선지자 이승만 대통령

나는 『선지자 이승만 대통령』을 집필하면서 그의 생애를 통해서 나타난 이 민족을 향한 하나님의 섭리를 찾는 데 집중하고자 했다. 나는 미국 의회에서 이승만에게 붙여준 “선지자”라는 말이 정확했다고 믿는다. 그는 신생 대한민국의 미래를 말하고, 미래를 열어준 그러나 누구도 이해를 못했던 외로운 선지자였다. 이승만에게는 대한민국의 찬란한 미래가 보였다. 그는 자신이 본 그 영광스러운 미래를 선포했고 기초를 놓았다. 선지자는 언제나 그렇듯이 광야에 홀로 선 사람처럼 외로웠다.
이승만의 위대한 이면에는 바로 ‘예수교 신앙’이라는 광맥이 그 원천으로 자리를 잡고 있다. 이 부분을 놓친다면 우리는 이승만을 진정으로 만난 게 아니고, 건국을 제대로 이해한 게 아니라고 감히 단언한다.
‘대한민국의 건국’은 ‘교회의 이야기’이고 ‘신앙의 이야기’이다. 그리고 그 핵심적이고 결정적인 역할에 이승만이 부름을 받았다. 이것을 ‘주권적 선택’ 또는 ‘하나님의 섭리’ 라고 한다. 따라서 이 책이 기독교적 관점에서 대한민국의 건국을 살펴볼 수 있는 안내자의 역할을 할 수 있길 기대해본다.

* 저작 동기
이 책을 쓰게 된 동기는 평상시부터 늘 한국 근대화의 역사와 기독교의 밀접한 상관성 때문이었습니다. 세계 그 어느 나라에서도 그 유래를 찾아 볼 수 없는 경제 문화 성장의 뿌리에 기독교가 있었음을 부정할 수 없었고 더 나아가 이승만이라는 거대한 하나님의 사람에게 임한 민족부흥의 꿈, 예수교 총국의 꿈을 통해 우리가 여기까지 왔다는 자부심에서 이 책을 집필하기 시작했습니다.
  

* 이 책의 특징
시중에 이승만에 관한 많고 다양한 책들이 나와 있지만 이 책은 그 특성상 매우 독특한 책입니다. 일반적으로 이승만에 관한 책이 단순히 정치 역사적 연대기적 서술이라면 이 책은 신학적인 해석이 뒷받침 된 하나님의 섭리적 시각으로 접근했다는 점입니다. 연대기적 서술을 기본으로 하면서도 한 사람의 신앙 인생과 민족의 근대화 역사가 맞물려 돌아감에 초점을 두었습니다. 이런 섭리적 관점의 이승만에 관한 책은 아직 한 권도 나온 일이 없습니다. 이 책은 손에 한 번 잡으면 끝까지 지루하지 않고 딱딱하지 않으며 쉽고 명료하게 읽도록 집필 됐습니다.

  
* 독자들에게 하고 싶은 말
독자들에게 바라는 것은 이 책을 통해 대한민국이라는 나라가 어떻게 탄생했고, 하나님의 섭리가 위대한 하나님의 사람, 외로운 민족의 선지자 이승만을 통해 어떻게 구현되었는지 정직한 실체를 보기를 원합니다. 그리고 중고등학생으로부터 청년 독자들과 일반인들이 많이 읽고 바른 역사관과 가슴 벅찼던 우리 선배들의 웅지를 다시 새겨 배우는 기회가 되길 원합니다. 또한 대한민국이라는 나라의 정체성을 미래로 투영해 나가는 계기가 되길 간절히 바랍니다.

박원철
대학 시절부터 민족복음화의 비전에 붙들려 살았고 1985년 미국으로 건너가 시카고에 소재한 North Park Seminary를 졸업하고 목회자로 선교 동원가로 젊은 시절을 보냈다. 미국에 살면서도 늘 해마다 정초가 되면 기도원에 올라 기도할 때마다 내 민족을 위한 기도를 시키시는 성령의 인도에 많은 눈물을 쏟곤했다. 젊은 시절 교회를 동원하여 중앙아시아 투르크메니스탄과 북아프리카, 중국, 일본, 북한 등 미전도 종족 개척 사역에 온 힘을 기울였다. 시카고에서 안디옥 한인교회를 개척하고 13년 목회 후 부르심을 따라 전임 선교사로 캘리포니아 국제 CCC 예수영화 본부로 자리를 옮겨 전 세계 미전도 종족들을 찾아다니며 복음을 전했다. 특별히 2004년부터 북한을 드나들면서 복음 통일의 꿈을 구체화시켰다. 온 세계를 다니며 ‘대한민국’의 정체성과 역사의 뿌리를 캐기 시작했고 하나님을 사랑하는 자는 자신의 민족도 사랑할 수밖에 없음을 알게 됐다. 늘 한민족이 세계 위에 영적으로나 도덕적으로 뛰어난 민족이 되어 열방을 섬기는 제사장 국가가 되는 날을 사모하고 있다. 한 때는 노스 팍 신학교에서 영성 신학 조교수로 수년간 섬기기도 했다. 현재는 한국에 거주하고 있으며 슬하에 목회자 아들과 며느리, 딸을 두고 있다.

 

추천사 6
프롤로그 61

제1부 섭 리
chapter 1 눈물로 쓴 이승만 일생 69
 chapter 2 배재학당, 섭리에 이끌리다 83
 chapter 3 서재필과의 만남, 민주주의에 눈뜨다 93

제2부 혁 명
chapter 4 한성감옥, 반정부 투쟁에서 예수 혁명으로 111
 chapter 5 광야 생활 40년, 외교 전문가로 태어나다 169
 chapter 6 이승만의 업적, 교육 혁명과 군사력 강화 205

제3부 열 망
chapter 7 우리의 소원은 통일 217
 chapter 8 외로운 선지자 233
 chapter 9 난세의 영웅 251

제4부 불 멸
chapter 10 이승만의 마지막 공헌, 영원하라, 대한민국이여! 315
 chapter 11 내 사랑 대한민국을 주의 손에 맡기며 335

참고문헌 343
미주 346