이토록 쓸모 있는 불안-불안한 히치하이커를 위한 마음 안내서-(2022.4)

“무조건 없애야 한다고 생각했던 불안이 이토록 쓸모 있을 줄이야!”

불안이 내 인생에서 가장 ‘쓸모 있는’ 도구가 되는 순간!

‘미라클 모닝’, ‘갓생 루틴’… 코로나19와 숨 막히는 현실이 만들어 내는 온갖 자기계발들이 매일 봇물처럼 쏟아진다. 이에 가만히 있자니 뒤처질까 신경 쓰이고, 따라가자니 이게 맞나 싶어 초조하다면 다짜고짜 내 생활을 바꾸기 전에 우선 나의 고유한 불안이 어디서 왔는지부터 확인해야 한다. ‘불안’이라는 감정이야말로 당신의 삶이 엉뚱한 곳으로 향하면 ‘경로를 벗어났습니다’라며 신호를 보내는 경고 알람이기 때문! 보람찬 습관이나 루틴을 익히더라도 나의 인생 가치관과 상관없는 것이라면 결국 열정 엔진은 고장이 나고 말 것이다.

이렇듯 불안은 나에 대한 특급 정보를 주는 고유한 감정이다. 따라서 불안과의 관계를 동등하게 바꾸는 순간, 이는 내 인생에서 가장 ‘쓸모 있는’ 도구가 된다. 어느 날, 문득 막연한 불안 때문에 침대에서 뒤척일 때면 심리학과 철학, 최신 뇌과학까지 곁들인 『이토록 쓸모 있는 불안』으로 나 자신과 불안의 관계를 한번 점검할 때다.

‘인간의 아름다운 삶 한가운데에 불안이 있다’

떼려야 뗄 수 없는 불안이라면

사회학자와 진화생물학자, 심리학자와 철학자까지 입을 모아 하는 이야기가 있다. “인간은 삶의 모든 순간 불안과 함께한다.” 생존 본능에서 나오는 불안과 사회적 욕구로부터 나오는 불안, 현대 사회 요소들로 인한 불안까지. 수천 년 전 우리 조상이 느꼈을 불안의 파도는 다양한 사회적, 문화적 층위를 두껍게 쌓아 가며 21세기를 살아가는 우리에게까지 밀려 왔다. 인간에게 불안은 이토록 낯익은 존재지만 모두가 동일한 불안을 느끼는 것은 아니다.

우리들은 모두 자기만의 불안을 안고 산다. 사람은 각자의 지문만큼이나 다른 뇌와 마음을 갖고 이 삶을 살아가기 때문이다. 그러니 스스로가 느끼는 불안을 ‘유리 멘탈, 두부 멘탈의 결과물’이라며 무작정 덮으려 하지 말고, 나만의 고유한 감정으로 귀하게 여겨야 한다. 그 안에 내 인생의 방향성이 담겨 있으니!

생각, 감정, 습관, 관계, 삶에서 울려 대는 경고 알람은

내 인생 방향을 알려주는 내비게이션

『이토록 쓸모 있는 불안』은 제목처럼 인생에서 만날 수 있는 불안의 쓸모를 뇌과학과 심리학, 철학 등 여러 측면에서 다양하게 풀어낸다. 이로써 독자들은 자연스럽게 각자의 불안 생성기인 ‘내면의 비판자’나 ‘불안의 ABC’, ‘통제 욕구’와 뇌의 ‘신경가소성’ 등 객관적 자료들로 자신의 주관적인 마음을 파헤칠 수 있다. 이 과정을 거치면 막연하던 불안이 점차 실체를 드러내게 되는데, 이때 저자는 불안을 없애려 하지 말고 동등한 위치에 서서 그가 무엇을 가리키는지 바라보라고 조언한다.

그럼 마냥 휘둘리는 감정으로 치부당하지 않고, 경고 알람이라는 자격을 얻은 불안은 우리에게 어떠한 방향을 안내하기 시작한다. 그곳에서 우리는 이 감정이 어디서 온 것이고 진짜로 바라던 인생의 가치는 어디에 있었는지를 발견하게 된다. 애초에 불안은 우리가 소중히 여기는 것에서 피어나기 때문이다. 즉 불안의 쓸모는 생각과 감정, 습관과 관계 그리고 삶에 있어 ‘현재의 나’와 내 진심이 얼마나 동떨어져 있는지를 알리는 역할을 한다.

