마음챙김-마음이 삶을 어디까지 바꿀 수 있을까-(2022.2)

‘시계 거꾸로 돌리기 연구’로 마음의 힘을 입증한
가능성의 심리학
75~80세 노인들이 20년 전, 즉 그들이 50대 후반일 때의 생활환경 속에서 마치 그때로 되돌아간 것처럼 생활한다면 어떤 일들이 벌어질까? 놀랍게도, 단 일주일간 ‘마인드세트’를 바꾼 것만으로 그들은 정신적․신체적으로 모두 말 그대로 ‘젊어졌다’. 일명 ‘시계 거꾸로 돌리기 연구’로 불리는 전설적인 심리 실험 이야기다. 실험을 이끈 하버드대학교의 심리학자 엘렌 랭어는 그 뒤로 40년이 넘도록 노화, 학습, 창의성, 직장생활, 건강 등 다양한 주제로 마음챙김이 지닌 위력을 연구해 왔고, 그 결과는 행동경제학에서 긍정심리학에 이르기까지 여러 분야에 막대한 영향을 끼쳤다.
‘마음챙김’에 담긴 메시지는 명확하다. “삶에서 벌어지는 일에 기계적으로 또는 무의식적으로 반응하는 대신 깨어 있는 마음으로 주의를 기울이면, 스트레스를 줄이고, 수많은 문제를 예방하며, 창의력을 높이고, 성과를 향상시킬 수 있다.” 불확실성과 혼돈이 커져가는 시기에, ‘마음챙김’은 변화의 도구이자 삶의 핵심이 된다.
《마음챙김Mindfulness》은 1989년 초판이 출간된 뒤로 25년간 변함없이 베스트셀러이자 스테디셀러 자리를 지켜왔으며, 말콤 글래드웰, 아툴 가완디, 스티븐 핑커, 댄 애리얼리 등 수많은 대중서 및 학술서 저자들과 사회의 리더들에게 영감을 주며 심리학의 새로운 고전으로 자리잡았다.
랭어 교수의 ‘마음챙김’ 연구는 ‘나이는 숫자일 뿐이다’ ‘사소한 변화가 큰 차이를 만든다’ ‘젊게 살면 젊어진다’ ‘생각하는 대로 이루어진다’ 등 속설에 가까운 믿음들을 과학적으로 접근해 입증해내는 출발점이 된다. 미국의 저명한 법학자 앨런 더쇼비츠는 “이 책을 다 읽고 나면 세상을 예전과 같은 방식으로 바라볼 수 없다.”고 했다. 25주년판 저자 서문이 더해진 이 책에서, 엘렌 랭어는 고정관념에 대해 충격적 반전을 제시하고 마음의 힘을 과학적으로 입증한 일련의 연구들을 굵직굵직하게 서술하는 동시에, 앞으로 더 나아가야 할 미지의 영역들을 가리켜 보여준다.

21세기 화제의 키워드 ‘마음챙김’
마음 관리가 자기 관리인 시대
‘마음챙김’은 현대사회의 뜨거운 유행어다. 그만큼 우리가 얼마나 ‘마음을 놓친’ 채로 살아가는지를 반증하기도 한다. 실리콘밸리의 혁신 기업들은 직원 자기계발 프로그램에 ‘마음챙김’ 명상을 도입한 지 오래고, 내로라하는 비즈니스 구루가 마음챙김에 열광한다. 인기 검색어엔 ‘마음챙김’이 빠지지 않는다.
‘마음챙김’은 1970년대 후반부터 서구에서 동양의 정신문화에 영향을 받아 명상, 심리치료 분야를 중심으로 화두로 떠올랐다. 이것을 현대 심리학 연구의 한복판으로 끌어들인 사람이 바로 하버드대학교 심리학과에서 여성 최초로 종신교수로 임명된 엘렌 랭어다. 랭어는 ‘시계 거꾸로 돌리기 실험’, ‘객실 청소부 실험’, 일련의 ‘마음놓침’ 실험 등 단순하면서도 혁신적인 실험들을 오랜 기간 열정적으로 진행해오면서 마음챙김의 잠재적, 심리적 이득을 밝히는 데 초점을 두고 독자적인 영역을 구축해왔다.

