿐만 아니라 유명 종교론자들과 철학자, 문학가 등이 선과 악을 어떻게 바라봤으며 그 속에서 ‘악’이 야기하는 고통이 우리 삶에 어떤 영향을 미쳤는지 자세히 묘사하고 있다.

이렇게 인간의 삶을 지배해온 악마와의 동거가 숙명적이라면, 우리는 어떻게 고통에서 벗어날 수 있을까? 배철러는 악마의 유혹을 극복하고 사랑과 자비의 길을 추구하기 위해서는 악마를 이해하고 받아들임으로써 평화롭게 공존하는 새로운 관계를 구축해야 한다고 주장한다. 그리고 이 한계적 상황과 처지를 공감하고, 이해하고, 연민하며 서로 사랑하는 것이 절실하다고 호소한다.

붓다와 예수에서 파스칼, 보들레르, 롤랑 바르트에 이르기까지
인문학과 과학으로 보는 ‘선과 악’의 패러다임

배철러는 이 책에서 불교뿐 아니라 기독교, 이슬람교, 힌두교, 조로아스터교에 이르는 거의 모든 종교와 신화, 보들레르, 카프카, 막스 베버 등의 문학, 사회, 철학, 심지어 진화 생물학 등을 종횡무진하며 ‘선과 악’의 패러다임이 인간 사회를 어떻게 지배해왔는지 펼쳐 보여주고 있다. 해박한 지식과 깊은 성찰로 다양한 분야를 아우르는 인문학적 여정을 따라가는 것은 이 책을 읽는 큰 즐거움 중 하나다. 매우 다른 문화적 전통과 시대적 배경에도 불구하고 서로 다른 종교와 신화, 문학작품, 사상의 공통점을 발견할 수 있다는 점도 흥미롭다.

마라에 대한 붓다의 투쟁과 사탄을 물리치는 예수의 투쟁을 통해 저자는 인간이 마성의 힘으로부터 결코 자유로울 수 없는 존재라는 점을 발견하고, 이슬람교 경전인 코란과 티베트 불교 역사서에 전해오는 신화 속 악마와 존 밀턴의 서사시 「실낙원」에 등장하는 사탄의 모습을 비교하고 공통점을 찾는다. “나를 따르는 자는 그 누구든 아픈 사람을 보면 반드시 보살펴주어야 한다”라며 타인의 고통 속에 깨달음의 씨앗이 있다는 사실을 가르치는 붓다와, “여기 있는 형제 중에 가장 보잘것없는 사람에게 해준 것이 바로 나에게 해준 것이다”라고 설교하는 예수의 가르침은 매우 닮아 있다. 더불어 독자는 이 책에 등장하는 보들레르의 시, 프로이트의 에로스와 타나토스의 갈등, 카프카의 소설을 통해 선과 악의 본질을 더 깊이 이해하게 될 것이다.

언론사 추천평

배철러는 이 책에서 문학, 종교, 역사 등 다양하고 풍부한 소재를 총망라하면서 삶의 고통이 찰나에 불과한 우리의 삶을 그 오랜 세월 동안 어떻게 장악해왔는가를 적나라하게 묘사하고 있다. _〈퍼블리셔스 위클리〉

불교적 관점에서 본 악의 문제를 매우 적절하고 설득력 있게 보여주는 연구 결과. 배철러는 존재에 관한 불교의 전통적인 통찰을 심오한 경지로 묘사하고 있다. 뿐만 아니라 붓다의 일생과 관련된 이야기들을 통해 선과 악을 이분법적으로 이해하고 있는 우리들의 인식 자체가 문제라는 점을 예리하게 지적한다. 아울러 우리가 일체의 폭력과 그에 따른 이중성을 배격하고 진정한 깨달음을 얻어 자유로워질 것을 제안한다. _〈라이브러리 저널〉

▣ 작가 소개

저자 : 스티븐 배철 러Stephen Batchelor
영국에서 태어나 10대 말에 인도로 출가하여 티베트에서 8년, 한국 송광사 구산 스님 문하에서 4년간 선불교를 공부했다. 오랫동안 불교 명상 지도자이자 자유 저술가로 활동해온 그는 최근 테라와다(초기 상좌부) 불교의 니카야(팔리) 경전을 역사적 사건 순으로 재배치하여 해석하면서 종교화ㆍ우상화되기 이전의, 사회적이고 정치적인 인간으로서의 붓다를 재조명하는 데 많은 노력을 기울이고 있다. 배철러는 어느 한편에 치우치지 않는 중도적 입장을 견지하면서 문학ㆍ철학ㆍ종교ㆍ사상 등 인문학의 모든 도구들을 종횡무진 자유롭게 활용한다. 송광사 출가 시절에 만난 마틴 배철러와 결혼해 현재 프랑스에 거주하고 있다.
지은 책으로 지난 2010년에 발간되어 호평을 받고 있는 『어느 불교적 무신론자의 고백Confession of Buddhist Atheist』을 비롯하여, 『함께하는 외로움: 불교에 대한 실천적 접근Alone with Others: An Existential Approach to Buddhism』, 『의문에 대한 믿음: 불확실성의 불교적 여명The Faith to Doubt: Glimpses of Buddhist Uncertainty』, 『서구의 깨달음: 불교와 서구 문화의 만남The Awakening of the West: The Encounter of Buddh...ism and Western Culture』, 『믿음이 필요 없는 불교: 깨달음의 현대적 접근Buddhism Without Beliefs: Contemporary Guide to Awakening』, 『마음의 시: 불교 신자의 숭고한 비전Verses from the Center: A Buddhist Vision of the Sublime』 등이 있

역자 : 박용철
한평생 존재에 대한 의문을 품고 살아온 그는 박정희 시대의 마지막 대학생(79학번)이었다. 서강대학교 영어영문학과를 졸업하고 신한은행에서 3년 일한 뒤 한국화약그룹 광고 대행사 삼희기획에서 카피라이터로 일했다. 이후 제이월터톰슨코리아J. Walter. Thompson Korea 제작 과장, ㈜애드가 대표이사를 거쳐 프리랜서로 활동하면서 출판 기획과 번역 일을 하고 있다. 지은 책으로 『비전 2000, 한국 사회 문화 현상의 기호론적 분석』이 있으며 옮긴 책
으로 『광고인이 되는 법』, 『세상을 바꾸는 사람들의 성공 법칙』, 『브레인 타투: 고객의 두뇌 속에 영구 문신을 새겨 넣는 새로운 브랜드 마케팅 전략』 등이 있다.

▣ 주요 목차

추천의 글 1_ 더 나은 세상을 꿈꾸며
추천의 글 2_ 양극단으로서의 선과 악

1. 우리 시대의 신
평행 신화
필연인가, 우연인가
마라 - 살인자
사탄 - 대적자
권태와 폭력

2. 길을 찾아서
공포와 전율
악마의 순환 고리
길을 막는 자
텅 빈 공간
재택과 출가
이 물건은 무엇인가?
세상의 수수께끼
깨어 있는 의식으로
이 몸은 호흡이다
기다림을 배우며

3. 악마와의 동거
보통 사람의 일생
“나를 아프게 하지 마세요!”
타인의 고통
화신
깨달음을 향하여
마라의 제국
고통을 찾아서
커져가는 간격

역자 후기
참고 문헌 및 해설