나이 오십에 다 때려치우고 세계여행 떠난 우쌤의 좌충우돌 지구과학 이야기

46억 년의 세월이 만든 지구 곳곳의 지구과학 이야기
 세계여행을 통해 만나게 되는 지구의 과학적 지식들
 지구의 수만 가지 지질학적 사실들을 풀어쓴 지구과학 사전!

이 책은 지질학을 전공하고 오랫동안 고등학교 지구과학 교사로 재직한 저자가 나이 오십에 학교에 사직서를 내고 아내(고등학교 선생님이었던 아내도 같이 사직서를 내고 동참함)와 애들 둘(초등학생과 고등학생도 자퇴서를 냄)을 데리고 세계여행 떠나 직접 둘러본 세계 곳곳의 독특한 풍경과 그와 관련된 과학적인 사실들을 지질학 전공자답게 해박한 지식으로 알기 쉽게 설명함으로서 우리가 발붙이고 사는 지구별의 모습을 좀 더 입체적으로 바라볼 수 있도록 도와준다.
일반 여행자들은 적지 않은 시간과 비용을 투자해 전 세계의 유명 관광지를 찾아가지만, 기껏 인증 사진을 찍고 돌아오거나 현지 가이드의 피상적인 설명에 만족하는 경우가 많다. 예술 작품을 감상할 때와 마찬가지로 여행을 할 때도 ‘아는 만큼 보인다.’라는 말은 절대적인 진리라고 할 수 있어서, 똑같은 곳을 여행한다 해도 그 감흥과 가치는 사람마다 다르기 마련이다.
이 책은 여행서이면서 여행서가 아니다. 세계여행을 하면서 느끼는 여행을 적은 책이 아니고 세계여행을 하면서 보게 되는 풍경, 즉 히말라야 산맥, 사막에서 보는 별, 홍해와 사해, 폼페이, 하얀 절벽, 그리니치 천문대, 지구의 자전과 공전, 오로라, 큰바위 얼굴, 행성, 피오르 해안 등등 모든 지구역사 속에서 일어나거나 생성된 풍경의 과학적 사실을 설명하고 있다.
1장에서는 아시아와 아프리카, 중동 지역을 둘러보며 지구가 탄생한 후 어떤 과정을 거쳐 오늘날과 같은 모습을 갖추게 되었고, 인류는 어떻게 진화해 왔는지를 살펴본다. 히말라야 산맥은 어떻게 생겨났으며, 사막은 왜 뜨거운 태양이 직접 지나가는 적도 지방보다 그 아래위 지역에서 발달하는지를 알 수 있고, 찬란한 고대 문명을 자랑하는 인도와 이집트, 터키 등지의 민중들은 오늘날 어떤 삶을 살아가고 있는지를 엿볼 수 있다.
2장은 근대 과학이 태동한 유럽 각지, 특히 영국의 그리니치 천문대를 중심으로 위도와 경도, 남회귀선과 북회귀선, 시간의 정의, 일식과 월식, 지구의 자전과 공전에 얽힌 여러 가설과 이론들을 소개하는데 초점을 맞춘다. 도버 해협의 백악 절벽을 통해 지구의 역사를, 이탈리아 폼페이 유적을 통해 지진과 화산 활동의 필연성과 그 효용을 돌아볼 수 있으며, 우리에게는 다소 생소한 발칸 반도와 크로아티아의 숨은 매력을 소개하기도 한다.
3장과 4장에서는 미국의 그랜드 캐니언과 캐나다의 로키 산맥 등 북미 대륙을 구석구석 답사해 지질시대 이후 지구가 변화해 가는 모습, 엘니뇨와 라니냐로 대변되는 기상 이변, 지구 온난화와 빙하 시대, 제6차 대멸종을 향해 치닫는 인류의 생존 문제를 비롯해, 넓게는 지구 대기권 바깥의 태양계 질서와 그 미래에 대해서까지 다시 한 번 생각해볼 계기를 제시한다.
세계여행을 하면서 여행을 이야기하지 않고 그곳에는 만나는 지학적 지구역사적 사실들이 자칫 어렵고 딱딱하게 느낄 수 있는 주제임에도 불구하고, 재미있는 경험담과 지은이 특유의 유머 감각을 통해 일반인들은 수십 편의 다큐멘터리를 보는 것과 맞먹는 지구의 과학적 교양과 상식을 쌓을 수 있으며, 학창 시절에 공부한 지구과학 과목을 종합적으로 정리함으로서 지구와 우주에 대한 인식의 지평을 조금 더 확장할 수 있는 계기가 될 수 있을 것이다.

