현대사회를 읽는 질문 8 - 나와 현실을 이해하는 데 필요한 생각 기술 -

모두가 꼭 자유롭고 평등해야만 할까?
로봇과 인간을 구분할 수 없는 미래가 온다면?
내가 누구인지 꼭 알아야 할까?
…
급변하는 사회, ‘지금’ ‘여기’를 살아가는 보통 사람들의
길잡이가 되어 줄 현실 속 8가지 철학 이야기

세상이 너무도 빠르게 변하고 있다. 모바일 기기가 상용화된 지 십 년도 채 되지 않았는데 모든 사람이 스마트폰, 태블릿PC, 스마트 워치 등을 들고 다닌다. 예전에 가장 큰 힘을 발휘했던 정보 매체인 신문을 읽는 사람들도 급감했다. 대부분이 인터넷으로 정보를 받아들이고 퍼뜨린다. 인간의 모습과 닮아 있는 휴머노이드도 은행, 공항 등 곳곳에서 상용화되고 있다. VR 안경을 쓰고 세계 여행을 떠나는 사람들도 있다. 얼마 전에는 로봇과 결혼한 사람도 등장했다. 정보를 받아들이는 방식, 가치 판단의 기준 …… 생활방식이 시시각각 바뀌고 있다.

『현대 사회를 읽는 질문 8』은 ‘이렇게 급변하는 현대를 어떻게 바라보아야 하는가’에 대한 힌트를 제공한다. 예를 들어 저자는 우리가 정말 자유 민주주의 사회에서 살고 있는지를 묻는다, 자유이고 민주주의인 것은 선거뿐이지 않느냐고. 자유 민주주의 사회에서 살아간다고 해서 현실이 정말 자유롭고 평등하지는 않다는 사실을 꼽는 것이다. 그리고 로버트 라이시의 주장을 가져와 말한다. ‘자유 경쟁을 장려하다가 사회적 격차가 커지게 만든 신자유주의 정책처럼 자유와 평등은 공존하기 힘든 원리인데 모두가 자유와 평등을 추구하는 것이 과연 옳은 일인가?’

현재 가장 화두인 ‘인공지능’ ‘휴머노이드’에 대해서도 질문을 던진다. ‘이대로 기술이 발전한다면 겉으로 인간과 구별할 수 없을 정도로 똑같이 생기고, 감정을 표현하는 로봇이 나오지 않을까?’ ‘그런 존재들을 우리는 단순히 기계로만 대해야 할까?’ 이에 대해서는 도나 해러웨이의 「사이보그 선언문」을 인용해 기존 가치 판단 기준으로는 더 이상 현대를 바라볼 수 없음을 보여 준다. 그리고 묻는다. ‘미래에도 우리는 정말 인간이 맞을까?’

이외에도 ‘현대 사회에서 감시는 필요하지 않을까?’ ‘인간이 자연을 보호하는 것은 기만이 아닐까?’ ‘과연 소통이 지금의 사회를 바꿀 수 있을까?’ 등 지금까지 우리가 당연하게 여기던 관점에 의문을 던진다. 이런 점에서 『현대 사회를 읽는 질문 8』은 현실을 직시하는 데 도움을 주는 책이라고 할 수 있다.

현재 일본에서 가장 주목받는 철학자, 오카모토 유이치로
그가 생각하는 철학의 효용성과 가치가 담긴 그의 첫 대중 철학서

오카모토 유이치로 교수의 최근 저서는 출시 3개월 만에 4만 부 판매를 달성하며 일본에서 현대 사상 돌풍을 일으켰다. 대개 어려워하는 현대 사상에 그토록 사람들이 빠져든 저자의 매력은 무엇일까? 오카모토 유이치로 교수는 다음과 같이 말한다. ‘현대는 지금까지의 발상, 기존의 견해로는 파악할 수 없는 문제들이 많이 나오는 시대이다. 그렇기에 자신들의 생각법이 뿌리째 흔들린다고 느끼는 사람들이 현대 철학에 기대게 되었다’고.

저자는 그러한 현대 철학을 매우 쉽게 설명한다. 그리고 『현대 사회를 읽는 질문 8』을 통해서도 알 수 있듯이 민주주의 체제, 생명 공학, 인공 지능, 환경 등 현대에서 가장 뜨거운 주제들이라고 할 수 있는 문제들과 연결하여 철학이 어떠한 메시지를 전달하고 있는지, 더 나아가 우리는 어떻게 지금을 바라보아야 하는지 제시한다. 그동안 사람들이 나와 관계없다고 생각하던 철학적 관념과 주장들을 실제 생활과 직접적으로 연결하여 풀어내는 것이다.

실제로는 독일 철학 중 헤겔을 전문으로 연구한다는 오카모토 유이치로 교수. 하지만 헤겔을 전문적으로 소개한다면 학생들이 얼마나 이해할 수 있을지, 그리고 그것이 얼마나 유효한지 걱정되는 마음에 다른 분야와 접목하여 강의하다 보니 동료 교수로부터 ‘무엇이 전문인지 모르겠군요.’라는 말을 듣기 일쑤라고 한다. 그래도 ‘철학자는 자신의 이론에서 사회, 세계 등 모든 점들을 말할 수 있다’는 생각에 자신만의 강의 방식을 고수한다는 그. 그런 그의 책을 읽다보면 철학에 문외한인 사람들도 ‘철학이 얼마나 삶과 깊은 연관이 있는 학문인지’ 깨닫고, 철학이라는 학문에 대해 열린 자세로 다가갈 수 있을 것이다.

저 : 오카모토 유이치로

岡本裕一朗
1954년 후쿠오카 현에서 태어났다. 규슈대학 대학원 문학 연구과에서 박사 학위를 받았으며, 현재 다마가와대학 문학부 교수로 철학과 논리학을 가르치고 있다. 사르트르의 철학이 아니라 삶을 동경하다가 지금의 철학자가 되었다는 그답게 어려워 보이는 철학을 우리 삶과 연결시켜 쉽고 명확하게 설명하는 것이 특기이다.
이 책 역시 어린아이에서부터 노인까지 현대 철학의 재미를 두루 맛보고 자신이 살고 있는 지금을 보다 잘 이해하길 바라는 마음으로 썼다. 가장 최근에 쓴 『지금 세계의 철학자들이 생각하는 것』은 많은 사람이 어려워하는 현대 철학을 그만의 서술 방법으로 쉽게 풀이한 책으로, 현대 철학 돌풍을 일으키면서 일본 아마존 사상 분야 1위에 오른 바 있다. 국내에 번역된 책으로는 『흐름으로 읽는 프랑스 현대사상사』 『현대 철학 로드맵』 등이 있다.

역 : 지비원

연세대학교에서 국어국문학과 사회학을 전공했으며 같은 대학원에서 국어국문학을 공부했다. 현재 출판 기획과 번역을 하고 있다. 옮긴 책으로 『친절한 요양보호 대백과』 『나의 페미니즘 공부법』 『나를 위한 현대철학 사용법』 『가뿐하게 읽는 나쓰메 소세키』 『원자력 프로파간다』 『컬렉티브하우스』 등이 있다.