한반도 자연사 기행

▣ 출판사서평

알아야 자연의 속살이 보인다

“경기도 연천군 전곡읍 일대를 현장 답사하는 자리에 동행했다. 절벽엔 용암이 강을 따라 흘러오면서 부글부글 끓어오르던 약 27만 년 전의 대사건이 생생하게 기록돼 있었다. 약 4억 년 전의 기반암부터 용암에 뒤덮인 옛 강바닥의 자갈층, 그리고 최근에 쌓인 지층까지 파노라마처럼 펼쳐져 있었다. 그런데 이곳은 대학 시절 엠티를 하러 여러 차례 와서 물수제비를 뜨던 바로 그 곳이 아닌가! 아는 눈에만 자연의 속살이 보인다는 걸 뼈저리게 실감했다.”

경기도 연천의 한탄강에 얽힌 저자의 추억에서 알 수 있듯이 강 주변의 멋들어진 절경, 강물의 도도한 흐름은 바로 27만 년 전 화산 폭발로 흘러나온 거대한 용암이 만들었다. 사시사철 사람에 치여 제대로 오르기도 힘든 북한산이 1억 7천만 년 전에는 땅 밑 1만 미터에서 만들어졌다가 암석들이 깎여 나가고 또 솟아올라 만들어졌다는 것을 아는 사람은 얼마나 될까. 만약 그런 사실들을 알고 만난다면 우리가 자연과 나눌 수 있는 이야기는 훨씬 풍부해지질 않을까.

《이곳만은 지키자》(1993년, 공저) 이후 18여년 만에 내놓는 《한반도 자연사 기행》은 “지구과학의 대중화를 위해 언론인과 과학자들이 공동 노력한 열매”라고 저자가 밝히듯이 지질학회와 소속 연구자들이 거둔 연구 성과를 반영해 선캄브리아대부터 고생대, 중생대를 거쳐 신생대에 이르기까지 다양한 지질현상이 파노라마처럼 펼쳐진 우리 땅에 대한 아주 깊고 오랜 궁금증을 풀어보자는, 그래서 좀 더 자연의 속살에 가깝게 다가가자는 시도이다.

자연사 박물관인 한반도에 무슨 일이 일어났을까

이 책은 크게 격변의 시대, 생명의 땅, 한반도 지질 명소, 3부로 이루어져 있다. 1부는 한반도, 산, 바다, 강의 탄생, 2부는 공룡 등 한반도의 생명의 흔적들, 3부는 우리 땅의 대표적인 지질 명소 등을 다루고 있다. 하지만 각 부가 무 자르듯 나뉘어 있지는 않다.

1부인 격변의 시대에서는 남반구와 적도 부근에 있던 땅 가운데 세 조각이 북상하여 한반도를 형성하는 이야기, 한반도와 거의 붙어 있던 일본이 떨어져 나가고 그 사이로 바닷물이 밀려들어 동해가 탄생하는 이야기, 세계에서도 유례가 많지 않은 25억 살 암석을 간직하고 있는 인천 앞바다 대이작도, 북한산 탄생 등에 얽힌 이야기를 다루고 있다.

2부 생명의 땅에서는 10억 년 전 지구 최초의 생물인 남조 세균이 만든 소청도의 스트로마톨라이트, 태백산 분지에서 발견된 5억 년 전의 삼엽충 화석, 공룡 계곡인 시화호, 익룡의 사냥터 경북 군위, 공룡들의 피난처 전남 여수, 50만 년의 기후 변화를 담고 있는 단양 에덴동굴의 석순 등에 숨은 이야기를 다루고 있다.