통제감의 상실, 무기력, 가능성의 위축...
‘마음놓침’은 우리 삶에 만연해 있다
우리는 어떤 말이나 행동을 ‘생각 없이’ ‘무심코’ 하는 경우가 많다. 그리고 그 결과가 우리의 기대에서 벗어나거나 문제가 생겼을 때, 즉 차 열쇠를 꽂아놓고 차문을 닫았다거나, 손쉬운 해결책을 바로 옆에 놓고도 사흘쯤 삽질을 한 다음에야 깜짝 놀라곤 한다. 엘렌 랭어의 말에 따르면, “마음놓침은 도처에 퍼져 있다”. 사람들이 개인적으로, 대인관계에서, 직장에서, 또는 사회생활을 하며 겪는 모든 문제는 직간접적으로 ‘마음놓침’에서 비롯된다고 봐도 지나치지 않다는 말이다.
‘마음놓침’이 발생하는 원인으로 크게 다섯 가지가 있다. ‘숙련 또는 전문가라는 함정’ ‘선입견’ ‘자원은 한정되어 있다는 믿음’ ‘시야를 좁히는 시간관’ ‘결과지향적인 교육’ 그리고 ‘맥락의 힘’이다. 이런 이유로 마음을 놓친 채 살아갈 때 치르는 대가는 위력적이다. 우리는 편협한 자기상을 가진 채, 자기도 모르게 주변에 의도하지 않은 피해를 끼치며 살아가게 될 수 있다. 현대인을 괴롭히는 통제감의 상실, 학습된 무기력, 더 나아가 잠재력이 위축되는 것이 모두 ‘마음을 놓치고’ 살아가는 결과다.

“마음챙김은 물살에 휩쓸리지 않으면서 물을 건너는 기술이다”

 ‘마음챙김’이란 무엇인가?
삶의 질을 높여주는 마음의 무기
마음놓침의 반대말이자 위 문제의 해결책이 바로 ‘마음챙김’이다.
《하버드비즈니스리뷰》와 나눈 인터뷰에서 엘렌 랭어는 “마음챙김이란 새로운 것을 적극적으로 알아차리는 과정”으로 표현했다. 꼭 명상이나 심리치유가 아녀도, 마음챙김은 삶의 질을 높이는 대안이자 우리의 잠재력을 가둬놓는 경직되고 수동적이고 반복되는 관습들에 대한 과학적이고 심리학적 해결책이다.
하버드 심리학자 앨렌 랭어는 동양적 전통에서 비롯되어 수많은 명상과 심리치유 프로그램에서 언급되는 이 개념을 심리학 연구라는 렌즈를 통해 우리에게 보여준다. ‘시계 거꾸로 돌리기 연구’ ‘요양원 실험’ ‘객실 청소원 실험’ 등 단순하고도 혁신적인 실험들을 통해 우리의 일상생활에 접목시킬 수 있는 독창적인 ‘마음챙김’ 개념을 제시한다. 이제 ‘마음챙김’은 노화, 창의성, 학습, 비즈니스와 직장생활, 사회적 편견, 건강 등 현대 일상생활의 주요 영역에 빈틈없이 적용하는 방향으로 확산 중이다.

마음은 삶을 어디까지 바꿀 수 있을까 :
노화, 창의성, 직장생활, 편견, 건강
책의 1부에서는 ‘마음놓침’을 다룬다. 1장에서 마음놓침의 속성을 살펴보고 그와 유사한 개념인 습관이나 무의식과의 관계에 대해서도 생각해 본다. 2장에서는 마음놓침이 생기는 원인을, 3장에서는 마음놓침으로 인해 우리가 어떤 대가를 치르는지, 이를테면 마음놓침 상태일 때 우리의 능력과 기대, 잠재력이 얼마나 제약을 받는지 살펴본다. 4장에서는 마음챙김의 속성에 관해 논의하며 동양적 마음챙김과의 차이도 짚고 넘어간다. ‘마음챙김’을 다루는 2부에서는 5장부터 9장에 걸쳐 마음챙김을 노화 · 학습과 창의성 · 일과 직장 · 편견 · 건강이라는 삶의 중요한 다섯 가지 분야에 본격적으로 적용해 설명한다.
미국심리학회는 랭어에게 공로상을 수여하면서 다음과 같이 언급했다. “엘렌 랭어는 선구적인 연구를 통해 ‘마음챙김’의 자세로 살아가면 얼마나 막대한 효과를 얻는지를 보여주었다. 그리고 여태껏 바꿀 수도 없고 불가피한 것으로 여겨온 문제들에 시달리는 수많은 사람에게 새로운 희망을 주었다. 엘렌 랭어는 우리의 한계가 우리 손으로 만든 것임을 거듭 증명해냈다.”

