사계절 우리 숲에서 만나는 곤충

▣ 출판사서평

식물과 곤충은 떼려야 뗄 수 없는 관계,
먹고, 짝짓고, 산란하는 그 생생한 현장 속으로!
식물과 곤충은 그야말로 실과 바늘 같은 존재이다.
초식 곤충에게만이 아니라 육식 곤충에게도 식물은 집과 짝짓기를 할 장소를 제공함은 물론 새끼들이 무사히 자랄 수 있도록 물심양면으로 모든 것을 내어준다. 그렇기에 곤충을 만나려면 일단 각각의 곤충들이 가장 좋아하는 식물을 찾아야 한다. 봄에는 꽃가루, 꽃꿀, 잎사귀 위주로, 여름에는 식물 즙이나 수액, 가을에는 풀잎이나 웅덩이, 겨울에는 낙엽 밑, 땅속, 나무속을 찾아보면 한창 무언가에 몰두하고 있는 녀석들을 만날 수 있다. 곤충들은 어른벌레로 지내는 시간이 매우 짧으므로 한철을 최대한 부지런히 움직이며 보낸다.
먼저 이른 봄, 봄꽃들이 막 필 때쯤 곤충도 얼굴을 내밀기 시작한다. 오랜 기간에 걸쳐 각자 자신이 좋아하는 먹잇감에 맞게 모양이 바뀐 주둥이로 꽃가루를 핥아 먹거나, 꽃꿀을 빨아 마시거나, 잎사귀를 쑥덕쑥덕 씹어 먹는다. 그렇게 식사를 하다 맘에 드는 짝을 만나 짝짓기를 하고 알을 낳으며 짧은 봄을 알차게 보낸 후 자취를 감춘다.
무더운 여름이 오면 곤충들도 갈증을 느끼는지 나무 수액에 모여들기 시작한다. 반상회라도 하듯 온갖 종류의 곤충이 몰려와 영양분이 듬뿍 든 수액을 마신다. 물론 장수풍뎅이처럼 힘센 곤충은 명당을 차지한 채 여유롭게 식사를 하고 밑빠진벌레류는 티도 안 나게 나무껍질 속에 쏙 박혀 있다. 먹이가 부족한 여름철에 수액으로 몸보신도 하고 짝짓기도 한 곤충들은 튼실한 알을 낳으며 여름을 마무리한다.
가을 풀밭은 그야말로 메뚜기 천국이다. 풀 위를 툭툭 튀어 오르고, 겅중겅중 걷고, 풀줄기 뒤에서 있는 힘껏 목청 높여 노래한다. 물론 그것은 암컷을 애타게 기다리는 수컷들의 구혼 환상곡이다. 암컷은 노랫소리만 듣고도 상대 수컷의 신체조건을 알아차린다고 하니 그들에게 노래는 삶의 일대사를 결정짓는 중요한 일이다. 노래하는 베짱이가 게으르다는 동화 속 얘기는 인간의 편협한 시각에서 나온 것이라고밖에. 그런데 수컷은 노래하느라 진이 너무 빠진 것일까? 암컷 등에 올라 짝짓기하는 수컷의 모습이 흡사 엄마 등에 업힌 아기처럼 애처로워 보인다.
가을 하늘을 유유자적 날아다니는 듯한 잠자리가 커다란 겹눈을 번뜩이며 타고난 사냥꾼 기질을 발휘해 배를 채우고 기다란 몸으로 하트 모양의 짝짓기를 한 뒤 물풀에 산란까지 하면 가을도 서서히 막이 내린다.
추운 겨울, 곤충들은 낙엽 밑, 땅속, 나무속으로 들어가 매서운 추위를 견뎌낸다. 잠시 성장을 멈추고 잠을 자면서 내년 봄을 기약하며 단련의 시간을 보내면 곤충들로 부산했던 숲도 한동안은 고요할 것이다.

곤충은 지혜로운 우리의 이웃
본능이라고밖에 말할 수 없는 먹기, 짝짓기, 산란에 최선을 다하는 곤충들은 알고 있을까?
자신들이 식물 번식의 일등 공신이라는 것을 말이다. 부산을 떨며 여기저기 옮겨 다니는 곤충들은 자연스레 식물에 최고의 중매쟁이가 되었다. 짧다면 짧은 생애 동안 부지런히 움직이며 살다 간 곤충들 덕에 지구는 어느 때보다 식물이 번성하게 된 것이다. 그래서 곤충학자인 저자의 눈엔 머물 때와 떠날 때를 진정으로 아는 곤충들이 지혜로운 성자로 보이는가 보다. 흔히 숲에서 만나는 곤충을 징그럽다고 피하기 일쑤였던 우리가 이 책을 읽는다면 곤충이 성자로 보이지는 않을지라도 지혜로운 우리의 이웃임은 부정하지 못할 것이다.

