부모님과 헤어지기 전에 - 부모가 살아계실 때 준비해야 할 64가지 일 -

사람은 누구나 죽는다. 정해진 시간이 있는 것도 아니다. 소중한 사람과 원하지 않는 이별을 하는 것은 삶의 일부가 사라지는듯한 상실감을 느끼게 한다.
부모님의 돌아가실 때는 더욱 그러하다. 삶의 일부가 아니라 나를 지탱해주었던 기둥이 무너지는 기분이다. 그러나 부모님의 죽음을 현실로 받아들일 시간적 여유도 없이 갑작스레 처리해야 하는 일들이 쏟아진다. 다행히도 요즘은 가족을 잃은 슬픔으로 경황이 없는 유족들을 위해 장례에 필요한 모든 절차를 대신 해주는 상조회사가 성행하고 있고, 그 덕분에 장례식에 대한 부분은 전문가들의 도움을 받아 큰 문제없이 치루고 있다.
하지만 그 외에 문제들에 대해선 대다수의 유가족들이 고충을 토로한다. 상속문제나 집 처리 등과 같은 대부분 망자에게 결정권이 있었던 일들이기 때문이다. 생전에 알아두고 결정해야할 일임을 분명하게 알고 있지만 아직까지 우리 사회는 죽음에 대해 미리 말하는 것을 금기시 했기에 어려움이 많았다.

이웃나라 일본은 노령화지수 세계 최대인 국가답게 “엔딩 인터스트리(공식명칭 Life Ending Industry)”가 번성하고 있다. 삶의 끝자락에 섰을 때 준비해야 하는 모든 것을 각 분야의 전문가를 포진하여 최상의 결론에 도달할 수 있게 도와주는 산업이다.
이 책의 저자는 15년간 해마다 1천 건 이상의 장례나 공양의식을 상담하고 수백 차례 입회하는 엔딩 인더스트리의 대표주자이다.
상담을 진행하고 갖가지 사연을 담은 장례를 치루면서 목도하게 된 비극적 상황에 안타까움을 느끼고 이 책을 집필하게 되었다고 한다. 생전에 조금만 더 관심을 기울였더라면, 조금만 더 의식전환이 있었다면, 불필요한 감정소모와 혈육 간의 갈등은 없었을 것이라는 생각에서 출발한 이 책은 엔딩 인더스트리에 대한 정보를 알려주는 데 그치지 않는다.
그 어떤 전문가라도 부모에게 자식이 먼저 다가가고 필요한 일들을 처리하는 것만큼 훌륭할 수는 없다. 그래서 저자는 자녀들이 부모님의 마지막을 준비하는 데 어떤 것이 필요하고, 어떻게 접근해야하는지, 또 그것을 대하는 마음가짐에 대해서도 친절하고 상세하게 설명해 준다.
하지만 가장 중요한 것은 이 책의 밖에 있다. 저자가 책에서 알려주는 대로 하나씩 실천하다보면 그 어느 때보다도 부모님에 대해 많이 알고, 이해하고, 가까워져 있을 거라는 점이다. 그것이야말로 부모님께 드리는 최고의 마지막 선물이 아닐까.

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아버지.
어머니.
그분들은 언젠가 돌아가실 때가 온다.

내일일지도 모르고,
1년 후일지도 모르고,
20년 후일지도 모른다.
어쨌든 언젠가 돌아가실 날이 온다.
부모가 돌아가신 날,
당신은 슬퍼할 것이다.

그리고 동시에 당신은 여러 가지 결단을
 내리지 않을 수 없게 될 것이다.
그것도 슬퍼할 시간이 없을 정도로
 빠른 속도로.
장례식 문제.
돈 문제.
상속 문제.
그밖에도 많은 문제.

주제넘다고 생각하고,
아무런 이야기도 하지 않았던 많은 일들이
 자신을 괴롭힐지도 모른다.
소중한 사람에게 상처를 줄지도 모른다.

한번 생각해 보자.
아버지와 앞으로 몇 번 만날 수 있을까.
어머니와 앞으로 몇 번 웃을 수 있을까.
그리고 앞으로 몇 번 ‘고맙습니다’ 라고
 말할 수 있을까.
부모와 이야기해두었던 것은 잘한 일이다.
그렇게 생각할 날이 반드시 온다.
- 저자의 글 중에서-

저 : 시미즈 아키코

淸水晶子
가나가와 현 출생. 일본 퀄리티 오브 라이프 협회 대표 이사. 장의사의 임원으로서 15년 이상 연간 1,000건 이상의 장례식 공양 등의 상담에 참여한 저자는 인생의 마지막에 다다른 사람들의 고민에 진지하게 마주할 기회 또한 많았다. 뿐만 아니라 저자의 할머니의 간병·성년 후견을 경험함으로써 삶의 마지막을 준비하는 것에 대한 필요성과 중요성을 가는 이와 남는 이 모두에게 전하는 것이 사명이라고 생각하고 사단법인 일본 퀄리티 오브 라이프 협회를 설립했다.