지은이 : 엘렌 랭어
‘마음챙김의 어머니’로 일컬어지는 하버드대학교 심리학과 교수. 하버드대학교 심리학과에서 여성 최초로 종신교수직에 임용되었다. 40년이 넘도록 통제력에 대한 환상, 마음챙김과 노화, 스트레스, 의사결정, 그리고 건강 등의 주제로 11권에 이르는 책과 200편이 넘는 연구논문을 쓰며 광범위하게 활동해 오고 있다.
뉴욕대학교에서 화학을 전공하다가 뒷날 ‘교도소 실험’으로 유명해진 필립 짐바르도의 심리학개론 수업을 듣고 심리학으로 전향, 1974년 예일대학교에서 사회 및 임상심리학으로 박사학위를 받은 뒤 1977년부터 하버드대학교에서 재직 중이다. 랭어의 박사학위 논문은 카드 게임과 복권을 이용해 사람들이 일반적으로 지닌 ‘통제력에 대한 환상’을 실험한 것으로, 오늘날까지도 사회심리학을 비롯해 다방면에서 거듭 인용되며, 특히 행동경제학 분야에 크게 영향을 끼쳤다.
무엇보다도, 1979년에 외딴 시골 마을에서 75~80세 노인들을 대상으로 실시한 단순하고도 혁신적인 심리 실험 ‘시계 거꾸로 돌리기 연구Counterclockwise study’로 노화와 인간의 한계, 고정관념에 대한 충격적인 반전을 제시하며 일약 학계의 스타로 떠올랐다. 호텔 객실 청소부를 대상으로 실시한 ‘마음챙김 운동Mindful Exercise’ 실험은 《뉴욕타임스》가 뽑은 ‘2007 올해의 아이디어’에 꼽히기도 했다.
그녀의 연구로 말미암아, ‘새로운 것을 능동적으로 알아차리는’ 마음챙김을 통해 건강과 행복, 능력이 향상된다는 것이 속설과 자기계발적 슬로건을 넘어 과학적으로 입증되기 시작했다. 의식의 집중과 가능성의 심리학을 파고드는 그녀의 심리 실험들은 사회심리학뿐만 아니라 의학, 교육, 비즈니스, 법을 아우르는 일상생활 속에서 인간의 삶을 긍정적으로 개선하는 데 실질적인 도움을 주고 있다.
랭어 교수는 마음챙김 시리즈로 전 세계적인 베스트셀러로 기록된 《마음챙김》을 비롯해 《마음챙김 학습의 힘》, 《예술가 되기: 마음챙김 창의성t》, 《마음의 시계》 등 네 권을 출간했다. 또한 편집자로 출간에 참여한 《와일리 마음챙김 핸드북》은 일종의 앤솔로지로, 서구의 과학적 이론을 토대로 하는 그녀의 연구와 동양적 전통에서 도출된 마음챙김 명상에 관한 연구를 통합하는 선도적 학자들의 연구를 모았다.
뛰어난 예술가 또는 학자에게 수여되는 ‘구겐하임 펠로십’을 비롯해 미국심리학회가 수여하는 ‘공익 분야의 심리학 특별공로상’과 미국응용?예방심리학회가 수여하는 ‘응용심리학을 위한 기초과학 특별공로상’, 뉴욕대학교 동문 업적상, 아서 스타츠 심리학 통합상, 세계의회상, 제임스 맥킨 캐텔 상, 고든 올포트 집단관계 상 등 탁월한 업적을 남긴 과학자에게 주어지는 대표적인 상들을 받았다.
‘시계 거꾸로 돌리기 연구’는 《마음의 시계》는 출간 직후 영국 BBC 방송국에서 〈젊은이들The Young Ones〉이라는 리얼리티 프로그램으로 제작, 방송되었다. 또한 지난 2013년 한국에서도 EBS 다큐프라인 ‘1982년으로 떠나는 시간여행-황혼의 반란’이라는 다큐멘터리를 통해 반복 실험, 소개되어 화제를 불러 일으키기도 했다.

