흥부전 장호홍련전 외

▣ 출판사서평

「흥부전」 「콩쥐팥쥐전」 「장화홍련전」은 가족 구성원 간의 갈등으로 인한 가족의 위기와 그 해결 과정을 소재로 한 가정소설로 분류된다. 가족의 갈등은 부자, 부부, 처첩, 계모와 전실 자식, 형제 등 다양한 가족 관계 사이에서 발생하는데, 가장 가까운 사이여야만 할 가족 간에 심각한 갈등과 분란이 존재한다는 것은 예나 지금이나 변함없는 문제적 상황이다.

먼저 「흥부전」은 이른바 판소리계 소설로 민담에 의한 동화적 결말을 보인다는 약점에도 불구하고, 조선 후기 경제적 현실을 가장 잘 반영한 작품의 하나로 평가된다. 이런 부분에 유의하여 「흥부전」을 다시 읽어 보면, 이 작품에는 흥미로운 대목이 아주 많다는 사실을 알게 된다. 서두의 ‘놀부 심술’ 대목은 놀부가 향촌 사회에서 사소한 악행을 일삼는 악인임을 보여 주면서 인간의 무의식적인 물질적 욕망까지 은근히 건드리고 있다. 독자들은 이어지는 흥부네의 유랑과 날품팔이 생활, 유명한 매품 파는 대목, 째보의 임금 투쟁 등에서 작품의 현실성을 충분히 공감하게 될 것이다. 작품에 묘사된 조선 후기의 경제적 상황은 오늘날 한국 사회가 당면한 ‘청년 실업’, ‘사회 복지’나 ‘사회 정의’ 등에 대해서도 생각하게 한다.

「콩쥐팥쥐전」은 이른바 신데렐라형 설화를 소설화한 작품이다. 신데렐라계 설화가 대부분 남녀 주인공의 결혼으로 끝나는 데 비해, 이 소설에서는 결혼 이후의 사건을 더 흥미있고 다채롭게 묘사하고 있다. 단순한 동화적 설화에 현실적이고 윤리적인 주제를 부여하여 소설로 재창조했다는 점이 이 작품이 갖는 의의이다.

「장화홍련전」은 계모의 모함으로 죽은 전실 자식 장화와 홍련이 고을 수령에게 나타나 하소연함으로써, 계모의 모든 음모가 드러나고 결국은 계모가 벌을 받는다는 내용으로 이루어져 있다. 그런데 전체 줄거리를 따라가다 보면 가족 갈등의 책임이 계모 한 사람에게만 있는 것은 아님을 발견할 수 있다. 오늘날 우리는 그 어느 때보다도 이혼과 재혼이 빈번한 사회에서 살고 있는 만큼, 우리들 주변의 가정에는 일상적인 가족 관계가 재편될 가능성이 늘 상존한다. 「장화홍련전」과 「콩쥐팥쥐전」에서 독자들 스스로가 바람직한 가정의 재구성에 대한 해답의 일단을 찾아보는 것도 좋을 것이다.

▣ 주요 목차

이야기 따라잡기 / 쉽게 이해하기
콩쥐팥쥐전
이야기 따라잡기 / 쉽게 이해하기
장화홍련전
이야기 따라잡기 / 쉽게 이해하기