 

저 : 우병걸

경북 안동에서 태어나 경북대학교 지질학과를 졸업하고 같은 학교 대학원에서 박사학위를 취득했다. ‘돌’을 사랑하는 만큼이나 사람을 좋아하고, 그중에서도 특히 무궁한 가능성을 품은 ‘어린 사람’들의 성장을 돕고 싶은 마음에 경북 왜관의 순심고와 순심여고에서 지구과학 교사로 21년 동안 재직했으며, 보다 정의로운 사회를 만드는 일에 힘을 보태기 위해 대구-경북 지역의 시민단체에서 오래 활동했다. 가족과 함께 더 넓은 세상을 둘러보기 위해 명예퇴직을 선택한 뒤 아시아, 아프리카, 유럽 등지를 여행한 끝에 지금은 캐나다에 잠시 정착해 앞날을 도모하고 있다.

 

프롤로그

1장 산, 바다, 그리고 사막
1. 히말라야와 온천
히말라야에는 온천이 ‘거의’ 없다｜히말라야 산맥은 어떻게 생겨났을까
이해하기 힘든 나라, 인도

2. 동아프리카 열곡대와 인류의 조상
땅이 갈라진다!｜루시 할머니｜이스트 사이드 스토리

3. 사막에서 별을 보다
사막은 왜?｜코리올리 효과
별자리 이야기｜세상에서 제일 밝은 별은?

4. 저 바다에 누워
홍해와 사해｜바닷물은 왜 짤까?｜물의 신비

5. 이집트-이스라엘-요르단-터키
페트라｜카이로 차치기 사건｜실패로 끝난 단합 대회
형제의 나라｜스머프의 고향, 카파도키아

2장 폼페이와 그리니치
1. 8백만 원짜리 축구 관람
아, FC 바르셀로나｜아드리아의 진주｜폼페이 최후의 날

2. 하얀 절벽
암석의 종류｜내 사랑, 백악｜튀긴 쥐포 백 마리

3. 그리니치 천문대
본초자오선｜경도와 위도
북회귀선, 남회귀선｜북극권, 남극권
날짜변경선｜서울과 평양의 시차?
양력과 음력｜24절기｜윤달｜손 없는 날?

4. 지구의 자전과 공전
빅벤｜지구 자전의 증거｜푸코의 진자｜인공위성의 서편 이동
지구의 공전의 증거｜연주 시차｜광행차와 도플러 효과｜윤초
자전 속도가 느려진다고?｜지구의 운명

5. 일식과 월식
개기일식의 희소성｜해를 품은 달｜태양=달?

3장 골룡에서 맥반석까지
1. 새로운 여행의 시작
공룡 박물관｜화석의 조건｜공룡의 멸종｜인류의 멸종?

2. 오로라의 아우라
옐로나이프｜길람의 오로라｜지구는 자석이다

3. 러시모어와 크레이지 호스
큰바위 얼굴｜굴러온 돌과 박힌 돌
화강암과 대리석｜맥반석의 효능

4. 호프웰 락
펀디만 vs 아산만｜밀물과 썰물은 왜 하루에 두 번씩?
나이아가라 폭포와 오대호

5. 루레이 동굴
석회 동굴과 해식 동굴｜석회수

4장 지구의 과거, 현재, 그리고 미래
1. 지구 온난화와 빙하기
러버 덕｜표층 해류｜심층 해류｜지구 온난화
엘니뇨와 라니냐｜지금은 빙하 시대?

2. 그랜드 캐니언
협곡은 어디에?｜낙숫물이 댓돌 뚫는다!｜그랜드 캐니언의 지층

3. 피오르 해안과 U자형 계곡
거대한 얼음 벌판｜여행을 위한 필요 충분 조건
바닷가의 U자형 계곡｜피오르와 리아스

4. 행성 이야기
화성인을 찾아라!｜아홉 번째 행성을 찾아라!
명왕성 아웃!｜가자, 화성으로!

에필로그