발길 닿는 곳곳마다 평화의 불 수놓다

▣ 출판사서평

전 인류의 소망을 담아, 곳곳마다 평화 전하는 2만 km여정

저자인 선묵혜자 스님은 지난 2006년부터 지금까지 10여 년간 ‘108산사순례기도회’ 회원들과 함께 전국 방방곡곡과 세계 각지의 명찰을 돌며 기도 수행을 해온 것으로 유명하다. 불교계 국제 교류에도 앞장서, 네팔에 부처님 진신사리를 이운하거나 학교를 세우는 등 다양한 활동을 펼쳐 왔다. 이번에 룸비니 ‘평화의 불’을 나눠 받을 수 있었던 것도, 네팔 정부와의 이런 특별한 인연 덕분이다.
네팔의 람바란 야다브 대통령의 손으로 우리 순례단에게 공식 전달된 평화의 불은 티베트- 신장위구르-파키스탄 국경지대-타클라마칸 사막-투루판-둔황-난주-서안-청도를 거쳐 뱃길로 한반도에 이운되었다. 20,000km에 달하는 어마어마한 거리. 여정마저 수월한 곳이라고는 없다. 당장 무너질 듯한 절벽 위의 해발 5,000m 도로, 소리조차 빠져나오지 못하는 깊은 협곡, 햇빛이 이글거리는 사막…. 고산증으로 고역을 치르거나 사막을 건너다 불씨를 담은 화로에 피부를 데기도 한다. 청장열차를 탈 때는 규정상 화로를 들고 탈 수 없어 해프닝도 겪는다.

하지만 수행자 일행의 발걸음을 가장 무겁게 하는 것은 분쟁으로 고통받는 사람들이다. 평화의 불이 지나는 곳곳마다 수행자 일행은 가난, 내전, 정부의 압제로 고통받는 사람들과 마주친다. 이 모든 여정 속에서, 수행자는 품에 안은 평화의 불에 사람들의 기도와 희망을 갈무리한다. 동시에 그 불씨에 담긴 마음을 세상에 퍼뜨리고자 한다. 서안에서는 쓰촨성 지진으로 피해를 입은 이들을 위한 법회에 참여하고 귀한 평화의 불을 분등한다. 오직 평화에 대한 간절한 소망으로 멀고 험한 길을 걷는 선묵혜자 스님의 여정에는 부처님의 자비심과 평화 정신을 한반도는 물론 전 세계에 전하고자 하는 수행자의 발원이 깃들어 있다.

현대판 『왕오천축국전』에 담긴 진정한 평화의 메시지

수행자와 순례단, 모든 이들의 간절한 발원을 모은 평화의 불은 무사히 한국에 도착한다. 그리고 한반도 정전 60년을 맞아 열린 ‘분단의 벽을 넘어 평화를 꿈꾸다’ 행사에서 힘차게 우리 하늘을 향해 타오른다. 이후 평화의 불은 108평화보궁 도선사에 안착해 평화를 염원하는 많은 이들의 방문을 받고 있다. 선묵혜자 스님은 이후에도 평화의 불을 전국 60여 곳의 기도 도량과 충주 중앙탑 공원, 해외 사찰 등에 분등하며 자비와 평화의 메시지를 전하고 있다.

인류에게 불은 언제나 희망의 상징이다. 사람들은 불을 만나면서 빛과 온기를 얻었고 문명을 일으켰으며 불 앞에서 화합을 이뤘다. 과학이 한없이 발달한 지금에도 그 의미와 상징성은 변함이 없다. 올림픽 성화를 봉송하는 주자에게 환호하며, 연인과 모닥불 앞에 둘러앉아서, 촛불을 밝히고 광장에 모여서……. 불 앞에서 우리는 늘 조금 더 행복한 내일, 더 나은 세상을 꿈꾼다. 과거 분단으로 고통받아왔고 지금 어려운 때를 겪고 있는 한반도이지만, 많은 이들의 기도가 담긴 ‘평화의 불’은 언젠가 모두가 함께 손을 잡고 평화를 일구어낼 수 있다는 희망을 보여준다.

