부르즈 칼리파

▣ 출판사서평

우리는 누구나 크고 작은 거짓말을 하며 살아가지만, 부모들은 자신의 아이에게 늘 정직해야 한다고 강요한다. ''피노키오'', ''양치기 소년'' 등 거짓말을 하면 안 된다는 교훈이 담긴 동화들처럼. 하지만 남을 돕기 위한 거짓말은 어떨까? 그 거짓말도 단순히 나쁘다고만 할 수 있을까?
《거짓말을 했어!》는 자칫 진부하게 느껴질 수 있는 ‘거짓말’이라는 소재를 단순한 교훈을 으로 풀어내지 않고, 거짓말의 의미에 대해 더 깊게 돌아보게 만드는 책이다. 길고양이 두 마리의 시선으로 풀어낸 이야기가 작품의 풍성함을 더하며, 누구나 한 번쯤 경험해 봤을 거짓말한 뒤의 조마조마함을 실감 나게 묘사해 공감을 이룬다. 선생님에게 덜 혼나기 위해, 혹은 엄마 아빠에게 더 사랑받기 위해, 자기 나름의 다양한 이유로 종종 거짓말을 하는 우리 아이들이 꼭 한 번쯤 읽고 생각해 봐야 할 이야기다.

‘향기 나는 거짓말’과 ‘미운 거짓말’_ 여러분의 거짓말은 어느 쪽인가요?

전학 온 첫날, 우진이는 아빠 직업을 묻는 아이들에게 가난한 가정 형편을 알리기 싫어 아빠가 주유소 사장님이라고 거짓말을 한다. 조마조마하긴 해도 친구들이 부자라고 치켜세우자 거짓말하기를 참 잘했다고 생각한다. 이런 우진이의 거짓말은 또 한 번 이어진다. 중학교밖에 못 나와 부끄러워하는 엄마를 위해 엄마가 고등학교까지 나왔다고 거짓말을 한 것.
거짓말이 연달아 성공하자 우진이는 절로 신이 나고, 친구의 거짓말로 큰 위기를 모면하기도 한다. 문구점에서 도둑 누명을 쓴 우진이를 위해 친구 진호가 거짓말을 해 준 덕분이다. “쟤 그런 짓 안 해요. 쟤네 아빠 형사거든요!”
이런 거짓말이 습관이 될 찰나, 우진이는 같은 반 친구 경남이의 발표를 들으며 작은 깨달음을 얻는다. 경남이는 거짓말이 다 같은 것은 아니며, 세상에는 ‘향기 나는 거짓말’과 ‘미운 거짓말’이 있다고 한다. 다른 사람을 돕기 위해 한 거짓말은 ‘향기 나는 거짓말’, 자신의 이득 때문에 남을 속이는 거짓말은 ‘미운 거짓말’이란다.
이 책을 읽고 아이들이 거짓말에 대해 많이많이 생각해 봤으면 좋겠다는 작가 이성률은 ‘거짓말’이라는 보편적 주제를 무조건 거짓말을 하면 안 된다는 상투적이고 교훈적인 메시지로 풀어내지 않는다. 대신 세상을 살다 보면 비록 진실이 아니더라도 다른 이를 위한 선의의 거짓말이 필요할 때가 있다는 것을 알려 준다. 그리고 어떤 거짓말이 선의의 거짓말이고, 어떤 거짓말이 그렇지 않은지 스스로 판단하도록 이끌어 간다. 경남이의 이야기로 지금까지 했던 거짓말을 돌아보는 우진이처럼, 아이들은 이 책에 나온 여러 거짓말 중 어떤 거짓말이 과연 선의의 거짓말이었는지 자연스레 생각해 볼 것이다. 자신의 거짓말은 어떤 쪽이었는지도 함께.

‘윽, 들통 났어!’_ 거짓말한 뒤의 조마조마함을 실감 나게!

거짓말이 성공한 뒤 의기양양하던 우진이에게 날벼락 같은 일이 생긴다. 엄마 아빠를 도와 가짜 휘발유 팔던 모습을 경남이에게 들키고 만 것! 엎친 데 덮친 격으로 내일 발표 수업 주제는 ‘거짓말’이고 발표자는 바로 ‘경남이’란다. 학교를 빠질까, 떡볶이로 경남이를 달랠까, 혹시나 선생님이 안 오지는 않을까, 우진이는 세상이 무너질 것 같다.
거짓말이 들통 날까 봐 조마조마하고 초조해 본 경험은 누구에게나 있을 것이다. 두 손을 모은 채 ‘경남아, 제발.’을 읊조리는 우진이의 모습은 독자에게 안쓰러움과 공감을 불러일으키며 자연스레 작품에 빠져들게 한다. 과연 우진이의 운명(?)은 어떻게 될까 하는 궁금증과 함께!

