제인에어 2

▣ 출판사서평

“제가 가난하고 미천한데다 작고 못생겼다고
영혼이나 감정도 없는 줄 아세요? 잘못 생각하셨어요!
저도 로체스터 님처럼 영혼이 있고 감정이 넘친다고요.
하느님이 제게도 아름다움과 많은 재산을 주셨더라면
이곳을 떠나는 괴로운 제 심정을 로체스터 님도 똑같이 느끼게 해주었을 거예요.”

출간 즉시 폭발적인 반응을 보이며 바로 베스트셀러가 되었던 《제인 에어》는 그 당시 억압되고 종속된 삶을 살아가던 많은 여성들에게 새로운 탈출구를 만들어 주었다. 이 소설은 남녀의 사랑 이야기를 바탕으로 하고 있으나 그 기저에는 여성 스스로가 자신의 삶에 대해 주체적인 선택과 책임을 져야 한다는 당시에는 파격적이었던 메시지가 깔려 있었기 때문에 철저히 남성중심주의로 돌아가던 영국 빅토리아 시대에 큰 파장을 일으켰다. 이러한 이유로 이 책은 많은 이들에게 ‘불온하고 위험한 책’으로 평가되기도 했는데 작가 샬럿 브론테는 당시 편협한 19세기 평론가들의 수많은 비난 속에서도 영문학사에 여성이 처음으로 ‘동등한 주체‘가 되는 계기를 만들었다.

▣ 작가 소개

저 : 샬롯 브론테

Charlotte Bronte
1816~1855. 1816년 4월 21일 요크셔 주의 손턴에서 영국 국교회 목사의 셋째 딸로 태어났다. 다섯 살에 어머니를 여의고 자매들과 함께 잠시 기숙학교에 다녔는데 학교의 열악한 환경 때문에 영양실조와 폐렴에 걸려 두 언니마저 잃었다. 1825년부터 5년 동안 후일『폭풍의 언덕』을 쓰게 될 동생 에밀리와 함께 집에서 독학으로 공부를 했고 이 시기부터 샬럿은 시를 쓰기 시작한다.

1831년 샬럿은 에밀리와 함께 로헤드에 있는 사립 기숙학교에 들어갔으나 에밀리는 심한 향수병에 시달려 3개월 만에 집으로 돌아간다. 샬럿은 그곳에서 3년간 교사 생활을 하였지만 건강을 해쳐서 결국 그만두고 만다. 스물여섯 살 되던 해에 샬럿은 학력을 키우기 위해 에밀리와 함께 브뤼셀에 있는 에제 기숙학교에 들어갔는데 샬럿은 기숙학교의 교장인 에제에게 매력을 느끼게 된다. 1843년부터는 혼자 에제 기숙학교에 남아 조교로 일하기 시작한 샬럿은 우울하고 고독한 생활을 한다. 에제를 향한 순수하고 열정적인 마음은 깊어져 가지만 그는 그녀를 받아들이지 않았고 그의 아내로부터 시샘을 당하던 샬럿은 결국 1844년 영국으로 돌아오고 만다. 이 경험은 그녀에게 정서적으로나 내면적으로 큰 영향을 미쳤으며 후일 에제는 『제인 에어』에서 로체스터 씨의 모습으로 등장하게 된다.

1846년 아버지의 백내장 수술을 위해 맨체스터로 동행한 샬럿은 그곳에서 『제인 에어』를 쓰기 시작한다. 『제인 에어』는 1847년 스미스사(社)에서 출판되자마자 커다란 호응을 얻으며 그녀에게 작가로서의 성공을 가져다주었다. 그러나 이 시기에 여동생 에밀리와 앤 그리고 남동생까지 모두 잃어 크게 상심하게 된다. 또한 그 사이에 몇몇 남성들로부터 청혼을 받지만 모두 거절한다. 그러다가 아버지의 부목사인 아서 벨 니콜스로부터 네 번째로 청혼을 받고 서른여덟 살에 그와 결혼하게 된다. 그러나 이듬해 봄 늦은 나이에 임신한 상태에서 여러 가지 병이 겹쳐 결국 결혼 9개월 만에 눈을 감고 말았다. 작품으로는 브론테 자매의 공동 시집인 『커러 엘리스 액턴 벨의 시집』 과 소설로 『교수The Professor』 『셜리Shirley』 『빌레트Villette』등이 있다.

역자 : 최인하
이화여자대학교 국어국문학과를 졸업하고 미국에서 어학연수를 한 뒤 수년간 국내외에서 통번역 및 국제 인턴으로 활동하면서 경력을 쌓았다. 성균관대학교 번역대학원에서 본격적으로 번역 공부를 한 뒤 번역학과 석사학위를 취득하고 현재 출판번역에이전시 베네트랜스에서 전문 번역가로 활동 중이다.