세상은 어떻게 작동하는가

“세상을 면밀히 관찰해 온 위대한 지성들이인류의 도발적인 물음에 답하다!”

리처드 도킨스, 마이클 가자니가, 대니얼 데닛 등

세계적 석학 31인의 날카로운 문제 제기와 명쾌한 논리

우리가 가장 궁금해 하는 질문들에 대한 세계 최고의 지성 31인의 답을 모은 책. 리처드 도킨스, 대니얼 데닛, 폴 데이비스 등 다양한 분야에서 활발히 활약하고 있는 과학자와 사상가들의 이야기를 ‘지식의 지휘자’라 불리는 거물 편집자 존 브록만이 직접 받아서 엮었다.

‘시간은 언제 시작되었을까?’ ‘근친상간은 왜 금기시되는가?’ ‘포유류는 어떻게 지구를 지배하게 되었는가?’처럼 궁금한 과학 지식들부터, 타당한 근거와 잘못된 근거를 구별하는 법, 지금까지 아무도 생각하지 못했던 것을 생각하는 법, 실수를 통해 배우는 법과 같은 과학 너머의 인문학적 이야기까지 여러 궁금증에 대한 석학들의 명쾌한 답변을 한 권으로 만나보자. 세상은 단순하지 않다. 하지만 이 책과 함께라면, 조금 더 명확해질 것이다.

세상은 어떻게 작동하는가? 우리가 사는 세상, 그리고 인간의 본질을 파헤치는 지적 여정

『세상은 어떻게 작동하는가』는 현대를 대표하는 과학자와 사상가들의 통찰을 한데 모은 지적 향연이다. 이 책은 진화생물학자 리처드 도킨스를 비롯해, 철학자 대니얼 데닛, 물리학자 폴 데이비스, 수학자 이언 스튜어트 등 각 분야의 권위자 30여 명이 집필한 글을 엮은 것으로, 우리가 살아가는 세계를 보다 선명하고 깊이 있게 이해할 수 있도록 도와준다.

이 책은 '과학적 사고', '기원', '진화', '정신', '우주', 그리고 '미래'라는 여섯 개의 대주제로 나뉘어 있으며, 각 주제는 우리가 익숙하면서도 간과하기 쉬운 질문들에 대한 과학자들의 답변을 담고 있다. 리처드 도킨스는 '타당한 근거와 잘못된 근거를 어떻게 구분하는가'라는 질문을 통해 우리가 맹목적으로 받아들이는 전통, 권위, 계시에 대한 비판적인 시각을 제시하며 우리 사회에 만연한 거짓 선동에서 벗어날 수 있는 과학적 시선을 길러준다. 또한 패트릭 베이트슨은 '근친상간은 왜 금기인가'에서 동물의 행동과 진화의 관계를 탐구한다. 폴 데이비스는 '시간은 언제 시작되었는가'라는 물음을 통해 빅뱅과 우주의 기원을, 앨런 구스는 '불가능에서 진실을 배울 수 있는가'에서 불가능을 상상하는 일이 얼마나 중요한지를 이야기한다.

통념이 아닌 논리로, 믿음이 아닌 증거로 세상을 해석하라과학은 단순한 지식이 아니라, 세상을 보는 가장 강력한 도구다!

이 책의 가장 큰 장점은 과학적 주제를 어렵거나 지루하지 않게, 누구나 이해할 수 있도록 쉽게 풀어냈다는 점이다. 저자들은 복잡한 개념을 단순한 사례와 논리적 사고를 통해 풀어내며, 과학이 단순한 지식이 아니라 우리가 세상을 바라보는 방식임을 깨닫게 한다. 이 책에서 다루는 질문들은 우리의 지적 호기심을 자극하며, 과학적 사고의 중요성을 다시금 일깨운다.

이 책은 과학을 하나의 학문이 아닌, 세계를 이해하는 핵심적인 도구로 활용할 수 있게 돕는다. 과학적 사고가 왜 중요한지, 그리고 우리가 세계를 더 깊이 이해하기 위해 어떤 질문을 던져야 하는지를 고민하게 만드는 책이다. 과학과 철학, 논리적 사고에 관심 있는 독자라면 이 책을 통해 새로운 지적 자극을 받을 수 있을 것이다.