불안한 히치하이커가 또 다른 히치하이커에게

영혼 가득 보내는 마음 안내서

“서점에는 많은 심리학 서적이 있지만 『이토록 쓸모 있는 불안』은 우리의 마음에 좀 더 가깝게 와 닿을 겁니다. 이 책은 영혼이 빠져 있는 학술 서적이 아닌 피부로 직접 느껴 온 경험에서 우러난 솔직한 이야기이기 때문입니다.” - 추천사 중에서

저자는 스스로를 ‘34년 차 불안한 히치하이커’라고 소개한다. 세상일은 내 뜻대로 되지 않고 인생은 변화무쌍하기에, 매순간 몸으로 부딪히고 견뎌 내는 불안한 히치하이커로 이 지구상에서 살아가고 있다는 말이다. 그렇기에 『이토록 쓸모 있는 불안』 곳곳에는 또 다른 히치하이커들을 위한 안내로 가득하다. 깊숙한 저자의 개인적인 이야기부터 다양한 예술 작품과 철학에서 길어 낸 예화들을 통해 독자에게 위로를 보내고, ‘생각에 틀 씌우기’와 ‘자기제한적 믿음 패턴 끊기’, ‘마음챙김 명상’ 등 오랜 세월 직접 손으로 그려 온 마음 지도 위 쉼터들로 독자들을 이끈다. 불안과의 관계를 재조정해 그의 진짜 쓸모를 함께 알아보고, 적극 활용할 마음이 생겼다면 『이토록 쓸모 있는 불안』을 펼쳐 볼 시간이다. 

우보영

불안한 히치하이커로 살아온 지 34년 차. 삶을 발전시키기도 하고 파괴하기도 하는 불안의 양면성을 잘 알고 있다. 불안을 적이 아닌 친구로 삼아, 그것으로부터 진정한 자신을 발견하고 나답게 살아갈 용기를 내는 법을 인생이라는 우주에서 터득했다. 서울대학교 아동가족학과와 국문학과를 졸업 후 내 안의 우주를 탐험하는 가장 유쾌한 방법 ‘이너 서핑(inner surfing)’을 운영하고 있다.

추천사 ·4

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part 3. 불안한 습관

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2. 뇌가 있는 한 정해진 운명은 없다 ·131

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4. 모든 것은 당신이라는 습관으로부터 ·147

뇌가 습관을 만드는 방식 | 당신이라는 습관 | 습관을 바꾸는 습관 기르기

5. 나를 묶고 가둔다면 가능성도 묶인 채 ·154

당신을 막는 것은 오직 당신의 믿음뿐 | 자기제한적인 믿음의 패턴 찾기 | 나를 보는 새로운 눈

활동 4 불안 습관에서 벗어나기 힘들 때 – 파워 포즈와 움직임 ·163

part 4. 불안한 관계

1. 성장 과정에서 만들어진 가면과 그림자 ·167

나는 가면을 몇 개나 만들었을까 | 그림자 속으로 감추어 버린 것들 |가면과 그림자가 불안을 일으키는 방법

2. 출입 금지! 나를 지키는 경계 세우기 ·175

타인과 나를 구분 짓는 선 | 무너진 경계를 인식하기 | 소통은 안전한 울타리 안에서

3. 발목을 붙잡는 기억에서 벗어날 수 있을까 ·184

기억의 재료는 믿을 만하지 않다 | 기억은 매번 새롭게 만들어진다 |기억으로부터 자유로워지기

4. 다시 한번 일어나게 만드는 공감과 회복 탄력성 ·192

지구에서 가장 공감 능력이 높은 동물 | 사람을 살리고 세상을 바꾸는 공감의 힘 | 회복 탄력성이라는 마음 에어백

5. 정말로 사랑한다면 ·199

관계의 출발점은 자기 자신이다 | 사랑도 연습이 되나요? | 우리가 내딛을 사랑의 첫걸음

활동 5 관계가 어려울 때 – 용서 명상 ·206

part 5. 불안한 삶

1. 이렇게 불안한 세상에 던져지다니 ·211

현대 사회의 50가지 그림자 | 새로운 불안을 곁들인 신기술 | 노력하면 뭐든지 할 수 있다는 환상

2. 불안은 요람에서 무덤까지 우리와 함께한다 ·218

나이대에 따른 불안 8단계 | 실존의 문제와 불안 | 삶에 질문을 던져 볼 기회

3. 삶에 중요한 변화가 필요하다는 신호 ·227

죽을 때 가장 많이 후회하는 5가지 | 불안하다면 점검하라 | 변화를 맞이하는 올바른 마음가짐

4. 상실과 남겨진 마음들 ·235

피할 수 없는 상실 | 지불하지 못한 감정의 고지서 | 상실과 슬픔은 사랑했다는 증거

5. 무엇을 바라볼지 결정하는 주의와 의도 ·244

주의를 과소비하는 불안 | 주의를 기울이는 곳에 에너지가 있다 | 세상을 바라보는 모니터

6. 앞으로 나아갈 방향과 인생의 나침반 ·252

가치가 가리키는 삶의 방향 | 가치를 잊은 목표는 공허하다 | 나침반 위 먼지 털기

7. 반응하는 삶이 아닌 선택하는 삶으로 ·261

삶은 B와 D 사이에 C | 가스탱크 안에서 성냥에 불을 붙이면 | 인생이라는 버스 운전사

8. 누구나 자신의 삶을 살고자 이 땅에 온다 ·270

태어나고 싶지 않았던 영혼 | 내가 기획한 인생이었다면 | 당신의 영혼이 바라 왔던 삶은

활동 6 삶의 방향성이 흔들릴 때 –잠든 영혼을 깨우는 질문들 ·280

닫는 글 텅 빈 캔버스에 무엇을 그릴까 ·281

활동 7 다시 불안의 얼굴 그려 보기 ·286

감사의 글 ·287

참고 문헌 ·288