‘주유소하면 우아, 고물상하면 웩인가?’_ 겉모습보다 마음이 중요해!

가난해서 준비물을 챙겨 오지 못하는 우진이의 짝꿍은 반 아이들의 대표적인 놀림감이다. 그에 비해 ‘주유소 사장님 아들’로 인정받은 우진이는 전학 오자마자 아이들의 열렬한 환영을 받는다. 짝꿍이 안쓰러웠던 우진은 어느 날 짝꿍의 준비물을 몰래 챙겨 준다. 경남이가 우진이를 고자질하지 않았던 이유도 바로 우진이가 베푼 작은 친절을 알고 있었기 때문이었다.
경남이와 친해진 뒤 ‘이렇게 좋은 친구를 왜 몰라 봤을까?’ 생각하는 우진이처럼, 친구의 겉모습만 보고 판단한 적은 없었는지 아이들은 스스로를 돌아보게 될 것이다. 친구의 마음보다는 집안 환경을 더 중요하게 생각하지 않았는지. 모두가 함께 생각해 보는 기회로 삼으면 어떨까.

‘네가 아이들 마음을 알아?’_ 작품에 활기를 주는 고양이 캐릭터

《거짓말을 했어!》에서는 우진이를 옆에서 생생하게 지켜보는 길고양이 두 마리가 등장한다. 허름한 집에 이사 오는 모습을 볼 때는 함께 안타까워하지만, 우진이가 거짓말을 하는 모습을 보고는 따끔하게 지적하는 고양이들. 우진이의 거짓말이 ?통 날지 아닐지, 옥신각신 자기들끼리 내기를 벌이는 고양이들은 또 다른 화자가 되어 작품을 더욱 풍성하게 만들어 준다. 게다가 사교육에 치중하는 요즘 사회와 무심한 어른들을 따끔하게 꼬집는 고양이들의 대사는 아이들이 가려워하는 곳을 시원하게 긁어 준다.

“너도 어른들이랑 똑같은 생각하는 거 아니야? 애들은 밥 잘 먹고 방귀 뿡뿡 뀌면 잘 크는 거라고 말이야. 자기들 문제는 대단하고, 애들 문제는 아무것도 아니라는 식으로 말이야.”(본문 중에서)

“미쳤냐. 아침부터 학교에 갔다가 학원에 또 가게. 그럴 시간 있으면 생쥐를 잡으러 다니겠다. 높은 데서 뛰어내리기 세계 기록을 깨거나.” (본문 중에서)

탄탄한 드로잉 실력으로 작품의 완성도를 높이다!
그림 작가 김효은은 뛰어난 드로잉 실력을 바탕으로 등장인물들의 모습을 하나하나 정감 있게 표현했다. 거짓말한 뒤 조마조마해하는 우진이의 모습을 실감 나게 묘사해 작품의 재미를 더욱 높여 주었고, 문구점, 교실, 수목원 등 완성도 있고 섬세한 배경 묘사도 돋보인다. 또한 길고양이들의 모습을 다양하고 깜찍하게 표현해 그림 보는 재미를 더한다.

▣ 작가 소개

서정민

한국외국어대학 국제지역대학원 중동아프리카학과 주임교수로 있으며 중앙일보 중동전문위원, 외대학보사 편집인 겸 주간을 맡고 있다. 한국외대 아랍어과와 통역대학원 한국어-아랍어과(문학석사)를 졸업했다. 이집트 카이로 아메리칸대학 정치학과(정치학 석사)를 거쳐 영국 옥스퍼드대학교에서 정치학 박사학위를 받았으며, 옥스퍼드 히브루.유태학센터에서 박사후 과정을 이수했다. 중앙일보 카이로 특파원으로 5년간 중동 현지에서 2007년 중반까지 활약했다. 중동 정치 및 경제, 테러리즘, 이슬람 문화 및 사상, 세계화와 국제 경제, 수자원, 석유와 정치, 아랍-이스라엘 분쟁 및 중동 평화, 인권 및 시민사회 분야에 관심을 갖고 활발한 연구 활동을 하고 있다.
주요 저서로는「사우디아라비아의 산업구조와 에너지 정책(2009)」「두바이 CEO의 창조경영(2007)」「두바이: 무한 상상력과 창조적 리더십(2006)」「기자 아저씨가 들려주는 이집트 이야기(2006)」등이 있고, 번역서로는「오바마의 과제: 3조 달러의 행방(2009)」「이집트 사람들(2003)」등이 있다. 그 외에 여러 전문 학술지에 활발한 연구논문 게재를 해오고 있다.