생각 끄기 연습 -아무것도 하지 않는 시간의 힘- (2021.7)

“휴일에도 넷플릭스와 유튜브를 보며 쉰다고?
당신은 지금까지 가짜 휴식에 속았다!”

온종일 바쁘게 일을 하고 퇴근 후에 헬스, 요가, 필라테스를 하러 가거나 영어 공부를 위해 학원에 간다. 곧장 집으로 가더라도 아무것도 하지 않으면 안 될 것 같은 초조한 마음에 끊임없이 SNS와 유튜브를 본다. 휴일에는 어떤가. 분위기 좋은 카페와 유명 맛집을 찾아다니거나, 넷플릭스에서 드라마를 정주행하거나, 바다로, 산으로 캠핑을 떠난다. 그렇게 여가 시간도 알차게 보냈다며 뿌듯해하는 당신은 지금 잘 살고 있는 걸까?
세계 최고의 ‘닉센’ 전문가 올가 메킹은 지금 우리에겐 가짜가 아닌 진짜 휴식이 필요하다고 말한다. 진짜 휴식은 아무것도 하지 않는, 심지어 생각조차 잠시 꺼놓는 것이어야 한다. 그렇지 않으면 뇌가 제대로 쉬지 못하며, 너무 많은 일을 하느라, 꼬리에 꼬리를 무는 생각 때문에 정작 중요한 일에 집중하지 못하게 된다. 이런 올가의 생각은 2019년 5월 《뉴욕타임스》에 공개되면서 《허프포스트》, 《가디언》, 《타임》, 〈BBC〉 등 세계 주요 언론의 호응을 얻었다. 그의 최신작 『생각 끄기 연습』은 지난 10여 년간 심리학, 경제학, 철학 등 여러 분야의 전문가와 인터뷰하여 얻어낸 ‘닉센’에 대한 연구 성과의 결정체다. 주말 내내 쉬었는데도 여전히 피곤에 시달리고 있다면, 생각 끄기 연습을 통해 아무것도 하지 않는 시간의 기쁨을 알게 될 것이다.

시간에 쫓겨 허둥대는 삶은 이제 그만!
휴식조차 치열하게 하는 우리에게 필요한 휴식법

“만성 스트레스에 시달리고 있는가? 하루 10분 ‘닉센’이 당신을 도울 것이다.”
-《허프포스트》

아무것도 하지 않는 휴식법, 말은 쉽지만 정작 어떻게 실천할지 고민하면 막막해진다. 그만큼 우리 일상이 빈틈없이 바쁘기 때문이다. 세 아이의 엄마이자 칼럼니스트인 저자 역시 집안일과 육아 그리고 자신의 일을 동시에 하느라 몸이 세 개라도 모자랐다고 고백한다. 거기에 좋은 아내, 다정한 친구 역할까지 하려면 피곤하고 힘든 삶을 살 수밖에 없다. 10년간 네덜란드에 살던 저자는 우연히 ‘아무것도 하지 않는’ 휴식법 닉센을 알게 된다. 그리고 다양한 분야의 전문가와 만나면서 자신만의 닉센하는 노하우를 깨치게 되고, 그 정수를 이 책 『생각 끄기 연습』에 담았다.
물론, 저자 올가 메킹이 제안하는 닉센을 단숨에 실천하기란 여간 어려운 일이 아니다. 집 안에 가만히 앉아 휴식을 취할라치면, 빨랫감과 설거지거리, 바닥에 널브러져 있는 물건들이 보인다. 우리 사회는 바쁘게 일 하는 걸 미덕이라고 여기며, 조금이라도 요령을 피우거나 쉬면 다른 사람에게 게으른 사람으로 보일까 봐 괜히 초조하고 눈치를 보게 된다.
하지만 전혀 그럴 필요 없다. 이 책은 아무것도 하지 않는, 심지어 생각조차 꺼놓는 휴식이 우리 삶에 얼마나 큰 영향을 끼치는지 보여준다. 또한, 휴식에 대한 부정적인 이미지도 백팔십도 바꿔놓는다. 잠시라도 뇌를 충분히 쉬게 해야 우리는 일상의 행복을 더 잘 느낄 수 있고, 일할 때 창의적이고 생산적일 수 있으며, 중요한 순간에 더 나은 의사 결정을 내릴 수 있다. 그렇게 나만의 온전한 휴식 시간을 확보한다면 만성 스트레스에 시달리던 생활에서 벗어나 몸과 마음도 건강하게 충전할 수 있다.