옮긴이 : 이양원
연세대학교 심리학과를 졸업하고 같은 대학원에서 석사학위를 받았다. 연세대학교 한국어학당 강사를 지냈으며, 현재 전문 번역가로 활동 중이다. 옮긴 책으로 《아빠는 경제학자》 《시간의 심리학》 《인간 그 속기 쉬운 동물》 《철없는 부모》 《영재교육 클래식》 등이 있다.

25주년 기념판 서문․ 내 삶을 바꾸는 강력한 도구, 마음챙김
 시계를 거꾸로 돌려라
 마인드세트와 맥락의 힘
 마음챙김으로 건강을 되찾는 법
 인간관계를 위한 마음챙김
 성과와 리더십의 비밀
 마음챙김과 창의성
 마음챙김 상태로 살면 피곤해질까?
 지금 이 순간을 사는 ‘가능성의 심리학’

들어가며: 유연하면서 휩쓸리지 않는 마음

[1부] 마음을 놓쳐버린 삶 Mindlessness
 1장. 내가 왜 그 생각을 못했을까?
 틀에 갇힌 마음 때문에
 아무 생각 없이 기계적으로 반응하기
 좁은 시야가 새로운 신호를 거부한다

2장. 마음놓침은 어디서 비롯되는가
 숙련되었으나 생각이 없는 ‘전문가’
 ‘크로모신토시스’에 감염되셨습니다
 마음놓침은 무의식과 어떻게 다른가?
 자원이 한정되어 있다는 굳은 믿음
 시야를 좁히는 시간관
 결과만 생각하는 교육
 맥락은 힘이 세다

3장. 마음을 놓칠 때 일어나는 일
 편협한 자기상이라는 족쇄
 의도하지 않은 피해
 선택의 폭을 좁히면 통제력도 줄어든다
 포기를 낳는 학습된 무기력
 잠재력이 위축되고 방치된 삶

[2부] 마음챙김이라는 무기 Mindfulness
4장. 마음챙김이란 무엇인가?
 새 범주를 만들어내는 능력
 새 정보를 받아들이는 균형감
 다양한 관점은 곧 변화의 가능성
 맥락 장악력: 앨커트래즈의 조류학자 이야기
 과정지향적 태도
 동양과 서양의 마음챙김

5장. 마음챙김과 함께 나이 들기
 요양원 실험: ‘내가 선택한 삶’의 힘
‘기억해야 할 이유’가 중요하다
 노인이라는 마인드세트 벗어나기
 나이가 주는 한계선 밀어내기
 노년기에도 성장합니다
 나이가 맥락을 만나면: 시계 거꾸로 돌리기 연구

6장. 마음챙김과 ‘창의적 불확실성’
 마음이 얽매이지 않으면 직관이 깨어난다
 불확실성에서 피어나는 창의력
 구별과 유추: 맥락을 초월하는 능력

7장. 직장인을 위한 마음챙김
 돌발상황을 기꺼이 맞이하는 마음
 세컨드 윈드, 맥락을 바꾸는 기술
 혁신으로 가는 길, 관점의 재구성
 불확실성을 허용하는 리더십
 번아웃증후군과 통제감의 회복

8장. 더 구별하고 덜 차별하라
 꼬리표와 편견의 강화
 호기심을 의식적으로 충족시키면 생기는 일
 남과 달라서 생기는 마음챙김
 케케묵은 마인드세트 해제하기
 편견 없는 구별을 향하여

9장. 건강을 부르는 마음챙김
 이원론이라는 위험한 마인드세트
 몸은 늘 맥락 속에 있다
 맥락을 바꿔 중독에서 벗어나다
 마음을 속여 치유의 힘을 이끌어내다
 마음의 힘을 모아 능동적으로 건강해지다

나오며: 마음챙김을 넘어서

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