▣ 작가 소개

저자 : 정부희
충남 부여에서 태어나 자랐으며, 이화여자대학교 영어교육과를 졸업하였다. 서른 즈음에 우리 문화에 관심을 갖고 전국의 유적지를 답사하면서 우리 자연 속 생명에 눈을 떴다. 전문가의 도
움을 받아 우리 식물, 새, 버섯 들을 공부하기 시작했으며, 길동자연생태공원에서 자원봉사를 하며 자연과 곤충에 대한 열정을 키웠다. 늦은 나이에 곤충, 그중에서도 우리나라 딱정벌레목을 제대로 공부하기 위해 대가의 가르침을 받으려고 성신여자대학교 생물학과 대학원에 들어갔다. 석사학위를 받고 이어 박사 과정을 밟으며 본격적으로 ‘버섯살이 곤충’에 대한 연구에 몰두했고, 「한국산 거저리과의 분류 및 균식성 거저리의 생태 연구」로 박사학위를 받았다. 최근까지 거저리과 곤충과 버섯살이 곤충에 관한 논문을 30편 넘게 발표하였다.
이화여자대학교 에코과학연구소에서 연구원으로 활동했으며, 한국연구재단의 지원을 받아 영남대학교 동물계통분류연구실에서 박사후 과정 국내 연수를 밟았다. 지금은 한국응용곤충학회, 한국곤충학회, 한국균학회, 한국생태학회의 회원을 비롯해 한양대학교, 건국대학교 등 여러 대학에서 강의를 하며 고려대학교 곤충연구소에서... 연구 교수로 활동하고 있다. 또한 국립생물자원관 등에서 주관하는 전국환경조사, 자생종 발굴사업, 전국 해안사구 정밀조사, 각종 환경평가 등에 참여해 활발하게 곤충 조사를 하고 있다. 왕성한 연구 작업과 함께 여러 환경 단체가 주관하는 다양한 환경 관련 프로그램에서 곤충 생태에 관한 강연을 하며 ‘곤충 사랑 풀뿌리운동’에 힘을 보태고 있다. 2015년에 ‘자랑스런 이화인’ 상을 수상하였다.
저서로는 『곤충의 밥상』, 『곤충의 유토피아』, 『곤충 마음 야생화 마음』, 『나무와 곤충의 오랜 동행』, 『곤충의 빨간 옷』, 『버섯살이 곤충의 사생활』, 『생물학 미리 보기』가 있으며, 학술저서로 『한국의 곤충(딱정벌레목:거저리과)』 1권, 2권, 3권이 있다.

▣ 주요 목차

1부 봄

1. 꽃가루에 모이는 곤충
꽃 위에 앉아 식사하는 검정파리
애기똥풀 꽃에 들락이는 꽃등에
1부 봄

1. 꽃가루에 모이는 곤충
꽃 위에 앉아 식사하는 검정파리
애기똥풀 꽃에 들락이는 꽃등에
앵초 꽃의 꽃꿀을 들이마시는 재니등에
국수나무 꽃에 날아온 꽃무지
해당화 꽃에서 만찬을 즐기는 풍뎅이
꽃가루를 오물오물 씹어 먹는 꽃하늘소
꽃의 단골손님 하늘소붙이

2. 꽃꿀에 모이는 곤충
이른 봄에 만나는 뿔나비
다리가 네 개인 네발나비
까만 날개에 파란 띠를 두른 청띠신선나비
전 세계에 사는 생명력 강한 작은멋쟁이나비
봄에 어른으로 변신하는 호랑나비
봄부터 가을까지 날아다니는 푸른부전나비
암컷은 날개가 없는 겨울자나방
긴 주둥이로 꽃꿀을 마시는 박각시
꽃가루받이 전문가 꿀벌
벌집을 따로 만들지 않는 호박벌
각양각색의 털로 뒤덮인 꼬마꽃벌

3. 잎사귀에 모이는 곤충
식물은 원래 잎벌레의 밥
물푸레나무 잎을 먹는 곱추무당벌레
잎사귀로 집을 만드는 거위벌레
잎을 먹고 산다고 잎벌
홍수처럼 쏟아져 나오는 나비목 애벌레

2부 여름

4. 식물 즙에 모이는 곤충
이마에 크고 힘센 펌프를 지닌 거품벌레
즙을 먹고 달달한 꿀똥을 싸는 진딧물
뾰족한 주둥이로 식물 즙을 빨아 마시는 매미

5. 수액에 모이는 곤충
나뭇진도 먹는 왕오색나비와 말벌
나뭇진의 진짜 주인, 나무쑤시기와 밑빠진벌레
나뭇진을 핥아 먹는 사슴벌레

3부 가을

6. 풀잎에 모이는 곤충
가을 풀밭은 메뚜기 세상
날개를 비벼 소리를 내는 여치
지독한 노린내를 풍기는 노린재

7. 웅덩이에 모이는 곤충
타고난 사냥꾼 잠자리

4부 겨울

8. 낙엽 밑으로 모이는 곤충
9. 땅속에 모이는 곤충
10. 나무속에 모이는 곤충

참고문헌
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