하루 10분,
죄책감도 조바심도 없이 아무것도 하지 않을 용기

아무리 훌륭한 자기계발 방법이라도 실천하기 어렵다면, 무용지물이다. 다양한 자기계발 트렌드가 있지만 닉센은 우리의 삶을 그대로 유지하면서도 실천할 수 있다는 점에서 여타의 자기계발 트렌드와는 확연히 다르다. 책에서는 공공장소, 회사, 집 등 각각의 상황과 장소에서 적절하게 사용할 수 있는 생각 끄기 실천법을 소개한다. 집안일을 하나씩 끝낼 때마다 잠시 멈춰 쉬는 시간을 갖거나, 직장에서 집중력이 떨어질 땐 모니터에서 눈을 떼고 잠시 눈을 감고, 버스나 지하철에서 무의식적으로 SNS를 둘러보지 않는 등 틈날 때마다 할 수 있는 간단한 것들이다.
좀처럼 생각 끄기가 어려운 사람들을 위한 정보도 제공한다. 직장에서 중요한 프로젝트를 진행할 때나 우울증에 시달릴 때는 닉센을 하기 어렵다. 아무리 노력해도 아무것도 하지 않기가 힘들 수도 있다. 이때 움직이거나, 가장 즐거운 일 하기, 음악 듣기, 만들기, 산책 등 우리가 닉센 대신 할 수 있는 방법까지 제안한다. 각 장 끝에는 온전한 휴식을 위한 질문을 덧붙여 얼마나 제대로 휴식하고 있는지 스스로 점검해볼 수 있도록 한다.
『생각 끄기 연습』은 이처럼 남들이 정해준 휴식 방법이 아닌, 나에게 꼭 맞는 휴식 방법을 찾을 수 있도록 돕는다. 책에 나온 방법을 천천히 따라하다 보면 죄책감과 조바심 때문에 제대로 쉬지 못하던 삶에서 벗어나, 어느새 온전히 나로 있는 시간을 만끽하게 할 것이다.

지은이 : 올가 메킹
《뉴욕타임스》, 《가디언》, <BBC> 등 전 세계 주요 언론이 주목하는 최고의 ‘닉센’ 전문가. 작가 겸 번역자, 칼럼니스트로 활동하고 있다. 폴란드에서 학위를 받은 후, 지금은 배우자와 함께 네덜란드에 거주하고 있다. 일과 육아를 병행하며 매일 정신없이 바쁜일상을 살다가 네덜란드 휴식법 닉센(NIKSEN)을 알고 매력을 느껴, 이를 10년간 연구하면서 실제 삶에 적용했다. 2019년 5월, 《뉴욕타임스》에 ‘아무것도 하지 않는’ 휴식법 닉센을 소개하는 기사를 썼다. 기사는 그 주에 가장 많이 공유된 기사로 꼽히는 등 큰 반향을 얻었고, 지금까지 15만 회 이상 전 세계에 공유되었다. 이후 영국과 미국을 비롯한 세계 여러 매체에 ‘닉센 전문가’로 인터뷰를 진행했다. 그의 최신작 『생각 끄기 연습』은 닉센에 대한 10년 연구 성과의 결정체다. 아무것도 하지 않는, 심지어 생각조차 잠시 꺼놓는 휴식이 우리 삶에 얼마나 큰 영향을 끼치는지 보여주면서, 일상에서 닉센을 실천하는 방법까지 안내한다. 매일매일, 휴일조차 정신없이 바쁘게 보내고 있다면 이 책을 통해 아무것도 하지 않는 시간의 힘을 배워보자. 온전히 나로 있는 시간, 몸과 마음을 건강하게 충전하는 시간의 힘을 깨닫게 될 것이다.

