바로 읽는 생명과학의 역사

▣ 출판사서평

이 책은 미국 자연사박물관에서 학생과 일반인에게 신뢰 있고 가격 부담 없는 과학교양서들을 보급하기 위해 기획된 과학사 시리즈 중 하나이다. 이 시리즈 중 생명과학의 역사 분야는 아이작 아시모프가 맡았다. 따라서 이 책은 저자에 따라서 명료한 스타일로 매우 정확하게 쓰여졌다.
아이작 아시모프는 이 책에서 생명과학의 역사를 Alcmaeon과 Hippocrates에서부터 Urey와 Miller의 체외 아미노산 합성 실험과 세포에서의 DNA와 RNA의 역할까지 전반적으로 다루고 있으며, 현대적인 측면을 다루는 후반부에 많은 내용을 포함하고 있다. 특히 생화학 분야의 내용이 많은 것은 저자의 전공과 관련이 있다할 것이다.
저자는 사실을 단순히 연대순으로 나열하는 것에 그치지 않고 논리의 흐름을 파헤쳤으며, 중요한 실험 및 학자들을 빠짐없이 기록하며, 과학자의 공과도 과감히 논하였다. 또한 생기론과 기계론과 같이 과학철학과 관련된 부분도 짚고 넘어가며, 많은 생명과학 용어에 대한 유래를 밝히고 있어 왜 그런 용어가 쓰이고 있는지도 알 수 있다. 아이작 아시모프는 이 모든 것을 매우 읽기 쉽고 흥미롭게 독자들에게 전하고 있다.
다만, 이 책이 출판된 지 50년이 넘었으므로 그 이후에 발견되거나 바뀐 내용들이 있다. 이에 대해서는 옮긴이가 역주를 달아 현재 생명과학 지식에 어긋남이 없게 하였다.

▣ 작가 소개

저자 : 아이작 아시모프
1920년 1월 2일 러시아의 페트로비치(Petrovichi)에서 출생하였으며 3살 때 가족이 미국으로 이주하였다. 1948년 컬럼비아 대학에서 생화학 박사 학위를 취득하여 보스턴대학교에서 생화학 교수를 역임하였다. 그러나 그를 정작 유명인으로 만든 것은 SF 소설이었다. 21세의 나이에 훗날 SF 소설의 초석이 되는 파운데이션 시리즈(Foundation Series)를 시작하였다. 그는 로봇, 엠파이어, 파운데이션 시리즈 등 수상 경력이 있는 SF 소설로 많은 사랑을 받았고 과학에서부터 셰익스피어, 역사에 이르기까지 다양한 주제에 대해 470권이 넘는 책을 저술하였다. 미국 과학 소설 및 판타지 작가 협회로부터 SF 소설의 그랜드 마스터라는 별명을 얻게 되었다. 50년 가까이 모든 연령층의 독자들에게 즐거움과 교훈을 선사하다가 1992년 4월 72세의 나이로 사망하였다.

역자 : 정정남
부산대학교 약학사, KAIST 이학석사를 거쳐 일본 교토대학교 의학부 의화학교실에서 의학박사 학위를 취득했다. 미국 University of Washington 연수 등을 거쳐 동아대학교 자연과학대학 생명과학과 교수로 재직하고 있다.

▣ 주요 목차

1장 고대의 생물학
과학의 태동 9
이오니아 13
아테네 17
알렉산드리아 21
로마 24

2장 중세의 생물학
암흑시대 28
르네상스 32
과도기 37

3장 근대 생물학의 탄생
새로운 해부학 41
혈액의 순환 46
생화학의 시작 53
현미경 55

4장 생물의 분류
자연발생 61
종의 배열 67
진화로의 접근 72
지질학적 배경 78

5장 화합물과 세포
기체와 생명 85
유기화합물 92
조직과 배아 99

6장 진화
자연선택 109
진화를 둘러싼 논쟁 117
인류의 유래 121
진화론의 파급 126

7장 유전학의 시작
다윈 이론의 틈새 130
멘델의 완두콩 133
돌연변이 139
염색체 142

8장 생기론의 몰락
질소와 식품, 다이어트 148
열량 측정 153
발효 157
효소 162

9장 질병과의 전쟁
백신 170
질병의 세균설 173
세균학 177
곤충 181
식품 인자 186
바이타민 191

10장 신경계
최면술 191
신경과 뇌 201
행동 206
신경전위 212

11장 혈액
호르몬 215
혈청학 220
혈액형 230
바이러스 질환 228
앨러지 236

12장 물질대사
화학요법 240
항생제와 살충제 244
대사 중간체 250
방사성 동위원소 256

13장 분자생물학: 단백질
효소와 조효소 261
전기영동과 X선 회절 266
크로마토그래피 272
아미노산 서열 276

14장 분자생물학: 핵산
바이러스와 유전자 280
DNA의 중요성 286
핵산의 구조 293
유전 암호 297
생명의 기원 300

역자 후기 308
색인 310