나는 왜 작은 실수에도 이렇게 힘들까

항상 스스로를 몰아세우는 사람들을 위한 마음 온도 조절법

있는 그대로의 나로 살며 평온과 행복을 회복하는 방법

“부족한 나를 미워하기보다,

다정하게 안아주는 법을 배워가는 중.”

나는 왜 이렇게 작은 실수에도 나를 다그칠까. 남들이 보기엔 별일 아닌데도 하루 종일 그 실수 하나에 사로잡혀 자신을 탓하고, ‘왜 그랬을까’ ‘난 왜 이 모양일까’라는 생각이 머릿속을 떠나지 않는다. 잘하려는 마음, 실수하지 않으려는 마음은 분명 좋은 의도였지만, 어느새 그 마음이 나를 더 지치게 만들고 있는 게 아닐까.

우리는 유난히 자기 자신에게 엄격하다. 어릴 때부터 “실수하면 안 돼”, “남들보다 뒤처지면 안 돼”라는 말에 익숙하게 자라왔다. 성실함과 근면함이 미덕이었고, 실수는 곧 부족함이자 부끄러움으로 여겨졌다. 그러다 보니 ‘잘해야 한다’는 압박이 마음 깊숙이 박혀버렸고, 작은 실패에도 ‘나는 안 되는 사람’이라는 자기비판으로 이어지기 쉽다.

수많은 독자에게 공감과 위로를 건네는 작가이자 심리 코칭 전문가인 ‘서늘한여름밤’의 신작, 완벽하려 애쓰다 오히려 스스로를 깎아내리는 사람들을 위한 자기자비 심리서는 ‘나답게 살아가기’를 고민하는 사람들을 위해 쓰였다. 자신을 몰아붙이면서도 현실에서는 자꾸 계획한 일을 미루게 되고, 실패가 두려워서 하고 싶은 일을 시도조차 못하는, 늘 ‘더 잘해야 해’라는 부담에 짓눌린 채 살아가는 사람들이 대상이다.

책에서 저자는 자신도 과거에는 자기의 부족함을 탓하고, 삶의 모든 순간에 빈틈이 없어야 한다고 생각하며 스스로를 몰아세웠던 사람이라고 고백한다. 그러한 나날들이 쌓인 결과, 치료가 필요할 만큼 심한 번아웃을 겪었고 몸과 마음을 바로 세우는 데 적지 않은 시간이 걸렸다. ‘더 잘하려는 마음’의 덫은 심리학자라고 해도 피할 수 없었던 것이다. 하지만 이러한 경험은 비슷한 성향으로 힘들어하는 이들의 상황에 깊이 공감하고 거기에 딱 맞춤한 솔루션을 제시할 줄 아는 심리 코칭 전문가로 성장하는 밑거름이 되었다.

이 책은 완벽주의는 결코 개인의 잘못이 아니라고, 우리가 유난히 부족한 게 아니라, 지금껏 너무 많은 압박과 기대를 혼자 감당해왔기 때문이라고, 그리고 그 고리를 끊기 위해 우리가 먼저 해야 할 일은 ‘자기 자신에게 조금 더 친절해지는 것’이라 이야기한다. 자기자비는 느슨함이나 게으름이 아니다. 오히려 자기 자신을 믿고 다독일 수 있을 때, 우리는 더 건강한 방식으로 성장할 수 있다. ‘조금 부족해도 괜찮다’, ‘쉬어도 괜찮다’, ‘실수해도 괜찮다’는 말을 스스로에게 건넬 수 있다면, 우리는 흔들림 없이 자기 일상을 살아갈 것이다.

지은이 : 이서현(서늘한여름밤)

대학과 대학원에서 심리학을 전공했다. 임상심리 전문가가 되고자 대형 병원에 들어갔지만 자신이 원하던 삶이 아니라는 자각에 입사 100일 만에 직장을 그만두었다. 퇴사 이후 자신이 좋아하는 일과 삶의 방향을 모색하며 그림일기를 차곡차곡 그려나갔고, 이 그림일기들을 모아 생애 첫 책 《어차피 내 마음입니다》를 출간했다. 이후 《나에게 다정한 하루》, 《마음의 구석》(공저), 《우리의 사랑은 언제 불행해질까》 등 일상의 크고 작은 파도에 휩쓸려 힘겨워하는 여린 마음들에 위로가 되어주는 에세이들을 꾸준히 쓰고 그렸다.