▣ 작가 소개

저자 : 선묵혜자 스님
충북 충주에서 출생. 삼각산 도선사에서 청담대종사를 은사로 출가 수행자의 길에 들어섰다. 양산 통도사 강원에서 경학을, 송광사 선원에서 수선안거를 하였으며 불교신문사 사장, 호국참회기도도량 도선사 주지를 역임했다. 현재 전통사찰 108 평화 보궁 수락산 도안사 주지와 (사)108산사순례기도회 회주, 대한불교조계종 중앙종회 의원으로 활동하고 있다. 세계의 평화와 남북의 평화 통일을 위해 부처님 탄생성지 룸비니 동산에 있는 평화의 불을 한반도로 이운하여 임진각 평화누리 광장에서 ‘분단의 벽을 넘어 평화를 꿈꾸다’라는 대법회를 봉행하였다. 현재 전국에 평화의 불을 분등하며 평화 정착을 기원하고 있다.

▣ 주요 목차

책을 내며 - 6

1장 룸비니 동산에서 평화의 불을 이운키로 하다
평화를 꿈꾸며 원력을 세우다 - 23
대립과 갈등이 사라지길 기원하다 - 26
평화의 불 이운 테마는 통일이다 - 30
구법의 길에서 찾은 메시지는 평화다 - 34
난관과 역경, 슬기롭게 극복하다 - 37
코이랄라 수상의 배려에 감사하다 - 43
불(佛)사리 봉안 탄생불 기념비를 세우다 - 47
108선혜(禪慧) 초등학교를 방문하다 - 53
평화의 불을 처음 접하다 - 56
기나긴 여정이 시작되다 - 64
룸비니 동산에서 평화를 담다 - 68
평화의 불을 채화하다 - 73
평화의 불을 공식적으로 전달받다 - 81

2장 평화의 불, 갈등지역에 운거하다
평화가 간절한 티베트로 향하다 - 93
대자연의 경이로움에 사로잡히다 - 97
성지(聖地)에서 갈 길을 재촉하다 - 100
간절하게 평화를 기원하다 - 105
신(神)들의 영역, 하늘길을 달리다 - 108
중국 서쪽 끝, 카슈가르에 서다 - 112
신장 위구르에서 이슬람 사원을 방문하다 - 117
침묵 속에 흐르는 갈등을 보다 - 120
평화가 사라진 지역에 서다 - 123
타클라마칸 사막에서 감회에 젖다 - 126
무한한 시간과 공간은 소리를 내지 않는다 - 131
구마라습(鳩摩羅什)의 채취를 느끼다 - 136
세계의 지붕 파미르를 가다 - 142
분쟁의 땅에서 평화를 만나다 - 146
뜻밖의 진객(珍客)을 만나다 - 148
평화가 가득한 가정을 방문하다 - 152
세계에서 가장 높은 국경을 가다 - 155

3장 평화의 불, 평화의 길을 개척하다
척박한 땅에서 풍요를 보다 - 164
번뇌의 지역에서 스스로를 되돌아보다 - 167
생주이멸(生住異滅)의 진리를 보다 - 170
덧없는 세월에 역사의 흔적만 남다 - 175
사막의 도시에 문화를 꽃피우다 - 179
또 하나의 화약고 우루무치를 가다 - 183
실크로드의 오아시스, 둔황이다 - 185
실크로드의 기착지 난주에 도착하다 - 190
보은사에서 평화의 불을 초청하다 - 192
평화의 불 분등(分燈)을 이어가다 - 196
서안에서 혜초(慧超) 스님을 만나다 - 200
세월의 무상함을 느끼다 - 205
형제 사찰 법문사에 도착하다 - 209
법문사와의 인연을 이어오다 - 212
스촨성 지진 희생자를 추모하다 - 221
용문석굴의 매력에 빠지다 - 226
호국(護國)의 참의미를 생각해 보다 - 230

4장 평화를 기원하는 사람들
동토의 땅 북녘으로 가길 기원했다 - 240
진한 아쉬움을 가슴에 묻다 - 243
평화의 불 한반도에 도착하다 - 245
또 한 번의 기적이 일어나다 - 247
임진각에서 평화의 불이 타오르다 - 250
한국문화재단 박보희 이사장에게 감사하다 - 254
반기문 유엔사무총장의 축하 메시지 - 256
평화의 불 ‘일심광명’으로 답하다 - 258
도선사에 평화의 불을 봉안하다 - 262
한반도의 중심에 평화의 불을 밝히다 - 265
최전방 군법당에 평화의 불을 밝히다 - 275
평화 속에 평안히 잠들길 기원하다 - 278
철책선 너머로 평화가 전해지길 기원하다 - 282
108평화보궁 도안사에 안착하다 - 285
평화의 불 이운 의의와 이운 경과 - 290

부록 - 평화의 불 봉안처 둘러보기- 300
책을 마치며 - 321
촬영 후기 - 323