자본주의를 지탱해 온 주식회사 이야기

우리는 주식회사를 얼마나 잘 알고 있는가?

자본의 모험을 위하여 꼭 필요한

올바른 사회의 모습에 대해

자본주의 사회의 발전을 이끌어 온

주식회사에 대한 이야기

주식회사란 무엇일까? 일반적으로 우리는 주식회사의 형태를 띈 회사를 다니며 돈을 벌고 있다. 그 돈으로 주식회사에서 만드는 제품이나 서비스를 이용하며, 또는 그 돈으로 눈길이 가는 회사의 주식을 사서, 때가 되면 괜찮은 수익을 올리기도 한다. 하지만 우리가 주식회사에 대해 알고 있는 것은 극히 일부분일 뿐이다.

경희대학교 회계.세무학과 교수를 임하고 있는 저자 이준일은 최근 우리 사회에 여러 문제들이 일어나는 이유가, 주식회사에 대한 이해가 부족한 것이 원인 중 하나라고 생각해 주식회사를 설명하는 책을 내놓게 되었다.

『주식회사 이야기』는 우리가 알고 있던 주식회사의 면모에 대해 더 자세히 다루고, 또 그동안 몰랐던 주식회사의 다른 모습에 대해서도 설명하고 있는 책이다. 이 책은 주식회사라는 개념의 탄생부터 법적, 제도적 의미 그리고 최근 이슈가 되고 있는 사회적 책임에 대해서도 깊게, 하지만 어렵지 않게 다루고 있다.

주식회사는 우리에게 어떤 의미일까

주식회사 제도를 이해해야

경제의 흐름을 읽을 수 있다

주식회사는 현재 사회적으로, 또 경제적으로 매우 중요한 역할을 맡고 있다. 주식회사라는 구조가 있기에, 기업은 경영을 위해 필요한 자금을 조달할 수 있고, 이를 통해 기업의 성장과 발전을 이루어낼 수 있다. 또한 주식회사는 사회, 개인, 생산자, 소비자, 주주, 재벌, 기업 등 다양한 이해관계자들끼리의 관계를 조절하며 사회가 평화롭게 굴러가는 데에도 일조하고 있다.

알게 모르게 우리 사회의 큰 축이 되어주는 주식회사에 대해 알아야 하는 이유는 크게 두 가지가 있다. 첫째, 주식회사는 기업 경영에 대한 이해를 높여준다. 기업의 운영, 자금 조달, 형태 등에 대해 아는 것은 우리가 어떤 기업들 속에서 살고 있는지, 더 나아가 어떤 형태의 기업을 추구해야 하는지 깨닫게 해줄 것이다.

둘째, 주식회사는 개인 또는 기업의 투자에 대한 정보를 제공한다. 코로나19 이후 주식투자는 개인들에게 필수 재테크 방법이 되었다. 주식회사에 대해 알면 주식시장에서 발생하는 다양한 정보를 해석할 수 있게 되며, 남들보다 투자의 흐름을 빨리 잡을 수 있게 해줄 것이다. 기업의 내부 구조와 운영 방식은 쉽게 접할 수 없는 것이지만, 『주식회사 이야기』는 이에 대해서도 사례와 도표를 통해 친절히 설명하고 있다.

주식회사는 경제 발전에 매우 중요한 역할을 한다. 즉, 주식회사에 대해 알아야 경제가 어떤 방향으로 발전하는지 알 수 있다. 주식회사에 대한 이해를 높이는 것은 우리 사회가 좀 더 효율적인 경제활동을 하고, 더 나은 사회로 발전할 수 있는 기틀이 되어줄 것이다.

자본과 모험의 합작, 주식회사

현대 사회를 발전시킨 기틀이 되다

주식회사라는 것은 어떻게 만들어진 것일까? 주식회사의 탄생은 꽤 오래전인 17세기 네덜란드의 동인도회사로 거슬러 올라간다. 당시 동인도회사는 대표적인 해외무역 회사로서, 인도네시아의 향신료 등을 수입하는 큰 규모로 무역을 하고 있었다. 그러나 이 과정에서 더 많은 자금이 필요하게 되었고, 이러한 이유로 최초의 주식회사가 설립되었다.

지금이야 주식회사는 당연한 제도 같지만, 당시엔 대단히 놀라운 제도였다. 귀족, 하녀, 직공 등 누구나 돈만 있다면 투자를 해 수익을 올릴 수 있었다. 이 모습은 현재 스마트폰으로 주식을 사고파는 우리의 모습과 크게 다르지 않기도 하다. 소수의 부자가 아닌 다수의 대중으로부터 자금을 조달 받아 사업의 리스크를 분산하는 형태의 투자는, 곧 수많은 새로운 산업의 탄생을 불러일으켰다. 돈만 있다면 누구나 투자를 할 수 있는 것처럼 누구나 아이디어만 있으면 투자를 받아 새로운 사업을 시작할 수 있게 된 것이다. 지금 우리가 살고 있는 세계는 이런 노력의 결과물이라 할 수 있다.

코로나 19이후, 많은 기업들이 경영 및 자금 조달에 어려움을 겪고 있다. 또한 새로운 기술이 나날이 등장하면서 사회 역시 빠르게 변하고 있다. 지속가능한 경영에 있어서도 주식회사가 사회적 책임을 다하는 것이 더 중요해졌으니, 주식회사의 중요성은 갈수록 커질 것이다. 주목해야 할 점은 주식회사의 특징이 앞으로도 계속 변할 것이라는 것이다. 주식회사에 대해 잘 모른다면, 앞으로 나타날 변화의 흐름을 따라가기 어려울 것이다.

