벽을 넘어 희망으로

장애는 도전이다!

포기하지 말고 끝까지 나아가라!

장애는 도전이다. 끝까지 나아가라! 태어날 때부터 몸을 움직일 수 없었던 1급 뇌병변 장애인 최창현 씨의 도전에는 끝이 없다. 1999년 휠체어에 의지한 채 1,500km의 국토 종단을 성공적으로 마치고, 2000년 5,500km의 북아메리카 대륙 횡단, 3,436km 일본열도 종단, 28,000km 유럽과 중동 35개국 횡단까지 마친 최창현 씨! 두 다리가 멀쩡해도 하기 힘든 일을, 최창현 씨는 휠체어 위에서 오직 입만으로 조종막대를 힘겹게 움직이며 성공하였다. 이러한 기록들 덕분에 최창현 씨는 “입으로 전동 휠체어를 조종하여 최장거리 횡단”으로 기네스에 기록되어 있다. 그러나 최창현 씨의 도전은 아직 끝나지 않았다. 그의 위대한 행적은 지금 실시간 현재 진행 중이다.

장애인도 대한민국 국민이자 주권자입니다.

장애인도 정의를 생각합니다.

‘아닌 것은 아니다’라고 주장할 줄 아는 국민이 되어야 합니다.

최창현 씨가 위대한 이유는 그가 진정으로 장애인들을 위해 몸소 움직여왔던 인권운동가이기 때문이다. 31세가 되어서야 집 밖으로 나올 수 있었던, 그가 몸소 체험하고 경험한 사회는 장애인들에게 지극히 냉혹하고 살기 힘든 곳이었다. 장애인들을 위한 편의 시설은 찾아보기 힘들고, 간단한 공공시설들은 이용조차 불가능했다. 휠체어는 들어갈 수 없는 건물의 턱, 그리고 정책적으로 아무런 지원조차 없는 국가의 냉담한 반응까지. 결국 이러한 사회를 바꾸고자 최창현 씨는 몸소 장애인 운동에 뛰어들었다. 건축업자들 앞에서 장애인 편의시설 설치를 촉구하고, 정치인들의 집 앞까지 가서 밤샘 시위를 하기도 했다. 버스 탑승에 거부당하는 장애인들을 위해 장애인 버스 타기 운동을 주도하였으며, 법과 제도 개선에 냉담한 보건복지부의 반응 때문에 알몸시위를 벌이기도 했다. 그 외에도 그가 장애인들을 위해 이룩한 것들은 이곳에 다 적을 수 없을 정도이다.

저의 언어는 행동입니다. 실천입니다.

저의 각종 횡단의 의미는 어떤 때는 ‘희망의 언어’이지만,

또 어떤 때는 ‘저항의 언어’이기도 합니다.

장애인들 또한 대한민국의 국민이며, 이들 또한 당연히 사람답게 살아갈 권리가 있다. 하지만 우리는 단지 수가 적고 보기 힘들다는 이유만으로 이들의 권리를 무시하는 경우가 많다. 그렇기에 장애인 인권운동의 역사는 곧 투쟁의 역사이기도 하며, 최창현 씨는 그 역사 한가운데에 존재해 있었다. 이제 그는 단순히 인권운동가를 넘어서 ‘정치’라는 새로운 도전을 준비한다. 장애인비례대표가 단순한 약자 구색 갖추기가 아니라, 장애인을 위한 비전과 함께 그 실행을 위한 구체적인 방안을 제시할 수 있는 역량을 갖춘 장애인으로 영입되어야 한다. 장애인 비례대표는 장애인계를 잘 알아야 하고, 전문성과 도덕성이 있는 인물이어야 한다. 장애인복지의 노동정책·노령 장애인 정책 등 새로운 콘텐츠로 승부를 걸 수 있는 인물이 영입되어야 한다. 그리고 그러한 인물에 적합한 사람이 감히 최창현 씨라 말할 수 있을 것이다. 정치라는 새로운 영역에 도전하는 최창현 씨를 응원하며, 그에 관해 더욱 잘 알고자 하는 사람을 위해 이 책을 출간하였다.

<Political Effect>를 준비하며

<Political Effect>는 혐오와 분열의 시기. 정치적 양극화 속에서 대화와 토론을 통한 협의와 숙의, 공존, 공생의 정치를 이야기해줄 여야 정치인들을 만나 그들의 이야기를 책이라는 미디어를 독자들에게 전달하는 프로젝트다. 각자 당도 다르고 철학도 다르고, 사안별로 가진 생각도 다르지만, 그 “다름” 속에서 공통으로 이야기하는 문제 인식이 존재한다.

‘우리 정치가 이래서는 안 된다.’ 그러한 문제 인식을 공유하는 정치인들은 어떤 사람들이고 그들은 어떤 생각을 하고 있는지를 들어보고 독자들에게 역으로 질문을 던질 것이다.

우리에게 필요한 정치는 어떤 모습인지 다시 질문을 던져보는 작은 시도로써 <Political Effect>라는 시리즈를 시작하게 됐다. 독자들은 우리 공동체의 미래를 건강하게 열고 가꾸고자 하는 정치인들을 책을 통해 지속해서 만나게 될 것이다.  

최창현

2022 한국 장애인 IL 노동조합 대구 본부장

2019 한국 장애인 자립생활센터 총 연맹 부회장

2018 기네스 세계기록 전동휠체어 입으로 조종 24시간 최장거리 횡단분야 등재

2016 국민의 당 대구시당 공동위원장

2016 기네스 세계기록 전동휠체어 입으로 조종 24시간 최장거리횡단분야 등재

밝은내일IL 종합지원센터 대표

2008 기네스 세계기록 전동휠체어 입으로 조종 최장거리 횡단분야 등재

1998 고입 검정고시 합격

1996 밝은내일회 설립

1996 중학교 입학자격 검정고시

추천사 3

프롤로그 15

1부 나는 장애인이 아니라, 국민입니다

최창현 대표와 첫 만남 25

거대한 문턱 절벽 세상, 장애인 편의시설개선 운동 29

국가인권위의 진정활동 45

보건복지부 알몸시위의 영향 63

공무원과 관계소통 93

2부 벽을 넘어서 희망으로

보수와 진보의 벽을 넘어서 99

장애인 정책의 최근 관심사 111

최대표의 여러 정치적 생각들 134

3부 장애는 또 다른 도전이다

출생과 집안 분위기 147

수퍼맨의 꿈을 가진, 호기심 많은 어린 소년 160

31살 청년, 세상 밖으로 처음 나오다 165

장애인 운동의 첫 시작, 밝은내일회 175

4부 끊임없는 도전, 집념의 화신

전동휠체어 운전 노하우 183

5,500km 북아메리카 대륙횡단의 지독한 도전 193

3,436km 일본열도 종단의 담대한 성과 200

28,000km 유럽, 중동 횡단, 기네스 세계기록의 대기적 206

교황님의 축복기도 217

기네스 전시관 설립배경 232

최창현 비례대표 예비후보 사용설명서 240

국민에게 부탁 말씀 248

에필로그 252

최창현 대표 활동 연대기 260