역 : 이남규

서울대학교를 졸업하고 미국 컬럼비아대학교 신문대학원을 수료했다. 조선일보 국제부장, 워싱턴 특파원, 논설위원을 지냈다. 저서로는 『첨단전쟁, 걸프전기』, 『세계의 젊은이』, 『인터넷 유머』 등이 있으며, 『스컹크 웍스』, 『마야 문명』, 『나는 늘 새로운 것에 도전한다』, 『그레이트 게임』, 『데모사이드』, 『블루북』, 『내 사랑 카사사기』 등의 번역서가 있다.  

시작하면서
INTRODUCTION
부모와 이야기하기 이전의 이야기
부모와 이야기했으면 하는 6가지 이야기
부모와 커뮤니케이션을 하는 법

CHAPTER 1 몸과 마음의 이야기
부모의 어깨를 어루만진다
함께 여행을 한다
고민거리를 상담한다
종합 건강검진을 예약한다
건강진단 결과를 함께 본다
복용약수첩을 함께 본다
병원에 따라가 본다
병력을 확인해 둔다
기호식품을 알아둔다
엔딩노트를 쓰도록 권한다
어디서 마지막을 맞고 싶은지 묻는다
어렸을 때 이야기를 해본다
부모가 만나게 된 이야기를 듣는다
감사의 뜻을 구체적으로 전한다
부모에게 해드리고 싶은 것을 말로 전한다

CHAPTER 2 병과 요양 이야기
부모의 인지기능을 알아둔다
부모를 대리하여 판단할 사람을 정해둔다
몸이 자유롭지 않을 때 살 장소에 대해서 이야기 한다
고령자종합상담센터에 한번 가본다
요양인정을 받아 서비스를 받는다
케어매니저를 선정한다
케어매니저와 함께 계획을 짠다
특별요양, 유료요양, 그룹 홈 등 요양시설을 견학한다
누구에게 돌보아달라고 부탁할지 물어본다
부모의 의치를 닦아본다
병문안을 오기 바라는 사람을 물어본다
연명치료에 대해서 이야기를 해둔다

CHAPTER 3 묘와 장례식 이야기
함께 성묘를 한다
사전 장례의향서를 작성한다
묘가 없을 경우 필요한지 여부를 협의한다
유골의 처리 방법을 이야기 한다
어떤 공양이 좋을지 물어본다
어떤 장례식을 원하는지 물어본다
믿고 있는 종교에 대해서 물어본다
장의사를 정해둔다
좋아하는 꽃을 알아둔다
6촌까지 친척을 파악한다
친구 명단을 만들어 달라고 한다

CHAPTER 4 돈 이야기
부모의 자산을 파악한다
어느 금융기관에 계좌가 있는지 확인한다
부동산의 종류, 소재, 명의인을 확인한다
가입보험의 종류, 계약자, 수취인을 확인한다
주택융자나 빚을 확인한다
주식이나 대여금고의 유무를 확인한다
고가의 물품은 현금으로 바꾼다
할 수 없는 것은 “할 수 없습니다” 라고 말한다
부모를 거래처라고 생각한다
일이 가장 즐거웠던 때 이야기를 물어본다
아버지와 어머니 양쪽을 모두 확인한다

CHAPTER 5 상속 이야기
상속인을 확인한다
상속에서 문제가 될 수 있는 것을 정리한다
자기보다 젊은 변호사와 상담한다
성년후견인에 대해서 이야기한다
유언장을 준비하도록 한다

CHAPTER 6 부모집 정리 이야기
함께 정리할 날을 정한다
안심할 수 있고, 안전한 집이 되도록 정리한다
사용할 것 사용하지 않을 것을 나눈다
마음대로 버리지 않고 천천히 정리한다
함께 앨범을 본다
아무 것도 두지 않은 방 하나를 마련한다
입원세트를 만든다
요양시설에 가지고 갈 수 있는 것을 연구한다
새로운 애완동물은 기르지 않는다
추억의 물건을 재활용한다

끝내면서

부 록
‘만약의 경우’ 대비 노트