모정불심

조계종의 큰 스승 법전·월암 스님부터 무여·준한 스님까지

28인의 수행자들에게 듣는 어머니 이야기!

위대한 출가자, 스님들에게 어머니는 어떤 존재였을까?

어머니 이야기를 통해 우리는 무엇을 배워야 할까?

출가수행자들의 생애와 수행에 대한 글을 30년 이상 꾸준히 써온 박원자 작가가 ‘좋은 어머니는 어떤 삶을 살아야 할까’라는 화두를 들고 여러 스님과 수행자들을 찾아 질문하고 얻은 귀한 가르침을 책으로 펴냈다.

작가는 대학시절 불교에 입문한 뒤 꾸준히 마음공부를 했는데, 부모가 되자 개인으로서의 수행과 자녀를 둔 어머니로서의 수행이 많이 다르단 걸 깨달았다. 그때부터 스님들과 인터뷰를 할 때 어머니 이야기가 나오면 자연히 더 귀를 기울이게 되었다. ‘어떠한 어머니였기에 저리도 훌륭한 수행자를 자식으로 두셨을까, 어떤 마음으로 자식을 떠나보낸 걸까, 그 후의 삶은 어땠을까’ 하며 스님 뒤의 어머니란 존재가 궁금했다. 그리고 이어서 “내가 잘 살아야 자식도 잘 기를 수 있다는 건 알겠는데 어떠한 것이 지혜롭게 잘 사는 것인지”를 스님께 여쭙기 시작했다.

전 조계종 종정이자 ‘절구통 수좌’라 불릴 만큼 치열한 구도행을 펼쳤던 법전 스님, 전국의 제방 선원에서 45안거를 성만한 우리 시대의 대표 수좌 월암 스님 등을 비롯한 23인의 스님과 수행자 5인이 들려주는 ‘어머니’ 이야기는 묵직한 감동과 여운을 준다. 이 책을 통해 잊고 있던 어머니 사랑을 다시금 느낄 수 있을 뿐 아니라, 어머니에게도 좋고 자식에게도 좋은 자유로운 삶의 길은 무엇인지 답을 찾을 수 있을 것이다.

출가부터 깨달음을 향한 용맹정진, 중생 교화까지

자식이 걷는 그 길에 스며 있는 어머니 부처 이야기!

스님들에게 듣는 어머니 이야기는 곧 출가 이야기이기도 하다. 출가할 때 넘어야 할 가장 큰 산이 바로 키워주신 부모를 떠나는 것이기 때문에 그 사연도 다양하다. 때로는 눈물이 핑 돌기도 하고, 때로는 속이 시원하게 씻겨 내려가기도 하고, 따듯하게 위안받기도 한다.

어린 나이에 느닷없이 절에 맡겨지자 매일 인기척만 나면 달려 나갔다가 울며 돌아왔다는 법전 스님, 열아홉 살에 말도 없이 출가해버린 원산 스님을 매일 밤 정류장에서 기다렸다고 아흔 넘어서야 고백하신 어머니, 힘든 삶 속에서도 긍정의 힘을 잃지 않은 어머니를 보며 자비명상을 만들어낸 마가 스님 이야기는 출가로도 끊을 수 없는 애틋한 부모 자식의 정을 보여준다.

반면 출가한 자식을 놓지 못해 집착하고 괴로워했으나 아들딸 스님보다 더 깊은 수행자로 거듭난 어머니도 있고, 자식의 출가를 적극 지원하고 축하해준 어머니도 드물지 않다. 딸 셋의 출가를 당연한 것으로 받아들이고 더욱 발심하신 일진 스님 어머니, 아들과 딸 두 자식을 모두 출가시키고 더더욱 깊은 수행자로 사시는 예진 스님과 경국 스님의 어머니, 사미계를 받고 인사차 들른 아들이 하루 자고 가려 하자 “스님, 견성하셨어요?”란 한 마디로 벌떡 자리에서 일어나게 한 준한 스님의 어머니 이야기는 ‘중생 구제’의 큰 뜻을 품은 자식을 더 너른 품으로 보듬어주는 모성을 감동적으로 보여준다.

지은이 : 박원자

불교전문작가. 대학시절 불교에 입문한 뒤 마음공부를 최상의 가치로 삼고 정진하며 글을 쓰고 있다. 출가수행자들의 생애와 수행에 대한 글을 30여 년 이상 꾸준히 써왔다. 엄마가 된 뒤 부모의 역할, 특히 좋은 어머니는 어떤 삶을 살아야 할까가 화두가 되어 여러 수행자들을 찾아 질문하고 많은 가르침을 얻었다. 그 귀한 말씀을 가리고 다듬어 이 한 권에 담았다.

그동안 지은 책으로는 《혜암 평전》, 《경산 스님의 삶과 가르침》, 《어떻게 살 것인가》, 《길 찾아 길 떠나다》, 《내 인생을 바꾼 108배》, 《인생을 낭비한 죄》, 《스님의 첫 마음》 《나의 행자시절 1·2·3》 등이 있다.

여는 글〉

어머니, 세상의 모든 자식들을 일어서게 하는 원동력

1장 비우고 비워서 허공이 되고

어쨌든 건강하게 잘 있어라 _법전 스님

착하게 사는 게 염불이지 _월암 스님

군밤 석 되에 싹이 나면 오지요 _일진 스님

우리 막내아들 스님, 수명 장수하게 해주소 _지범 스님

그냥 그곳에 있기만 하세요 _예진 스님

사랑으로 충만한 부처님이 되길 _경국 스님

2장 낮추고 낮추어서 바다가 되고

평생 나누는 삶을 실천하신 분 _종연 스님

다음 생에도 네 어머니가 되어 _텐진 빠모 스님

매일 밤늦게 정류장에서 너를 기다렸다 _원산 스님

출가한 딸로 인해 내 삶이 영광이었다 _효석 스님

그래도 괜찮아 _마가 스님

자식이 병들면 어머니도 병들고 _지원 스님

3장 인생은 때로 상처에서 꽃을 피운다

이곳도 문 닫으면 무문관입니다 _동은 스님

제가 공양주를 하겠습니다 _해성 스님

부처님한테 가서 공부해라 _동봉 스님

살아갈 힘이 되어주는 존재 _주경 스님

키우고 가르쳐주신 노스님이 내 어머니 _혜총 스님

자비와 친절과 포용을 가르친 은사 스님 _자광 스님

4장 참 좋은 인연

내 딸이니까 안 돼 _자우 스님

부디, 사바세계로는 돌아오지 마세요 _무여 스님

꼭감잘받았습니다 _원제 스님

다음 생에 행자실에서 만나요 _준한 스님

아들, 너만 좋으면 돼 _백담 스님

5장 오로지 기도가 전부인 삶

아낌없이 다 내주었던 대보살 _김인숙 전 원장

어렵고 힘든 이웃을 도우며 살아라 _이동한 대표

그토록 간절했던 어머니의 기도 _자광행 보살

네 걸음으로 가고 싶은 곳에 갈 수 있기를 _최명숙 대표

낡은 금강경 _보우 법사

닫는 글〉

삶의 수많은 길에서 다시 만나리