3부 한반도 지질 명소는 부제목 그대로 놓칠 수 없는 지질사의 대표적인 곳을 다루고 있다. 5억-10억 년 세월의 흔적을 한꺼번에 볼 수 있는 차돌 섬 백령도, 세계 최대의 돌이 흐르는 강인 대구 비슬산의 돌강, 화강암 돔의 보고 불암산, 소금이 깎고 모래 키운 굴업도, 10-18미터 오각 육각 기둥이 40여 미터로 늘어서 있는 무등산 주상절리대, 퇴적층 교과서라는 격포리 등 한반도의 지질 역사를 간직한 절경을 다루고 있다. 200여 컷에 이르는 사진, 도표, 그리고 지도 등은 한반도에서 무슨 일이 벌어졌는지 현장감 있고 입체적으로 이해하는 데 도움을 줄 것이다.

▣ 작가 소개

저자 : 조홍섭
환경과 과학 분야에서 20년 넘게 기사를 써온 우리나라 전문기자 1세대이다. 「과학동아」를 거쳐 「한겨레」에서 환경전문기자로 일하고 있다. 생태보전, 주민의 공해피해, 에너지 등 폭넓게 기사와 칼럼을 써왔다. 「한겨레」의 환경 전문웹진 물바람숲(ecotopia.hani.co.kr)을 운영하면서 자연사, 전통생태, 생태학 등 인간과 자연의 관계를 성찰하는 글을 쓰고 있다. 저서로 《생명과 환경의 수수께끼》(2005) 《프랑켄슈타인인가 멋진 신세계인가》(1999) 《이곳만은 지키자》(1993, 공저) 등이 있으며, 《기후변화의 정치경제학》(2010), 《현대 과학기술과 인간해방》(1984) 등을 번역했다.

교육방송(EBS)에서 ‘하나뿐인 지구’ 진행자로 일했고(2005), 네이버캐스트에 ‘한반도자연사’ ‘한국의 식물원’을 연재했으며 ‘이야기가 있는 한국의 숲’을 연재 중이다. 서울대 공과대학과 영국 랭카스터대학 대학원에서 화학공학 학사와 환경사회학 석사학위를 받았다. 고려대, 이화여대, 국민대 등에서 겸임교수나 강사로 강의를 했다. 한국과학기술학회, 한국기후변화학회, 한국보전생물학회, 한국민물고기보존협회 이사를 맡고 있으며 환경과 공해연구회 운영위원으로 활동하고 있다. 2005년 교보생명환경문화상 환경언론부문 대상을 받았다.

▣ 주요 목차

제1부 격변의 시대
북한산은 어떻게 만들어졌나/ 한반도는 남반구에서 왔다/ 한반도의 속살, 25억 살 대이작도 지층 타임머신 영월의 김삿갓 계곡/ 동해 탄생의 비밀/ 한국의 갈라파고스, 울릉동-독도/ 불과 물의 합작품 화산섬 제주/ 백두산 지하엔 괴물이 살고 있다/ 용암이 흐른 강, 한탄강/ 경주 신라 마애불의 비밀

제2부 생명의 땅
10억 년 전 소청도의 초록빛 생명융단/ 삼엽충의 고향, 태백산 분지/ 지구 최초의 원시림이 남긴 선물, 석탄/ 시화호 ‘공룡계곡’에선 무슨 일이 있었나/ 하늘 제왕 익룡의 사냥터, 경북 군위/ 공룡 최후의 피난처, 전남 여수/ 식물화석 보고 포항/ 빙하기 유산, 강릉 경포호/ 곰소만의 ‘떠다니는 섬’/ 단양 에덴동굴의 비밀

3부 한반도 지질 명소
억겁을 견딘 차돌 섬 백령도/ 공룡시대 퇴적층 교과서, 부산 다대포/ 화강암 돔의 보고, 서울 불암산/ 돌 흐르는 강, 대구 비슬산/ 원형의 섬, 인천 굴업도/ 신의 돌기둥, 광주 무등산 주상절리대/ ‘하늘 정원’ 동강의 백룡 동굴/ 역암층 교과서, 진안 마이산/ 세월이 쌓은 시루떡, 변산 격포리