김서형의 빅히스토리 FE 연대기

세상의 기원에서 인류의 역사, 그리고 미래까지
“철” 하나로 읽는다!
『김서형의 빅히스토리 Fe연대기』는 기존에 출간되어 있는 빅히스토리 서적들과는 차별적인 접근 방식을 취하고 있는데, 이에 대해 『빅 히스토리』의 저자이자 제2대 국제빅히스토리학회 회장인 신시아 브라운은 다음과 같이 언급했다.
“김서형 박사는 … 별의 폭발에서 나타났던 기원에서부터 오늘날에 이르기까지 철이라는 원소의 발자취를 찾아 ‘리틀 빅히스토리’라고 부르는 방식을 토대로 빅히스토리의 개관을 서술한다. 전 세계적으로 가장 환영받는 빅히스토리 책이 될 것이다.”
기존 빅히스토리 도서들이 시간의 흐름에 따라 점점 복잡해지고 다양해지는 역사적 상황들을 차례로 묘사했다면, 『김서형의 빅히스토리 Fe연대기』는 ‘철(Fe)’이라는 원소 하나로 138억 년의 역사를 추적하는 방식을 취하고 있다. 빅뱅에서 철이 탄생하여 어떻게 지구에 도달하였고 생명 탄생 및 진화에서 어떠한 역할을 했는지로 시작해 인류의 문명사에서 발명되어온 철제 농기구, 칼, 바퀴, 금속활자, 산업혁명과 철도, 탱크와 수류탄 그리고 우주 시대의 인공위성과 우주정거장에 이르기까지 우주와 지구와 인류의 역사에 빠지지 않고 등장하는 ‘철’을 주인공으로 내세운 것이다. 우리 주변에서 쉽게 만날 수 있는 ‘철’과 철로 만들어진 사물들을 통해 138억 년의 역사를 들여다봄으로써 빅히스토리의 사고방식을 가깝고 친근하게 느끼도록 돕는다.

아시아 최초로 빅히스토리 대학 강의를 개설한
김서형 박사의 “한국 빅히스토리 프로젝트”

데이비드 크리스천은 전 마이크로소프트사 회장 빌 게이츠와 함께 ‘빅히스토리 프로젝트’를 운영하고 있다. 이 프로그램의 목표는 미국과 호주 학생들이 고등학교 과정에서부터 자연과학과 인문학을 통합하는 시각을 기르도록 하는 것이다. 빅히스토리를 통해 학생들은 ‘지구에 생명체가 존재하는 이유는 무엇일까?’, ‘인간은 어떻게 탄생했을까?’ 등의 빅퀘스천(big question)에 대한 답을 여러 교과목의 연결 속에서 찾을 수 있다는 사실을 배울 수 있다. 더 나아가 빅히스토리 프로젝트는 학생들이 현재의 인류가 있기까지 다양한 상호 교류와 공생이 이루어져 왔음을 깨닫고 인간 중심적인 사고에서 벗어날 수 있도록 돕는다.
『김서형의 빅히스토리 Fe연대기』의 저자 김서형 역시 한국에 빅히스토리 프로젝트를 도입하여 빅히스토리가 한국 초·중·고교에서 정규 및 방과후 교과목으로 개설되도록 추진 중이다. 실제로 하나고등학교, 서초고등학교, 대원국제중학교 등에서 교과목이 개설되어 수업이 진행되고 있다. 이 외에도 아시아 최초로 이화여자대학교에서 빅히스토리 교양 과목을 개설하였으며 다양한 강연을 통해 한국에서 학생, 교사, 대중들에게 빅히스토리의 의미와 가치를 확산시키기 위해 노력하고 있다.
그리고 이렇게 ‘한국’의 빅히스토리 프로젝트가 진행됨에 따라 빅히스토리 자체의 범주도 더욱 넓어진다. 예를 들어, 『김서형의 빅히스토리 Fe연대기』에서는 초신성과 같은 변광성을 이야기하며 『조선왕조실록』 「선조실록」의 기록을 함께 살펴보고, 광합성을 이야기할 때 인천광역시 옹진군 소청도의 ‘스트로마톨라이트’ 화석을 함께 이야기한다. 빅히스토리라는 하나의 커다란 흐름 속에서 현재 우리 자신뿐만 아니라 ‘한국사’로, ‘한국지리’로 따로 학습해온 우리나라의 역사·과학적 사실들이 어디에 위치해 있는지도 함께 파악해볼 수 있는 것이다. 

저자 : 김서형
러시아 빅히스토리 유라시아센터 연구교수이자 조지형 빅히스토리 협동조합 이사장이다. 이화여자대학교 대학원에서 미국 질병사로 박사 학위를 받고, 동 대학교 지구사연구소에서 연구교수를 지냈다.

국내 최초로 이화여자대학교에서 빅히스토리 교양과목을 강의했으며, 빌 게이츠와 데이비드 크리스천이 주관하는 빅히스토리 프로젝트를 국내에 도입하여 ‘빅히스토리 방과후 및 정규 교과목 개설’을 추진 중이다. 다양한 강연을 통해 학생과 교사, 그리고 대중들에게 빅히스토리의 의미와 가치를 확산시키고 있다.

『인류 최대의 재앙, 1918년 인플루엔자』를 번역했고 『거대사: 세계사의 새로운 대안』와 『왜 유럽인가: 세계의 중심이 된 근대유럽, 1500~1850』 등을 공동 번역했다. 지은 책으로 『농경은 인간의 삶을 어떻게 변화시켰을까』, 『초등학생을 위한 빅히스토리』가 있으며 『Teaching Big History』와 『Education and Understanding: Big History around the World』의 저술에도 참여했다. 와이스쿨에서 발간하는 스무 권의 [빅히스토리 시리즈] 기획위원으로 활동하고 있다.  

추천의 말
프롤로그 ‘빅히스토리’란 무엇인가?

/ 제1부 / 빅뱅에서 우주정거장까지, 철의 연대기
1. 철의 우주여행
2. 골디락스 행성 지구
3. 생명의 나무와 최초의 생명체
4. 생명의 유지와 인류
5. 지구환경의 변화와 농경
6. 글로벌 네트워크의 확대
7. 금속활자와 혁명
8. 산업혁명과 철도
9. 대도시와 세계대전
10. 현대사회와 우주 시대

/ 제2부 / 138억 년의 빅히스토리, 그리고 미래
1. 우주의 시작, 빅뱅
2. 별의 일생과 은하
3. 세상 모든 것의 기원
4. 태양, 지구 그리고 달의 탄생
5. 생명체의 탄생과 상호작용
6. 대멸종과 공생
7. 인류의 등장과 진화
8. 도시와 국가의 탄생
9. 제국과 네트워크의 발전
10. 새로운 시대, 인류세
11. 인류와 우주의 미래

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