알렉산드로스와 헬레니즘

동서융합의 대제국을 꿈꾼
알렉산드로스 대왕의 이야기에서
오늘을 살아갈 교훈을 찾다!

역사상 알렉산드로스만큼 흥미로운 인물도 찾기 힘들다. 아마 지금은, 그리고 앞으로도 두 번 다시 나오기 힘든 인물일 것이다. 그는 넓은 지역을 빠르게 점령하여 대제국을 건설한 제왕이었다. 지금처럼 세계가 복잡하게 얽혀 있지 않았던 고대 세계에서는 거대한 영토의 제국 건설이 가능할 수 있다. 어차피 월등한 군사력만 확보하면 주변 지역을 정복하는 건 시간 문제였으니 말이다. 그래도 한 개인이 그토록 넓은 제국을 확장해나가면서 효율적으로 통치했다는 건 말 그대로 역사적으로 길이 남을 일대 사건이다!
저자는 알렉산드로스가 대제국을 건설할 수 있었던 이유를 두 가지 비유로 설명한다. ‘금수저’와 ‘상남자’. 알렉산드로스라는 인물은 사실상 아버지 필리포스 2세라는 든든한 토대 위에 등장했다. 제국 건설의 기반이 이미 마련되어 있었던 것이다. 그렇다고 누구나 제국을 건설할 수 있을까? ‘상남자’였던 알렉산드로스는 그야말로 야망의 화신이었다. 오리엔트를 정복해 ‘땅 끝’까지 제국을 세우고자 하는 야심의 ‘끝판왕’이었다. 또한 거대한 제국을 통치할 리더십이 없었다면 한 발짝도 움직이지 못했을 것이다.
알렉산드로스의 야심과 리더십은 결국 세계사 속에서 놀라운 장면을 연출한다. 바로 헬레니즘 문화의 탄생이다. 동서 각 지역에서 발흥한 문명이 거의 최초로 융합하게 되었다. 물론 무력에 의한 제국 건설로 이루어진 융합이었지만, 한 문화가 다른 문화를 폭력적으로 억압하는 모습은 보이지 않았다. 오히려 알렉산드로스는 제국의 효율적인 통치를 위해 각 지역의 문화를 존중하는 모습을 보인다. 역사의 아이러니이지만 글로벌 세계를 살아가는 우리는 이로부터 더불어 살아가는 데 필요한 지혜와 교훈을 얻을 수 있다.
저자는 알렉산드로스라는 한 사람의 인생에도 주목한다. 이 시대를 살아가는 청소년들이 알렉산드로스로부터 용기와 결단력, 그리고 불굴의 도전 정신을 배워 21세기를 적극적으로 개척해가기를 기대한다. 하지만 알렉산드로스가 평생에 걸쳐, 온갖 노력을 기울여 목표를 이루었다고 해서 반드시 행복한 것은 아니었다고 한다. 이 양면성은 2,300년 전이나 지금이나 변함이 없다. 오늘을 살아가는 대한민국의 청소년들, 그리고 모든 사람들이 알렉산드로스의 이야기에서 어떤 교훈을 찾을 수 있을지 스스로 질문하고 답을 찾아보길 바란다.

〈세계사컬렉션〉의 특징

특징 1. 현장 역사 교육 전문가 중심의 필진 구성
〈세계사컬렉션〉 50권의 필진은 대부분 역사 교육 현장에서 학생들을 가르치는 교사나 역사 교육을 연구하는 교수 등 전문가로 구성되어 있다. 한국사에 비해 세계사 교육이 소외되고 있는 현실과 학생들의 부족한 역사 인식에 안타까움을 느끼며 세계사 교육의 대안을 제시하고자 역사 교육 전문가들이 발 벗고 나섰다.

특징 2. 한 눈에 보는 세계사 나침반
표지를 넘기면 보이는 면지에는 각 권에서 다루는 내용의 역사적 좌표를 짚어주는 지도와 연표가 나온다. 인포그래픽 세계 지도를 통해 각 권 해당 지역의 ‘공간적 위치’를 한 눈에 확인할 수 있고, 주요 연표를 통해서는 어느 시기를 다루는지 ‘시간적 흐름’도 한 번에 훑어볼 수 있다.

특징 3. 알차고 풍부한 이미지 자료
본문에는 적재적소에 독서에 필요한 다양한 사진과 지도, 통계 자료 등이 수록되어 있다. 특히 지도의 경우, 20년간 역사 관련 지도를 전문적으로 연구·제작해온 일러스트레이터의 탁월한 표현력으로 ‘지리로 보는 역사 읽기’의 유익함과 재미를 더한다.

특징 4. 역사적 상상력을 키워주는 플립러닝과 세계사 바칼로레아
각 장 마지막마다 ‘플립러닝’과 ‘세계사바칼레로아’라는 코너가 실려 있다. 각 장에서 다루는 내용 가운데 깊이 생각해볼 주제를 골라 심도 있게 이야기하거나, 질문을 던져 역사적 상상력을 발휘해보는 세계사 토론의 장을 마련했다. 특히 이 코너는 새로운 교육 대안으로 떠오른 국제바칼로레아(IB) 세계사 과목 학습에 대비하는 데도 안성맞춤이다.

특징 5. 역사의 흐름을 한 번에 정리하는 주요 연표
각 권 마지막에는 책에서 다루는 주요 내용을 연표로 정리해놓았다. 주요 연표는 책을 다 읽은 뒤에 마지막으로 읽은 내용을 정리할 때, 또는 책을 읽는 중간 중간 큰 흐름 속에서 어느 위치에 와 있는지 확인할 때 요긴하게 활용할 수 있다.

특징 6. 독자를 배려한 표지 설명
앞표지는 각 권에서 중요한 인물이나 문화유산, 사진 자료를 조합하여 디자인했다. 하지만 독자들은 표지를 보고 그 책의 인상만 느낄 뿐이지 구체적으로 무슨 이미지인지 알기는 어렵다. 그래서 독자를 배려해 앞날개에 표지 설명을 간략하게 넣어 주목도를 높였다. 이것으로 책에서 어떤 내용이 나올지 미리 짐작해볼 수도 있다.

저 : 이근혁

李根赫
서울대학교 역사교육과에서 학사와 석사를 마치고 싱가포르한국국제학교 등에서 근무했으며, 지금은 프랑스 파리에 있는 고등연구실습원(E´cole Pratique des Hautes E´tudes)에서 서양사 전공 박사 과정을 밟고 있다.