호모사이언스-과학 하는 여자들 2-

인류의 미래를 열어나갈 두가지 키워드
‘과학기술’과 ‘여성’

세계에서 활약하는 여성 과학자 5인이 들려주는
삶의 열정과 좌절 그리고 꿈 이야기

차세대 바이러스 백신을 연구하는 미생물학자, 우주선의 입자 성분을 연구하는 천체물리학자, 뇌손상 치료제를 연구하는 의생명과학자, 더 작은 반도체 기술을 연구하는 반도체공학자, 생명체가 살고 있는 새로운 행성을 찾고 있는 우주과학자.

《호모사이언스》는 그동안 알마에서 펴낸《랩걸》《로켓 걸스》《아토믹 걸스》《사이언스 고즈 온》에 이어 여성-과학-서사를 담아낸 책이다.
알마는 과학 분야의 여성이 주체가 되며 그들이 자신의 연구와 삶에 대해 진솔한 이야기를 들려주는 책들을 지속적으로 펴내고 있다.

해외에서 활동하는 여성 과학자들의 자전적 에세이

미국과 유럽 유수의 기관 연구원이거나 대학교 교수로 활동 중인 여성 과학자 다섯 명이 쓴 자전적 에세이다. 미국질병통제예방센터 연구원이자 가톨릭대학교 의생명과학과 겸임교수인 미생물학자 문성실, 메릴랜드대학교 물리학과 교수인 천체물리학자 서은숙, 미국 국립보건원 수석연구원이자 에드워드 헤버트 의과대학 겸임교수인 의생명과학자 김희용, IBM 석학 엔지니어로 열정을 바치다 최근 한국 SK하이닉스 부사장으로 돌아온 반도체공학자 나명희, 킹스버러우 커뮤니티 칼리지 조교수이자 뉴욕 자연사박물관 연구원인 우주과학자 박지선. 이들 다섯 명의 과학자들이 어린 시절 가졌던 꿈에서부터 고민 많던 청년기를 지나 해외로 나가 공부하고 연구하면서 겪었던 좌절과 희망의 이야기를 허심탄회하게 털어놓는다. 세상과 과학을 향한 무한한 호기심과 상상력, 결코 포기하지 않는 집념이 인상적이다. 과학자를 꿈꾸는 독자라면 이들이 세계적인 과학자로 성장하기까지 부딪힌 수많은 벽들에 포기하지 않고, 끊임없이 깨치고 나가는 과정을 들으며 그 끝의 빛나는 성취에 함께 기쁨의 전율을 느끼게 될 것이다.

과학자를 꿈꾸는 여학생들에게 보내는 따듯한 목소리

과학자란 우주 혹은 자연과 인간 사이의 간극을 부단하게 좁혀가는 일을 하는 그룹이다. 그들이 개인이 아니라 그룹인 까닭은 단지 수많은 이들의 협업으로 이루어지는 과학의 외연 때문만이 아니다. 과학자에 의해 그 분야의 새로운 사실들이 하나씩 증명되고 발견되고 발명되며, 그것은 인류의 새로운 지식이 되고 다음에 올 과학자의 연구에 기초가 되어줌으로써 지식을 확장해나가게 되기 때문이다. 이 책을 읽는 동안 독자는 우주가, 인류가 하나로 연결되어 있음을 느낄 수 있을것이다. 저자들이 자신의 경험을 풀어낸 글은 한 결 같이 청년들의 고민에 공명되고, 멀게만 느껴지는 꿈을 눈앞에 있듯 응원한다. 그들의 담담하지만 용기있는 목소리는 진로를 정하지 못하고 심지어 자신이 무엇을 좋아하는지조차 깨닫지 못한 학생, 어려운 환경과 여건으로 좌절하는 청년, 과학자를 꿈꾸지만 안개 속에 갇혀 힘겨워하는 과학도들을 위한 구체적이고 현실적인 멘토링이 되어준다.

유리천장 아래 더욱 빛나는 과학자들

저자들마다 인류의 문화 혹은 생존을 위한 첨단에 서 있는 과학자들임에도 불구하고 ‘여성’인 현실이 어떤 방식이든 기울어진 운동장으로 작용했다는 고백을 한다. 저자들이 이 사회적 난관을 뚫을 수 있었던 비결은 성차별 이면의 진실을 발견했기 때문이었다. 그들은 과학 하는 데 남성과 여성의 능력 차이는 없고, 다만 성에 따라 더 강하거나 약한 부분이 있다고 말한다. 무엇보다 결혼과 출산, 양육에 따른 책임이 여자에게 더 무겁게 부과되는 일은 부당하고 앞으로 반듯이 변화해야 하지만 자신의 학문과 연구를 향한 열정으로 그 시간을 견디고 건너갔다고 말한다. 세계적 과학자이자 엄마이기에 더욱 아름다운 저자들. 그들을 빛나게 하는 본질은 그들이 어떤 역경에도 잃지않은 ‘꿈’이다. 차세대 백신을 개발해 하루빨리 저소득층 영유아들을 구하겠다는 꿈, 인류와 사회를 바르게 이끌어 가야 할 책임이 있는 개체로서 과학 하겠다는 꿈, 다음 연구자를 위한 밑바탕이 되어주는 삶에 감사함을 느끼며 사는 꿈, 인류의 더 나은 미래를 위해 새로 길을 내겠다는 꿈…. 책의 맨 뒷장을 장식하는 박지선 교수의 말은 꿈꾸는 독자를 함께 빛나는 존재로 만들어준다. “나는 계속 꿈을 꿀 생각이다. 꿈을 꾸는 동안엔 아무리 멀리 있는 별이나 행성이라도 바로 내 앞에 성큼 다가선 것 같은 느낌이 들기에.”

