선으로 읽는 달마

선(禪)의 황금시대를 이끌었던 조사선의 본래 모습을 되살리기 위해 매진해 온 무심선원 김태완 선원장의 《禪으로 읽는 달마》가 도서출판 침묵의 향기에서 출간되었다. 김태완 선원장 설법 시리즈의 아홉 번째 책이다.

인도에서 중국으로 처음 선(禪)을 전한 중국 선종의 제1대 조사 보리달마의 어록 가운데 혈맥론을 소재로 설법했다. 남인도 향지국왕의 셋째 아들로 태어난 보리달마는 반야다라에게 도를 배운 뒤 널리 교화하다가, 남북조 시대인 520년에 배를 타고 중국으로 건너왔다. 양나라 무제와 문답을 나눈 뒤 숭산의 소림사로 가서 9년 동안 머물렀으며, 혜가에게 선종의 비밀스러운 종지와 의발 및 《능가경》을 전하였다. 중국에서 그의 법은 차례로 전하여 내려가 제6대 혜능 대사에 의해 다시 기틀을 분명하게 다졌다. 육조의 문하에서 기라성 같은 선승들이 수없이 출현하여 중국의 선종을 크게 융성하여, 오늘날에 이르기까지 이어져 내려오고 있다.

자기의 마음이 바로 부처다
 바깥에서 찾지 마라

 달마 대사가 중국에 와서 전한 법을 한마디로 말하면 “자기의 마음이 바로 부처다.”라고 할 수 있다. 부처란 지난한 수행의 결과로 얻을 수 있는 상태가 아니고, 오래 갈고닦아야 도달할 수 있는 목표가 아니며, 자기와 떨어져 있는, 자기 바깥에 있는 어떤 대상이 아니라는 것이다. 달마 대사는 놀랍게도 우리가 평소에 늘 쓰고 있는 마음이 바로 부처라고 말한다.

“나에게 묻는 것이 곧 그대의 마음이니, 시작 없는 아득한 과거로부터 움직이고 행동하는 것이 언제든지 어디서든지 모두가 그대의 본래 마음이고 모두가 그대의 본래 부처이다. 마음이 부처라는 말 역시 그와 같다. 이 마음을 제외하고 얻을 수 있는 다른 부처는 결코 없으며, 이 마음을 떠나 밖에서 깨달음과 열반을 찾을 수는 절대로 없다.”

흔히 부처라고 하면 먼 옛날에 살았던 석가모니를 떠올리거나, 어떤 식으로든 사람의 모습과 연관된 이미지를 연상할 수 있다. 그러나 여기에서 말하는 부처란 그런 어떤 모습이 아니며, 변함없는 진리 혹은 늘 현존하는 실상을 가리킨다. 그러니 “이 마음이 곧 부처다.”라는 말은 “이 마음이 곧 변함없는 진리이며 늘 현존하는 실상이다.”라는 뜻이 된다. 그리고 선(禪)에서 가리키는 마음은 우리가 흔히 일상생활에서 ‘내 마음’ ‘네 마음’ 하고 말하는 그런 마음이 아니다. 지은이는 이 마음을 이렇게도 표현한다.

“이것은 생각처럼 일어났다가 사라지는 게 아니고, 어떤 느낌이나 감정이나 기분 같은 게 아닙니다. 전혀 그런 게 아니에요. 이것은 언제나 이렇게 명백합니다. 이것이 생각하고, 이것이 느끼고, 이것이 경험하고, 모든 것은 이것이 다 하는 일이다…… 이렇게 말할 수도 있는 겁니다. 이것을 벗어나서 일어나는 일은 아무것도 없습니다. 뭘 보든, 듣든, 느끼든, 생각하든, 이것을 벗어나 일어나는 일은 없습니다. 전부가 여기서 일어나는 일이고, 이것이 근본이고 본질이고 실상이지요.” (164쪽)

진리는 이처럼 단순하고 명백하지만, 대개는 깨닫기가 그리 쉽지 않고 깨달음에 확고히 자리 잡기는 더 어렵다. 생각, 관념, 분별심에 매이고 끄달리며 살아온 세월이 너무 길어서 망상이 뿌리 깊은 습관으로 굳어져 버렸기 때문이다. 그러므로 생각과 분별심에서 완전히 해방되고 해탈하기 위해서는 진리를 가리키는 설법에 꾸준히 관심을 기울이면서 끈기 있게 공부를 계속해야 한다.

“왜 공부를 끈기 있게 해야 하느냐? 우리의 습관 때문에 그래요. 태어나서 지금까지 살면서 습관화된 버릇이 있습니다. 그게 뭐냐 하면 생각하는 습관입니다. 분별로써 파악하려고 하는 습관, 이것이 아주 습관화되어 있습니다. 망상하는 것은 습관이지 다른 것이 아니에요. 익혀 온 습관입니다. 그런데 습관은 금방 고쳐지지가 않아요. 사실 이 법(法) 자체가 숨겨져 있는 것도 아니고 법(法)이 어렵거나 힘든 건 아닙니다. 이것은 언제든지 이렇게 다 드러나 있는데, 습관적으로 생각을 하고 헤아리고 분별을 하고 자꾸 그쪽으로 눈길이 돌아가기 때문에, 법이 늘 눈앞에 있어도 보이질 않는단 말입니다. 그것이 바로 우리의 상황입니다.” (158쪽)

이 책은 변함없이 늘 여기에 있는 진리를 가리키고, 이 진리에 눈을 뜨도록 안내하며, 근원 자리에 확고히 자리 잡도록 돕는 설법으로 가득하다. 이미 부처인 이 마음을 집중적으로 가리켜서 문득 알아차리도록 안내한다. 그러므로 이미 자기 자신인 진리를 발견하고자 하는 공부인에게는 더없이 좋은 안내자가 될 것이다.

지은이 : 김태완 
무심선원 원장
저서 및 역서로는 《마조어록》《달마어록》《육조단경》《황벽어록》《임제어록》《무문관》 《백장어록》 《간화선 창시자의 禪》(상,하) 《유마경》 《선으로 읽는 금강경》《선으로 읽는 반야심경》《선으로 읽는 증도가》(상,하)《선으로 읽는 신심명》《선으로 읽는 대승찬》《선으로 읽는 마하무드라의 노래》《바로 이것!》《참선의 길잡이》《조사선의 실천과 사상》《선문염송 염송설화》《대혜보각선사어록》 등이 있다.