죽기 전에 꼭 읽어야 할 법화경 (2021.6)

1.

법화경은 예로부터 가장 중요한 대승경전 중 하나로 여겨져 많은 불자들에게 사랑받아 왔다. 이 경이 지닌 풍부하고 아름다운 문학성과 사람의 마음을 감동시키는 멋진 비유들 외에도, 대승불교를 떠받치는 중요한 사상들이 담겨 있기 때문이다. 예컨대 부처님은 오직 일대사인연一大事因緣으로 세상에 나타나 중생으로 하여금 지견知見을 열어서[開], 보여 주고[示], 깨닫게 해 주고[悟], 불지견의 길로 들어가게[入] 해 준다는 개시오입, 성문?연각?보살의 삼승이 하나의 불승으로 돌아간다는 일불승一佛乘 사상, 여래는 단순히 역사적 인물에 그치는 것이 아니라 영원한 과거서부터 성불해 있다는 구원실성久遠實成 사상, 그리고 모든 이가 결국 성불하게 될 것이라고 수기受記하는 내용이 담긴 일체중생 실유불성 사상 등이 그것이다.

2.

저자는 불승종을 창종한 고 설송 스님으로부터 가르침을 받고 법사 수기를 받은 이로, 스님의 가르침에 의거해 법화경 전체를 해설한 이 책을 저술하였다. 설송 노스님은 40대 중반 늦깎이로 출가해 법화경을 통해 깨친 뒤 대중 포교에 나섰는데, 그 법력과 기도의 영험이 아주 대단하여 일반 신도들뿐 아니라 역대 대통령들과 깊은 교분을 나눌 정도로 정치권에서도 존경받는 큰스님이었다. 특히 스님은 김대중 대통령이 후보 시절, 당선을 예언한 것으로도 널리 알려져 있다. 이 책에는 이러한 설송 스님의 해설이 저자에 의해 적절히 실려 있다.

이 책은 법화경 본문을 해설하기 전에 먼저 법화경의 갖춘 이름인 묘법연화경의 뜻을 풀이하고, 법화경이란 대체 어떤 경전인지를 밝히고 있으며, 경을 공부하고 법문을 들어야 하는 이유, 그리고 법화경 기도를 하는 방법을 설명하고 있다. 그리고 본문에 들어가서는 각 품이 시작되기 전에 먼저 그 품의 대의를 서술해 놓아 경전의 내용과 요지를 미리 파악할 수 있게 하였다. 또한 본문에서는 먼저 원문을 싣고 번역문을 실은 다음, 본문의 중요한 용어들과 개념, 문장들에 대해 자세히 해설하고 있다. 그리고 저자의 해설과 함께 설송 스님의 경문 풀이를 함께 실어 놓아 본문에 대한 심층적 이해를 돕고 있다.

3.

예로부터 중국뿐 아니라 우리나라에서도 법화경에 대한 신앙이 끊이지 않고 지속적으로 이어져 왔는데, 경을 수지하고 독송하고 서사하면 삶의 고난과 어려움 속에서도 부처님이 보호해주고 순조롭게 해결해주며, 결국엔 대승불교의 궁극 목적인 성불로 나아가는 지혜를 얻게 된다는 강한 확신이 있었기 때문이다.

이 책의 법화경 해설은 단지 교학적인 해석뿐 아니라 법화신앙의 관점에서도 풍부하게 풀이하고 있어 법화경을 이론적, 교학적으로 공부하려는 이들뿐 아니라 신앙적으로 받아들이고 수행하는 이들에게도 많은 영감을 줄 것이다.

손종호

연세대학교 정법대학 행정학과를 졸업하고, 동 대학 대학원에서 행정학 박사학위를 취득하였다. 미국 조지워싱턴대학교 연구교수, 경기대학교 행정학과 교수, 경기대학교 법정대학장 및 행정대학원장, 사회교육원 원장, 전국 행정대학원 협의회 회장, 경기도 행정쇄신위원회 및 정책위원회 위원 등을 역임하였다.

현재 경기대학교 행정학과 명예교수이다. 1986년 8월 대한불교 불승종佛乘宗 종조宗祖이신 설송雪松 큰스님으로부터 법사 수기를 받았다.

머리말·5

묘법연화경妙法蓮華經의 뜻은 무엇인가?·11

법화경은 어떤 경전인가?·13

경經을 공부하고 법문을 들어야 하는 이유·18

법화경 기도는 어떻게 하는가?·22

법화경 해설

서품序品 제1 27

방편품方便品 제2 65

비유품譬喩品 제3 94

신해품信解品 제4 115

약초유품藥草喩品 제5 135

수기품授記品 제6 167

화성유품化城喩品 제7 180

오백제자수기품五百第子授記品 제8 218

수학무학인기품授學無學人記品 제9 230

법사품法師品 제10 243

견보탑품見寶塔品 제11 260

제바달다품提婆達多品 제12 276

권지품勸持品 제13 298

안락행품安樂行品 제14 310

종지용출품從地湧出品 제15 335

여래수량품如來壽量品 제16 356

분별공덕품分別功德品 제17 379

수희공덕품隨喜功德品 제18 391

법사공덕품法師功德品 제19 410

상불경보살품常不輕菩薩品 제20 421

여래신력품如來神力品 제21 452

촉루품囑累品 제22 471

약왕보살본사품藥王菩薩本事品 제23 481

묘음보살품妙音菩薩品 제24 515

관세음보살보문품觀世音菩薩普門品 제25 536

다라니품陀羅尼品 제26 582

묘장엄왕본사품妙莊嚴王本事品 제27 597

보현보살권발품普賢菩薩勸發品 제28 621

참고 문헌·637