지난 수년간 단행본 출간, 팟캐스트 운영 등을 하며 현장에서 많은 독자 분들과 소통하다 보니 ‘마음의 근력’을 체계적으로 키우고 싶어 하는 분들이 많다는 깨달음을 얻었고, 이런 분들에게 보다 더 실질적인 도움이 되고 싶다는 삶의 소명을 발견했다. 이후 코칭 심리 박사과정에 도전해 광운대학교 코칭심리연구소 선임연구원 등으로 일했으며, ‘여성 부적응적 완벽주의자들의 정신적 웰빙 증진을 위한 코칭 프로그램’을 개발했다. 현재는 심리학자로서 심리 코칭을 하고 있으며, 리다이브 코칭심리센터 대표로 활동 중이다.

프롤로그 지금의 당신으로도 충분합니다

1장 ‘지나친 노력’과 ‘과도한 걱정’ 사이에서 삶의 균형을 잃었다면

: 당신이 작은 실수에도 힘들어하는 이유

ㆍ 기준은 엄격하고, 실천은 느슨한 모순_완벽주의의 진짜 얼굴

ㆍ 지금 나의 목표는 유연하고 현실적인가?_완벽주의자들의 핵심 특성

ㆍ 채찍을 내려놓아야 보이는 것들이 있다_자기비난 뒤에 숨은 진짜 마음

ㆍ 죽도록 노력하다 죽은 사람은 말이 없다_완벽주의가 불러온 번아웃

ㆍ 나는 삶의 가치를 어디에서 찾는 사람인가?_완벽주의가 불러온 성취 중독

ㆍ 완벽주의, 무조건 없애야 할까?_완벽주의의 빛과 그림자

ㆍ 그대의 일상, 안녕하십니까?_일상 곳곳을 파고드는 완벽주의

ㆍ 완벽주의는 절대 개인의 잘못이 아니다_완벽주의자들을 위한 변호

2장 한 끗의 유연함이 일상을 부드럽게 만든다

: 꽉 막힌 숨통을 틔워주는 유연한 사고의 기술

ㆍ 현실을 가려버리는 색안경을 버리자_‘인지적 왜곡’ 알아차리기

ㆍ 완벽과 실패 사이의 중간 지대를 인지하자_흑백 사고 늘려 보기

ㆍ 부정적 자기 편견에서 자유로워지자_객관적으로 바라보기

ㆍ “해야 한다”에서 자유로워지는 첫 단계_삶의 규칙들 깨보기

ㆍ 내 삶의 가치를 한 바구니에 담지 말자_삶의 가치 포트폴리오 다각화하기

ㆍ 내 안의 판사가 독설을 멈추지 않을 때_자기비난을 멈추게 하는 4가지 방법

ㆍ 유연한 사고가 어려울 때_부정적 생각을 멈추게 하는 5가지 방법

3장 고통에 빠진 나는 구원받을 자격이 있다

: 무너진 자존감을 다시 세우는 자기자비의 강력한 힘

ㆍ 자기자비를 꼭 베풀어야 하나요?_자기자비의 필요성

ㆍ 자기자비를 받아들이기 불편해요_자기자비에 대한 두려움 5가지

ㆍ 힘든 감정을 있는 그대로 보기 버겁다면_보다 편안한 마음챙김을 위한 가이드

ㆍ ‘나만 그런 게 아냐’라는 감각이 우리를 구원한다_인간 보편성 느끼기

ㆍ 남에겐 친절하지만 나에겐 그렇지 못해요_스스로에게 예의 갖추기

ㆍ 자기비난은 이겨내야 할 대상이 아니다_자기비난과 화해하기

ㆍ 내가 정말 듣고 싶었던 한마디, “너, 참 힘들었겠구나.”_실패를 용서하기

ㆍ 자기자비는 연습으로 얻을 수 있는 기술이다_자기자비 실천을 위한 실전 팁들

4장 삶의 진짜 가치는 결과가 아니라 과정에 있다

: 있는 그대로의 나 자신을 사랑하며 사는 법

ㆍ 지속 가능한 방식으로 열심히 살자_완벽주의자에게 필수적인 자기돌봄 3가지

ㆍ 과정까지 내 삶에 기여하는 목표를 세우자_완벽주의자를 위한 건강한 목표 설정법

ㆍ 막연하게 높은 기준을 적절히 낮추자_완벽주의자를 위한 합리적 기준 설정법

ㆍ 의도와 행동을 일치시키는 환경을 만들자_미루기 습관을 바꿔주는 5가지 방법

ㆍ 일과 나 사이의 균형점을 찾자_일과 맺는 관계 유형 3가지

ㆍ 상대의 실수에 조금 더 관해지자_내 안의 분노 다스리는 법

ㆍ 일기를 쓰며 칭찬과 감사에 익숙해지자_정서·감사·칭찬 일기 쓰기

ㆍ 함께할 때 문제가 더 가벼워짐을 기억하자_정신건강 전문가 찾아가기

에필로그 평범한 사람인 것을 미워하지 않기