옮긴이 : 이지민
책을 읽고 글을 쓰는 일을 하고 싶어 5년 동안 다닌 직장을 그만두고 번역가가 되었다. 고려대학교에서 건축공학을, 이화여자대학교 통번역대학원에서 번역을 공부했다. 현재는 뉴욕에서 두 아이를 키우며 번역을 하고 있으며 번역 에이전시 엔터스코리아와도 작업하고 있다. 『마이 시스터즈 키퍼』 『망각에 관한 일반론』 『아트 하이딩 인 뉴욕』 『홀로서기 심리학』 『가와시마 요시코』 『호기심의 탄생』 등 50권가량의 책을 우리말로 옮겼으며 저서로는 『그래도 번역가로 살겠다면(전자책)』 『어른이 되어 다시 시작하는 나의 사적인 영어 공부(전자책)』가 있다.

한국어판 서문 죄책감도 조바심도 없이 아무것도 하지 않을 용기
 프롤로그 잠시도 숨 돌릴 틈 없는 삶을 살고 있나요?

CHAPTER 1 우리가 제대로 쉬지 못하는 이유
 우리는 왜 바쁜 것일까?
반드시 행복해야 한다는 강박
 바쁨, 부유층의 상징으로 부상하다
 기술이 발전했더니 더 바빠졌다?!
24시간 연결되는 삶
 우리는 바쁘도록 설계된 걸까?
아니면 우리는 휴식하도록 설계되었나?
죄책감과 길티 플레저
 만성 스트레스의 위험
 바쁜 게 일상이 된 사회
INSIGHT 1 성별에 따른 닉센의 어려움

CHAPTER 2 닉센이란 무엇인가
 닉센, 하지만 어떻게 먹을 건데?
네덜란드인은 정말 닉센을 할까?
우리는 늘 무언가를 하고 있다
 이것은 닉센이 아니다
 아무것도 하지 않는 것의 진정한 의미
 어떻게 실천할 것인가
INSIGHT 2 전 세계 사람들이 아무것도 하지 않는 방법

CHAPTER 3 아무것도 하지 않으면 달라지는 것들
 아무것도 하지 않을 때도 뇌는 활동한다
 생산성은 시간에 비례하지 않는다
 최고의 아이디어는 왜 샤워 중에 떠오를까?
더 나은 의사결정을 하게 된다
INSIGHT 3 미루기는 아무것도 해결해주지 않는다

CHAPTER 4 하루 10분, 생각 끄기 연습
 직장에서 생각 끄기
 집에서 생각 끄기
 공공장소에서 생각 끄기
 네덜란드인에게 배우는 생각 끄기의 기술
INSIGHT 4 닉센을 즐기는 또 다른 방법

CHAPTER 5 행복은 멀리서 오지 않는다
 내가 이곳에 온 이유
 작은 나라, 큰 사람들
 삶의 만족도를 높이는 방법
 멋진 것을 맛있다고 표현하는 나라
 행복하게 만드는 문화
 아이들이 행복한 이유
 네덜란드 여자는 우울하지 않다
 닉센의 천국
 행복한 나라의 우울한 사람들
INSIGHT 5 6차원 문화 비교 모형

CHAPTER 6 생각 끄기가 어려운 사람들을 위한 팁
 닉센이 모두에게 효과적이지는 않다
 생각 끄기 연습을 하지 말아야 하는 경우
 생각 끄기 대신 할 수 있는 일
 닉센하고 있다고 뇌를 속이는 방법
INSIGHT 6 몰입을 경험하라

 에필로그 진정한 쉼을 향하여
 참고문헌