문성실
대학교에서 미생물학을 전공하고 감염면역학 석사와 박사를 마쳤다. 현재 미국질병통제예방센터에서 연구원으로 근무하고 있으며, 가톨릭대학교 의생명과학과 겸임교수이다. ‘KWiSE Outstanding Woman Scientist Award(2021)’, 여성과학기술인지원센터 ‘올해의 약진 멘토상 - 글로벌 멘토링(2021)’, ‘66th CDC & ATSDR Honor Award, CDC Director’s Award for Innovation(2018)’등을 수상했다.

들어가는 글_ 여성 과학기술인의 꿈과 성숙한 사회를 위한 여정

제1장 미생물학자 문성실_ 나의 꿈은 ‘공부해서 남 주는 인생’
내가 소망했던 길, 내가 걸어온 길｜미생물학 실험을 진짜 좋아한다는 자각｜미생물학 연구가 중요한 이유｜로타바이러스 개발의 길에 들어서다｜사백신 연구의 사막 그리고 오아시스｜코로나바이러스가 감기처럼 되기까지｜‘여자는 과학에 약하다’라는 편견의 진실｜나의 꿈은 ‘공부해서 남 주는 인생’｜인류의 미래와 밀접한 미생물학의 진로들｜생명과학 분야 과학자에게 필요한 덕목들
♦ 과학자를 꿈꾸는 학생들에게 보내는 짧은 편지

제2장 천체물리학자 서은숙_ 그럼에도 지구는 돌고, 난 과학을 하겠다
호기심이 많아 꿈도 많았던 아이｜모범생의 첫 반란, 설레는 이과 길 선택｜개인보다 공동체가 우선이었던 시절의 자산｜우주로 쏘아올린 벌룬｜우주의 신비에 다가서는 천체물리학의 세계｜관심을 정확히 표현하는 열정이 문을 열어준다｜예상치 못한 시련은 소중한 성과의 시간｜선배나 교수에게 나를 어필하는 기술｜그럼에도 지구는 돌고, 난 과학을 하겠다｜자신감, 유학생활에서 가장 필요한 덕목
♦ 과학자를 꿈꾸는 학생들에게 보내는 짧은 편지

제3장 의생명과학자 김희용_ 자연의 신비에 도전하며 느끼는 전율, 과학자의 힘
눈부신 자연의 아름다움 끝에 놓인 과학적 관심｜밤의 정적 속에서 지구 도는 소리를 듣다｜유학생활의 암담함을 뚫은 발군의 실력｜NIH에서 종신재직권을 받은 네 번째 여성 과학자｜자연의 신비에 도전하며 느끼는 전율, 과학자의 힘｜마음을 정하고 정진한다면 가능성이 열려 있는 약학｜꿈을 포기하지 않는 엄마에게 주어지는 선물
♦ 과학자를 꿈꾸는 학생들에게 보내는 짧은 편지

제4장 반도체공학자 나명희_ 다양한 아이디어와 가치가 합쳐져 이루는 세상
평범한 아이에게 특별한 꿈을 심어준 독서｜어머니 덕분에 모든 걸 할 수 있었던 어린 시절｜친구의 꿈이 물리학의 길로 데려다주다｜자신감과 자기긍정이 전부였던 미국 유학생활｜절실한 노력의 시간에 찾아온 소중한 인연들｜IBM 입사, 우연이 필연이 되는 경험｜다양한 아이디어와 가치가 합쳐져 이루는 세상｜다시 한국이라는 새로운 도전｜“난 슈퍼우먼이 아니야, 그래도 괜찮아”｜인간의 뇌와 같은 수준으로 발전하는 AI
♦ 과학자를 꿈꾸는 학생들에게 보내는 짧은 편지

제5장 우주과학자 박지선_ 천억 개의 은하와 천억 개의 별들, 그리고 지구
아프락사스도 인간도 세상도 양면성을 가진다｜모든 일에는 그것만의 가치와 진실이 있다｜기회와 위기가 가르쳐준 고통의 시간 건너는 법｜희열을 안겨주는 공부는 끝이 없고｜무한한 우주만큼이나 무한한 우주과학의 세계｜최첨단 과학인 동시에 아주 낭만적인 학문｜천억 개의 은하와 천억 개의 별들, 그리고 지구｜길고 험한 과학자의 길을 갈 수 있는 에너지
♦ 과학자를 꿈꾸는 학생들에게 보내는 짧은 편지

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