지은이 : 리처드 도킨스 외 30인

리처드 도킨스 외 30인

리처드 도킨스_진화생물학자, 동물행동학자

매리언 스탬프 도킨스_동물학자

메리 캐서린 베이트슨_문화인류학자

폴 데이비스_이론물리학자

린 마굴리스_진화생물학자

잭 코헨_생식생물학자

피터 앳킨스_화학자

로버트 셔피로_화학자

루이스 월퍼트_발생생물학자

패트릭 베이트슨_인류학자, 생물학자

스티브 존스_생물학자

앤 파우스토-스털링_진화생물학자, 여성학자

밀퍼드 월퍼프_고인류학자

스티븐 제이 굴드_진화생물학자, 고생물학자

피터 워드_고생물학자

대니얼 데닛_인지과학자, 철학자

마이클 가자니가_신경과학자, 심리학자

파스칼 보이어_인류학자, 진화심리학자

당 스페르베르_인류학자, 사회과학자

로저 섕크_인지심리학자, 인공지능 연구자

윌리엄 캘빈_신경생리학자

니컬러스 험프리_이론심리학자, 신경과학자

스티븐 로즈_신경과학자

하오 왕_논리학자, 수학자, 철학자

리 스몰린_이론물리학자

대니얼 힐리스_발명가, 컴퓨터 과학자

앨런 구스_이론물리학자, 우주론자

이언 스튜어트_수학자

프리먼 다이슨_물리학자, 수학자, 미래학자

나일스 엘드리지_고생물학자

마틴 리스_천체물리학자, 우주론자

엮은이 : 존 브록만 John Brockman

20여 권의 책에 저자 또는 편집자로 참여했으며, 국제 도서 저작권 대행사인 브록만사와 리얼리티 클럽의 설립자이다. 세계를 움직이는 최고의 석학들이 학문적 견해와 성과를 토론하기 위해 모여드는 엣지 포럼의 편집자 겸 발행인이기도 하다.

‘지식의 지휘자’라는 표현이 그를 가장 적절하게 설명해 준다. 그는 리처드 도킨스, 스티븐 핑커 등 각 분야에서 최선두를 달리고 있는 세계적 석학들을 상아탑에서 끌어내, 대중과 호흡하는 베스트셀러 작가로 재탄생시킨 편집자로 유명하다. 엮은 도서로 『인공지능은 무엇이 되려 하는가』, 『마음의 과학』, 『큐리어스』 등이 있다.

엮은이 : 카틴카 매트슨 Katinka Matson

작가이자 문학 에이전트로서 여러 권의 책을 저술했다. 저서로 『일하는 배우』, 『짧은 삶: 죽음을 탐구하는 예술가들』, 『오늘의 심리학 옴니북』 등이 있다.

옮긴이 : 김동광

과학사회학자이자 과학 저술가. 고려대학교에서 과학기술사회학으로 박사 학위를 받았고, 과학기술학연구소 교수를 지냈다. 과학기술과 사회를 주제로 연구와 저술 활동을 하고 있다. 저서로는 『왜 과학이 문제일까?』, 『생명의 사회사』, 『생명은 어떻게 정보가 되었는가』 등이 있고, 역서로는 『유전자, 세포, 뇌』, 『판다의 엄지』, 『인간에 대한 오해』 등이 있다. 『20세기, 그 너머의 과학사』(공역)로 2023년 한국출판문화상(번역 부문)을 받았다.

서문 | 세상은 어떻게 작동하는가

제1부 | 과학적 사고

타당한 근거와 잘못된 근거를 어떻게 구분하는가 「리처드 도킨스」

과학적 설명이 존재의 가치를 떨어뜨리는가 「메리언 스탬프 도킨스」

'자연적'이란 무엇인가 「메리 캐서린 베이트슨」

제2부 | 기 원

시간은 언제 생겨났는가 「폴 데이비스」

어째서 우리는 죽도록 설계되었는가 「린 마굴리스」

자신의 문제를 유전자 탓으로 돌릴 수 있는가 「잭 코헨」

지극히 단순한데 풍부한 즐거움을 주는 것은 무엇인가 「피터 앳킨스」

우리는 어디서 왔는가 「로버트 셔피로」

작은 난자가 어떻게 복잡한 생명을 탄생시킬까 「루이스 월퍼트」

제3부 | 진 화

근친상간은 왜 금기인가 「패트릭 베이트슨」

피부색이 다른 이유는 무엇일까 「스티브 존스」

동성애는 돌연변이인가 「앤 파우스토-스털링」

우리는 정말로 원숭이에서 진화했을까 「밀퍼드 월퍼프」

왜 진화론을 두려워하는가 「스티븐 제이 굴드」

포유류는 어떻게 지구를 지배하게 되었는가 「피터 워드」

제4부 | 정 신

실수가 우리에게 어떤 이득을 주는가 「대니얼 데닛」

평균에는 어떤 함정이 숨어 있을까 「마이클 가자니가」

비난에 맞서 올바른 사유를 하려면 무엇이 필요한가 「파스칼 보이어」

우리는 어떻게 서로 의사소통을 하는가 「당 스페르베르」

무엇을 알아야 하고, 어떻게 배워야 하는가 「로저 섕크」

지금까지 아무도 생각하지 않았던 것을 어떻게 생각할 수 있는가 「윌리엄 캘빈」

어떻게 다른 관점을 받아들일 수 있는가 「니컬러스 험프리」

뇌와 정신에는 어떤 관계가 있을까 「스티븐 로즈」

정신이 뇌를 능가할 수 있는가 「하오 왕」

제5부 | 우 주

시간이란 무엇인가 「리 스몰린」

왜 아무도 빛보다 빨리 달릴 수 없을까 「대니얼 힐리스」

불가능에서 진실을 배울 수 있는가 「앨런 구스」

우주는 정말 대칭적인가 「이언 스튜어트」

제6부 | 미 래

사람이라는 종은 얼마나 지속될 수 있는가 「프리먼 다이슨」

지구의 상속자는 누가 될까 「나일스 엘드리지」

과학은 모든 의문에 답할 수 있는가 「마틴 리스」