주식회사 이야기는 계속된다

주식회사를 바라보는 새로운 시선

그동안 주식회사는 법학, 경제학, 경영학 등 개별적인 관점에서 따로따로 분리되어 논의되어 왔다. 이 책은 개별적으로 논의되어온 주식회사를, 다양한 측면에서 바라볼 수 있게 해줄 것이며, 주식회사란 무엇인지 정확하게 이해할 수 있게 해줄 것이다.

또한, 주식회사의 발전과정과 함께 일어난 사건들과 그 변화, 그리고 기업의 역할과 사회적 책임에 대한 이야기도 함께 다루고 있다. 이 책은 주식회사라는 조직체가 어떻게 운영되고 발전하는지에 대한 이해를 높이고, 기업과 사회 간의 상호작용과 관계를 이해하는데 큰 도움이 될 것이다.

주식회사는 앞으로 어떤 사회를 만들어 나갈까? 여러 사람으로부터 투자를 받아, 새로운 발전을 도모하는 주식회사는, 지금도 새로운 사업과 발전을 만들어내고 있다. 이러한 주식회사에 대해 자세히 알고, 또 건강하게 얘기를 나눌 수 있는 분위기를 만드는 것이야말로, 주식회사뿐만 아니라 사회 전체를 건강하게 발전시키기 위해 필요한 우리 모두의 숙제이다.

이 책을 읽어야 할 사람들

1. 주식회사에 대해 제대로 알고 싶은 사람들

2. 주식회사의 정체가 주식투자와는 상관없다고 생각하는 사람들

3. 경영학을 공부하거나, 관심 있는 사람들

4. 현재 경제, 경영 분야에 몸담고 있는 사람들

5. 투자 인사이트를 높이고 싶은 사람들

이준일

경희대학교 경영대학 회계・세무학과 교수. 서울대학교 경영학과를 졸업하고 회사를 다니다가 학문의 길에 들어섰다. 기업인이 바르게 일하고 존중받는 사회를 어떻게 만들지, 건전한 자본시장으로 어떻게 이르게 할 것인지, 우리 사회의 불필요한 갈등을 어떻게 줄일지에 대한 고민의 결과, 주식회사에 대한 이해부족이 원인 중 하나라고 진단하여 주식회사 제도를 설명하는 책을 쓰게 되었다.

2022년 한국회계학회 우수논문상을 수상하였으며, 최근에는 전통적인 연구방법을 넘어 새로운 IT기술들을 회계학 연구에 적용하고 있다. 관련 논문으로 「KoBERT를 이용한 기업관련 신문기사 감성 분류 연구」 「경영진단의견서MD&A의 전기와 당기 유사성과 정보유용성」 「언론의 ‘사내유보금’ 용어 오용 및 보도 양태」 「재무제표 주석은 서로 얼마나 유사한가」 등이 있다.

학생들에게 재무제표를 비롯, 투자에 대한 올바른 지식과 태도를 갖추도록 설명하는 일에 관심이 있다. 사람은 끊임없이 성장한다는 것과, 상대방을 인정하고 열린 마음과 호기심을 가지는 것이 지혜의 원천이라는 것을 믿는다. 

머리말: 자본주의에서 주식회사의 의의 ……… 8

1장 기업, 회사는 무엇인가

우리의 삶과 기업들 ……… 22

회사란? ……… 29

개인사업자와 법인사업자 ……… 31

기업의 분류 ……… 34

상법상 회사의 종류 ……… 39

우리나라 기업 현황 ……… 60

2장 주식회사는 무엇인가

주식회사의 설립 사례 ……… 69

주식과 채권 ……… 78

주식투자의 의미 ……… 81

스타트업의 설립과 성장 ……… 86

3장 상장회사는 무엇인가

주식시장은 주식 백화점이다 ……… 100

최초상장, IPO, 최초기업공개 ……… 106

우리나라 상장사와 IPO 현황 ……… 108

상장회사의 의무 ……… 110

비상장회사 ……… 112

4장 주식회사의 역사는 모험이다

지중해 무역: 많은 이윤을 남기는 해외 무역 ……… 120

대항해시대: 더 멀리, 더 많이, 더 크게 ……… 124

주식 버블 ……… 132

영국의 회사법 ……… 135

5장 기업지배구조의 개요

기업지배구조란 무엇인가 ……… 141

회사의 주인은 누구인가 ……… 143

기업지배구조의 의의 ……… 157

기업지배구조 방식 ……… 162

지배주주의 비지배주주 이익 침해 ……… 172

코리아 디스카운트 ……… 175

6장 우리나라 기업지배구조 현황

실질과 형식의 불일치 ……… 184

이사(상법상)와 전무이사, 상무이사는 다르다 ……… 185

임원(상법상)과 회사 고위 임원은 다르다 ……… 186

대표이사(상법상)와 CEO는 다르다 ……… 188

국내 이사회 현황 ……… 196

책임과 권한: 총수일가의 이사등재 ……… 199

실질적 최고경영자와 미등기 임원 ……… 200

이사회 의장의 변화 ……… 203

사외이사 ……… 207

지배구조 논의의 어려움 ……… 215

7장 지배구조와 사회적 책임

바람직한 지배구조 ……… 224

이기적 인간관의 순환 문제 ……… 228

윤리적인 경영자상, 경영 참여형 투자자 ……… 231

워런 버핏의 장기적 관점과 경영자 보상 ……… 235

기업은 왜 사회적 책임을 져야 하는가 ……… 240

8장 주식회사에 대한 오해들

일반적인 오해 ……… 252

경영자들의 오해 ……… 254

정치인들의 오해 ……… 256

후기 ……… 270