피날레

『다락방의 미친 여자』 수전 구바,

노년 × 여성 × 예술하기의 웅장한 세계를 열어젖히다!

우리 시대 가장 강력한 문학 비평가 중 한 명인 수전 구바의 최신작 『피날레: 끝까지 강하고 자유로운 나』가 북하우스에서 출간되었다. 이 책은 ‘삶의 종반전에서 어떻게 창조의 꽃을 피울 것인가’를 여성 예술가들의 삶을 통해 탐구한 전기적·비평적 작업인 동시에, 노년기에 접어든 여성 작가로서 수전 구바 자신이 몸소 펼쳐 보이는 지적 여정의 장려한 피날레이기도 하다.

“왜 사람들은 늙은 여자의 아름다움에 눈뜨지 못하는 걸까?” 창조적 여성의 노년기는 그리 많이 연구되지 않은 주제로, 에드워드 사이드의 『말년의 양식에 관하여』 등이 대표하는 남성-노년-예술가의 경우(우리는 나이들어서도 활발히 활동하는 수많은 남성 예술가를 알고 있다)와 대조적으로 유형도, 계보도 없이 기억되지 못한 채로 흩어져 있다. 『다락방의 미친 여자』와 『여전히 미쳐 있는』을 아는 독자라면 수전 구바가 이런 분야에서 어떤 식으로 전설적인 ‘업적’을 세웠는지 알 것이다. 그는 이번에도 통념을 비트는 독보적이고도 탁월한 성취로, 자신의 창조적 에너지를 연장하고 새로운 방향으로 전환해온 작가와 화가, 조각가, 음악가, 무용가들을 조명한다. 이 책의 아홉 개 장은 삶의 마지막 단계를 생명력 넘치는 피날레로 기획해낸 여성 예술가-조지 엘리엇, 조지아 오키프, 이자크 디네센, 메리앤 무어, 루이즈 부르주아, 메리 루 윌리엄스, 궨덜린 브룩스, 캐서린 더넘-들의 생애와 작업을 다룬다. 연인이었고, 이단아였고, 현자였던 이들은 직접 살아낸 삶으로 노년이 자기를 재발명하는 창조와 갱신의 시간이 될 수 있음을 보여준다. 이들은 많은 사람이 중년의 성공과 실패를 되돌아보기 시작하는 시기에 오히려 새로운 방향으로 경력을 확장했고, 그 과정에서 새로운 변화를 겪었으며, 노화에 따라오는 모멸감에 각자의 방식으로 대응하면서도, 노년에 많은 사람을 괴롭히는 고립에서 벗어날 자기만의 방법을 찾았다. 구바는 이들에게서 특유의 생동감과 대담함, 무엇보다 공통의 ‘기개’를 발견하며 노년의 창조를 가능케 하는 환경과 관계, 활동, 태도가 무엇인지를 손에 잡힐 듯 구체적인 것으로 제시한다.

지은이 : 수전 구바 Susan D. Gubar

작가, 영문학자. 뉴욕시립대학, 미시간대학을 거쳐 아이오와대학에서 박사학위를 받았다. 1973년 인디애나대학에 영문학 교수로 임용된 뒤, 2008년 난소암 진단을 계기로 교수직을 은퇴할 때까지 여성 문학 연구와 페미니즘 비평에 헌신했다. 구바는 동료 학자인 샌드라 길버트와 평생에 걸쳐 학술적 동반자 관계를 유지하며 19~20세기 여성 문학을 망라하는 방대한 학술 작업을 이어갔다. 두 사람은 함께 쓴 대표작 『다락방의 미친 여자』 『여전히 미쳐 있는』, ‘남자 없는 나라No Man’s Land’ 3부작 『말들의 전쟁The War of the Words』 『성역할 바꾸기Sexchanges』 『전선에서 온 편지Letters from the Front』, 그리고 함께 엮은 『노턴 여성 문학 앤솔러지The Norton Anthology of Literature by Women』 등으로 페미니즘 비평의 이론을 정립하고 기틀을 완성했다는 평가를 받는다. 그 밖에 단독 저서로 인종차별 이데올로기의 심리적 구조를 폭로한 『인종 바꾸기Racechanges』, 역사적 재앙에 대한 기억의 계승과 애도를 다룬 『아우슈비츠 이후의 시Poetry After Auschwitz』, 난소암 환자로서의 경험을 담은 『종양을 잘라낸 여자의 회고록 Memoir of a Debulked Woman』 등이 있다. 문학 비평에 기여한 공로로 2012년 전미도서비평가협회 평생공로상을 샌드라 길버트와 공동 수상했고, 2020년에는 학문적 성취와 교육적 공헌을 인정받아 미국현대언어학회 평생공로상을 받았다.

옮긴이 : 정지인

번역하는 사람. 『빛을 먹는 존재들』 『이토록 아름다운 뇌』 『어떤 죽음의 방식』 『호라이즌』 『욕구들』 『자연에 이름 붙이기』 『경험은 어떻게 유전자에 새겨지는가』 『우울할 땐 뇌과학』 『물고기는 존재하지 않는다』 등을 번역했다.

추천의 말

(정희진, 서평가·문학박사)

머리말

서론

1부 연인들

1장 조지 엘리엇

2장 콜레트

3장 조지아 오키프

2부 이단아들

4장 이자크 디네센

5장 메리앤 무어

6장 루이즈 부르주아

3부 현자들

7장 메리 루 윌리엄스

8장 궨덜린 브룩스

9장 캐서린 더넘

결론

감사의 말

주

도판 출처

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