공기의 연구

저 : 야마모토 시치헤이
山本七平

 일본의 저명한 평론가, 작가이자 자신이 창립한 야마모토서점山本書店 출판사에서 각종 성서 관련 서적 및 유대계 번역본을 출판한 경영인이다. 독실한 기독교 집안의 장남으로 태어났으며 아오야마가쿠인 교회에서 세례를 받은 바 있다. 1942년 그는 아오야마가쿠인 고등상업학부를 졸업하자마자 바로 징병되어 포병대 소속 간부후보생으로 선발되었으며 육군사관학교에 입학했다. 이후 포병대 장교로서 필리핀으로 파병, 루손 섬 전투에 참가했으며 일본이 패전한 후 필리핀 마닐라의 포로수용소에 억류되었다가 1947년에 귀국했다.
이후 1970년 이사야 벤 다산Isaiah Ben-Dasan이란 필명으로 출간한 『일본인과 유대인』이 비교문화론을 다룬 서적으로는 이례적으로 베스트셀러가 되면서 제2회 오야 소이치 논픽션 상을 수상했다. 그 후로도 야마모토 시치헤이는 일본인·일본 문화와 사회 전반적인 현상 및 행동양식을 ‘공기(분위기)의 연구’라는 개념을 도입하여 독자적인 시각에서 비판적인 분석을 개진해나갔다. 이와 관련하여 수많은 저서를 남겼으며 이것이 ‘야마모토학’으로 자리매김하게 된다. 1997년 이나가키 다케시가 출판한 『분노를 지배하는 자. 평전. 야마모토 시치헤이』에는 야마모토의 저서 관련 내용이 상당 부분 언급되어 있으며 야마모토학이라는 사상이 형성되기까지의 과정 및 인간으로서 야마모토의 생애 전반을 상세히 다루고 있다.
야마모토 시치헤이는 일본인의 모든 것을 집대성한 책이자 “새로운 『국화와 칼』”로 소개된 바 있는 『일본인이란 무엇인가』라는 책을 통해 한국에서도 그 이름을 널리 알렸다. 한편 그가 사망한 이후 PHP연구소 주관으로 야마모토 시치헤이 상을 제정함으로써 사회·정치·경제·역사·철학 등의 분야에서 관련 학술서 및 논문을 대상으로 매년 수상을 하고 있다.
야마모토 시치헤이는 1973년 제35회 분게이슌주 독자 상 수상, 1981년 『일본인의 사상과 행동을 고찰한 야마모토학』으로 제29회 기쿠치 간 상을 수상했으며 1989년에는 와카야마 현 문화상을 수상한 경력이 있다. 주요 저서로는 『일본인과 유대인』 『일본 자본주의의 정신』 『일본교日本?에 관하여』 『일본인이란 무엇인가』 『공기의 연구』 『논어 읽기』 『제왕학』 등이 있으며 주요 역서로는 『역사로서의 성서』 『구약성서의 사람들』 『성서의 고고학』 등이 있다.

역 : 박용민

1991년부터 외교부에 재직 중인 1966년생의 외교관이다. 대학 때 TV 드라마에서 단역을 맡아 방송국을 기웃거리기도 했고, 더러 방배동과 신촌의 카페에서 노래를 부르고 다니기도 했으며, 쌍투스 코러스라는 합창동아리에 몸담고 두 차례 정기공연에 참여하기도 했다. 연세대학교 정치외교학과 졸업 후 영국 케임브리지 대학에서 국제정치학으로 석사학위를 받았고, 주유엔대표부, 오만, 미국, 인도네시아, 일본 주재 대사관에서 근무했고, 외교통상부 본부에서는 북핵협상과장으로 봉직했다. 아니나 다를까, 인도네시아 교민 담당 영사 시절에는 인도네시아 외교부 밴드와 함께 '자카르타 재즈 페스티벌' 무대에 서기도 했다.

그의 개인적인 신조는 "아무 것도 하지 말진 말자!" 영화를 즐겨 보는 그는, "영화 관람을 '아무 것도 안하는 것'으로 만들기는 싫어서" 영화 감상문을 쓰곤 했다. 그렇게 써 모아둔 글로 그는 2008~2009년간 「월간 포브스코리아」에 영화 칼럼을 연재했다. 여행 다니기, 사진 찍기, 그림 그리기, 중고 악기 모으기 등을 즐긴다는 그는 분주한 와중에도 짬짬이 일종의 '직장인 밴드'라고 할 수 있는 '외교통상부 음악연주동호회'에 간사로 참여하고 있다.

장차 희망이 뭐냐는 질문에, 그는 "붓글씨를 배우고 싶고, 세상 뜨기 전에 시집을 출간해 보고 싶다"고 한다. "아니, 그런 거 말고, 직장에서 희망이 뭐냐?"고 묻자, "퇴임 때 회고해 보니 '듣기 싫은 이야기를 직언해 주던 후배가 최소한 셋은 있더라'하는 사람이 되고 싶다"고 했다. 지금껏 살아오면서 가장 후회스러운 일은 미간에 세로 주름을 만든 것이라는 그는, 현재 외교통상부 북핵협상과장으로 재직 중이다. 저서로 『영화관의 외교관』, 『별난 외교관의 여행법』 등이 있다.