물리학이 이렇게 쉬울 리 없어

“일상 속의 힘과 에너지, 그 흥미진진한 세계!”

영화처럼 재밌고 게임처럼 짜릿한 물리학 이야기

★ 잠수함이 가라앉거나 떠오르는 원리는 무엇일까요?

★ 롤러코스터는 어떻게 엔진 없이도 빠르게 움직일까요?

★ 전기 자동차의 모터는 어떻게 자동차를 움직이게 할까요?

★ 기차선로나 다리 이음매의 틈은 왜 만들었을까요?

★ 도로 모퉁이에 설치된 거울은 오목 거울일까요, 볼록 거울일까요?

우리는 일상에서 문득 이런 질문들을 떠올리곤 한다. ‘무거운 배가 어떻게 물 위에 둥둥 뜰 수 있을까?’, ‘발전소에서는 어떤 과정으로 전기를 만들까?’, ‘뚝배기에 끓인 찌개는 왜 쉽게 식지 않을까?’, ‘옷 가게 거울로 보면 왜 실제보다 날씬해 보일까?’ 이 모든 질문의 답은 물리학에 들어 있다.

물리학은 자율 주행 자동차나 인공 지능 로봇을 만드는 공학 분야뿐 아니라, 우리 주변에서 일어나는 수많은 현상을 설명해주는 학문이다. 그래서 《물리학이 이렇게 쉬울 리 없어》의 1부에서는 과학과 물리학의 역사, 그리고 물리학의 분야 등을 소개하면서 독자들을 물리학의 세계로 친절하게 안내한다.

그리고 2부에서는 우리 생활에서 만나는 여러 힘과 운동, 에너지 등에 담긴 흥미로운 이야기를 펼쳐나간다. 이를 통해 독자는 장대높이뛰기의 장대가 어떤 힘을 이용하는지, 영화 <어벤져스: 엔드게임>에서 연료가 바닥난 아이언맨의 우주선이 어떤 운동을 하는지, 롤러코스터는 엔진 없이도 어떻게 바람을 가르며 빠르게 움직이는지 등을 이해할 수 있다.

이어서 3부에서는 전기와 자기 현상을 이야기한다. 오늘날에는 전기 없는 삶은 생각할 수도 없다. 텔레비전, 선풍기, 스피커 등 우리 주변에 있는 각종 전기 기구를 떠올려보자. 그리고 전기력과 자기력에 의해 움직이는 자기 부상 열차와 전기 자동차까지. 그런데 우리는 이 작동 원리에 대해 얼마나 알고 있을까? 저자는 일상의 친숙하면서 다양한 예를 들어 마찰 전기부터 전자기 유도, 전자석, 전동기까지 재미있는 전기와 자기의 세상을 알려준다.

4부에서는 온도와 열을 만나게 된다. 특히 저자가 들려주는 냉동 만두의 요리법을 듣다 보면 독자들은 어느새 열의 이동 방법을 완벽하게 이해하게 될 것이다. 이 외에도 보온병에 담긴 음료의 온도가 오랜 시간 유지되는 이유, 해륙풍과 계절풍이 부는 원리, 전기 주전자의 물이 끓기 시작하면 스위치가 저절로 꺼지는 원리 등 우리 생활에 많은 영향을 미치는 열과 관련된 흥미로운 이야기들이 가득하다.

마지막으로 5부에서는 빛과 파동에 대한 이야기를 들려준다. 우리 눈에 보이는 물체의 색과 모습은 빛에 의해 변하기도 하는데, 빛이 가지는 마법의 정체는 무엇일까? 스마트폰 화면의 다양한 색, 옷 가게 거울의 비밀, 망원경과 현미경 속 렌즈 이야기를 듣다 보면 그 비밀을 알게 된다. 또한 우리는 스마트폰이나 교통 카드에 이용되는 전파, 전자레인지의 마이크로파, 산부인과에서 태아를 검사하는 데 이용하는 초음파 등 일상에서 파동을 여러 용도로 이용하는데, 그 원리는 무엇일까? 그리고 세상을 가득 채우는 소리의 특징은 과연 무엇일까? 이 역시 재미있는 이야기로부터 자연스럽게 깨닫게 된다.

물리학은 우리가 일상에서 만나는 과학적 현상을 이해하고 세상을 더욱 현명한 관점으로 바라보게 해준다. 독자들은 물리학을 통해 삶을 보다 흥미롭게, 보다 폭넓게 생각하게 될 것이다. 그럼 지금부터 이 책과 함께 중학 물리학의 첫걸음을 힘차게 내디뎌 보자!

최원석

‘과학 저널리스트’이자 ‘과학 엔터테이너’인 교사이다. 2003년 《영화 속에 과학이 쏙쏙》을 시작으로 30여 권의 책을 저술하거나 감수했다. 대표 저서로는 《과학은 놀이다》, 《십 대를 위한 영화 속 과학인문학 여행》, 《농담하냐고요? 과학입니다》 등이 있고, 그중 몇 권의 책이 우수과학도서와 추천도서로 선정되었으며 외국으로 번역 출간되기도 했다. 또한 2015 개정 교육과정 고등학교 물리학 Ⅰ, Ⅱ를 공동 저술했다. 2013년 과학기술정보통신부 ‘올해의 과학교사상’을 수상했고, 현재 중학교에서 과학을 가르치며 아이들과 소통하고 있다.

2015년 EBS <스타강사 특강>을 비롯해 다양한 방송에 출연했다. 도서관이나 학교 등에서 과학과 문화를 융합하는 강의를 통해 학생들과 일반인들이 과학을 재밌게 느낄 수 있도록 하는 데도 많은 노력을 기울이고 있다. 2019년 YTN 사이언스 <지헌이네 과학만사성>의 과학 자문을 맡았고, 2020년 YTN 사이언스 <리얼수선예능 고쳐듀오> 시즌 1에 진행자로 출연하는 등 과학을 하는 즐거움을 전파하는 데 흥미를 가지고 있다. 

1부_ 물리학이란 무엇일까

① 물리학은 무엇을 연구할까?

2부_ 롤러코스터를 움직이게 하는 힘과 에너지는 무엇일까

① 물체를 움직이게 하고 변형하는 원인│힘│

② ‘등속’과 ‘자유 낙하’의 의미│운동│

③ 일을 할 수 있는 능력이자 변신의 귀재, 에너지│일과 에너지│

3부_ 전기와 자기는 서로 어떤 관련이 있을까

① 물체는 어떻게 전기를 띠게 될까?│전기│

② 전기 회로의 법칙, ‘V=IR’│전기 회로│

③ 자기 부상 열차와 전기 자동차의 원리│전기와 자기│

4부_ 열은 우리 생활에 어떤 영향을 미칠까

① 온도가 낮아서 열 받아!│온도와 열│

② 냉동 만두와 전도·대류·복사│열의 이동│

③ 냉각수와 바이메탈의 원리│비열과 열팽창│

5부_ 빛은 무엇을 보여주고, 파동은 어떻게 전파될까

① 물체의 색과 모습을 바꾸는 마법사│빛│

② 멀리멀리 퍼져 나가는 진동들│파동과 소리│