물의 기억

★ 작가의 서정적인 문체는, 암울한 미래의 이야기를 자연과 전통이 지닌 힘을 찾아가는 아름다운 모험으로 바꾸어 버린다.
《워싱턴포스트Washington Post Book World》

★ 이 작가의 첫 작품은 모든 요소가 잘 어울러 담겼다는 것이 눈에 띌 정도로 좋다. 동시에, 이야기는 아주 매력적이고 중독성 있다.
《투룬 사노마트Turun Sanomat - Finland Newspaper》

사람들은 세상에 상처를 입혔고, 급기야 세상을 잃고 말았다

최근 역대 최악이라 불리는 가뭄이 우리나라뿐만 아니라 전 세계를 덮치고 있다. 이탈리아 로마는 가뭄으로 급수 계획에 어려움을 겪다가 호수의 물까지도 부족해 특정 시간에만 수돗물을 공급하는 제한급수를 검토해야 하는 처지에 놓였고, 다른 유럽 지역과 미국에서도 충분한 물이 공급되지 못하면서 농산물 생산이 급감할 것으로 전망된다. 이런 상황에서도, 국가는 자연을 지키기보다 끊임없이 자신의 이익을 위해 서로를 망가뜨리고 있다.

미래를 말하면서도 마치 우리의 오래된 기억 속에 있는 듯한 《물의 기억》은 평범한 SF소설이 아니다. 이 소설은 우리의 눈앞에 닥친 자연의 고갈, 그를 통제의 무기로 삼는 정부를 미리 엿보여주며 미래로부터 온 경고를 전한다.
그 어느 때보다 물에 대한 경각심이 대두되고 있는 지금. 우리는 이런 환경이 몇 백 년, 혹은 불과 몇 년 전의 과거로부터 만들어져 온 것이라고 생각하고, 해결방안을 찾으려 한다. 사람들은 흔히 ‘과거’로부터 배운다고 말하기 때문이다. 하지만 지금 우리가 처한 상황은 ‘과거’에는 없었다. 오직 우리가 맞이할 ‘미래’로부터 배울 수 있는 것이다. 그 ‘미래’는 써내려간 역사서가 아닌 써내려갈 이야기 속에 있다.
이 소설은 그 미래를 살아가는 열일곱의 소녀의 이야기를 담았다. 우리가 지금 남겨가는 삶이, 한 소녀의 삶을 얼마나 커다란 선택에 놓이게끔 하는지를 보이는 것이다. 우리가 놓인 현재를 살아가며 ‘과거’ 사람들을 생각하듯이, 우리를 생각할 ‘미래’의 사람들을 위해 무엇을 남겨놓아야 할지 아름다운 고민을 하게 하는 소설이다.

저자 : 엠미 이타란타(Emmi Itaranta)

탐페레대학교에서 희곡 석사 학위를 받은 뒤 극작가와 평론가, 칼럼니스트로 활동하고 있다. 2007년, 켄트대학교의 문예창작 대학원 과정을 밟으며 글을 쓰기 시작해, 4년 뒤 『물의 기억』이 테오스에서 주관한 장르문학 공모전에서 당선되며 이듬해 출간되었다. 출간 후 필립 K. 딕상, 콤프턴크룩상, 아서 C. 클라크 상 등의 최종심에 올랐으며, 성평등과 젠더 문제를 파헤친 SF 소설에 수여하는 James Tiptree Jr. Award 명예의 전당에 수록되었다. 『물의 기억』은 현재 전 세계 21개국에서 발간되었다. 계속해서 핀란드어와 영어로 소설을 쓰고 있으며, 최근에 또 다른 SF소설 『The Weaver』를 출간하였다. 현재는 영국 캔터베리에 살고 있다.

역자 : 현혜진

서울과학기술대 안전공학과, 경희대 영어학부를 졸업한 후 성균관대 번역테솔대학원에서 번역을 전공했다. 현재 전문 번역가로 활동하고 있다. 우리말로 옮긴 책으로 『울리지 않고 아이 맡기기』『육아 전쟁』『프랑스 남자들은 뒷모습에 주목한다』『헤밍웨이 단편소설 선집』 『걸리버 여행기』『프랑켄슈타인』『어떤 여자가 왔었다』『쓰레기통에 숨은 보물을 찾아라!』『나무는 어떻게 지구를 구할까?』등이 있다.