어린것들의 거대한 세계-지구를 완성하는 어린 동물의 놀라운 생존에 관하여-

새끼 동물들이 만든 경이로운 우주를 찾는 모험

이 책은 지구상에 존재하는 수많은 동물들의 ‘어린 시절’만을 주목한다. 알 혹은 작은 새끼로 태어나서 어른이 되기 위해 오랜 시간을 기다리고 준비하는 미약한 존재들. 어린 동물은 어떤 과정을 거쳐 성장하고 있는 것일까. 또 그들은 포식자, 혹은 기생충, 아니면 병원균, 때로는 인간으로 인한 환경오염 등 수많은 생명의 위협을 어떻게 이겨내고 있는 것일까. 더불어 부모는 어떤 방식으로 새끼가 살아남을 수 있도록 돕고 있을까. 저자는 포유류부터 조류, 파충류, 곤충, 무척추동물까지 지구상의 다양한 어린 동물에게서 우리가 보지 못했던 그들만의 단단한 사회와 놀라운 능력을 이야기한다.

“모든 종의 어린 구성원은

지구가 펼치는 드라마의 주인공이다.”

새끼 동물들의 놀라운 삶과 그들이 세상을 형성하는 특별한 방법

대자연, 그리고 세상의 모든 아름다운 시작에 관한 이야기

우리는 세상에 존재하는 다양한 동물에 대해 생각해보자고 하면 보통 동물의 성체를 머릿속에 그리곤 한다. 올챙이가 아니라 개구리를 떠올리고, 달걀이나 병아리가 아니라 닭을 생각해내며, 애벌레가 아니라 나비를 연상한다. 그러나 아직 성체가 되지 않은 어린 시절, 새끼나 유충 시절이 생애 주기의 대다수를 차지하는 종이 세상에는 매우 많다.

《어린것들의 거대한 세계》는 그동안 우리가 미처 생각하지 못한 다양한 종의 어린 시절과 그들의 생존과 성장을 보여준다. 포식자, 기생충, 환경 오염에서 살아남은 새끼 동물이 생태계에 어떤 영향을 미칠까? 성체들은 어떤 방식으로 새끼들을 보호할까? 어린 동물의 생존은 왜 중요하며, 지구와 우리 인간에게 어떤 의미일까? 지구에 머문 시간이 상대적으로 짧을 뿐, 어린 동물들 역시 생태계를 함께 만들어가며 살고 있는 엄연한 지구의 한 구성원이자 참여자임을 보여주는 다양한 사례가 흥미롭게 펼쳐진다.

지은이 : 대나 스타프 Danna Staaf

해양생물학자, 과학 커뮤니케이터. 새끼 오징어 연구를 바탕으로 스탠퍼드대학교에서 무척추동물 생물학 박사 학위를 받았다. 《사이언스》 《노틸러스》 《아틀라스 옵스큐라》 등 과학 관련 매체에 지속적으로 글을 기고하여 해양 생물, 어린 동물 등과 관련된 과학 전문 지식을 대중에게 쉽게 전달하고 있다. 출간한 책으로는 《바다의 제왕》 《아가씨와 문어(The Lady and the Octopus)》 등이 있다. 이 책에서 저자는 훔볼트오징어의 새끼들을 비롯해, 지구의 구성원으로 살아가고 있는 수많은 동물의 탄생부터 성년이 되기까지의 성장과 일상에 집중한다. 성체보다 늘 상대적으로 주목받지 못했던 ‘어린것들’의 생존에 대해 본격적으로 다룬 최초의 책으로, 학계와 대중에게 큰 호평을 받았다.

옮긴이 : 주민아

번역가, 에세이스트. 경희대학교에서 영문학으로 석사 학위를 받고, 박사 학위과정을 수료했다. 푸른 나날 대부분을 경희대학교와 창원대학교 교정에서 영문학 공부와 강의를 하며 보냈다. 또한 외교부에서 외교기록물관리를 담당하고 문화체육관광부에서 아카이브 전문경력관을 지냈다. 앞으로도 지금처럼 인문의 흔적을 찾아 책 읽기와 번역과 글쓰기를 하면 살아갈 것이다.

옮긴 책으로는 《저녁의 비행》 《현대인의 의식 지도》 《닥터 도티의 삶을 바꾸는 마술가게》 《다섯 개의 초대장》 등이 있으며, 지은 책으로 《주민아의 시네마 블루》 《그대 영혼을 보려거든 예술을 만나라》 등이 있다.

감수 최재천

평생 자연을 관찰해온 생태학자이자 동물학자. 서울대에서 동물학을 전공하고 하버드대에서 생물학 박사 학위를 받았다. 10여 년간 중남미 일대를 누비며 동물의 생태를 탐구한 후 2004년 한국으로 돌아와 자연과학과 인문학의 경계를 넘나들며 생명에 대한 지식과 사랑을 널리 나누고 실천해왔다. 현재는 이화여자대 에코과학부 석좌교수로 재직 중이며 생명다양성 재단의 대표를 맡고 있다. 지은 책으로 『생태적 전환, 슬기로운 지구 생활을 위하여』, 『생명이 있는 것은 다 아름답다』, 『통섭의 식탁』, 『최재천의 인간과 동물』, 『당신의 인생을 이모작하라』, 옮긴 책으로 『통섭』, 『인간은 왜 늙는가』 등이 있다.

시작하는 글 _ 새끼 동물의, 새끼 동물에 의한, 새끼 동물을 위한 세상

1부 기쁨을 주는 소중한 새끼들

1장 알 _ 세상에 새알만 있는 건 아니야

2장 자원 공급 _ 동족 포식부터 바다 조류까지

3장 포란과 부화 _ 데리고 다니거나, 앉아서 품거나, 통째로 삼키거나

4장 임신 _ 포유류만의 일이 아니야

2부 철부지 어린 시절

5장 부모 없는 새끼들 _ 달팽이는 어디에서 왔을까

6장 그냥 단계일 뿐이야 _ 어째서 새끼들은 외계인처럼 보일까

7장 유생의 교훈 _ 진화와 발생은 서로에게 어떤 영향을 미쳤을까

8장 올바르게 키우기 _ 보존과 지속성

3부 성년이 되는 중

9장 변태 _ 변신, 하지만 카프카보다 더 행복한

10장 유치차 _ 아이도 어른도 아닌

11장 우화 _ 17년을 기다리는 매미

맺는 글 _ 새끼들에게 은근히 의지하는 우리