모든 생명은 아름답다 너도 그래

생물학자이자 환경운동가인 레이첼 카슨의 ‘센스 오브 원더(Sense of Wonder)’, 즉 ‘자연과 생명에의 감각’을 일깨우자는 주장에 적극 공감하여 생명과학자 할머니가 손녀에게 편지글 형식으로 쓴 생명과학 이야기. 새로운 개념의 청소년용 과학 에세이다. 우리나라 전국과학교사모임에서 감수를 맡고 추천사를 썼다. 청소년을 위한 우수 과학책을 선정하는 ‘일본 과학도(科学道) 100권 프로젝트’ 2019년 당선작.

과학은 외우는 게 아니다. ‘센스 오브 원더, 자연의 신비함에 감탄하는 마음과 감수성’을 길러 과학 하는 마음을 갖게 하는 생명과학 에세이.

우리나라 최초로 자연분만으로 태어난 아기 판다 ‘푸바오’의 인기가 폭발적이다. ‘어떻게 저렇게 귀여운 생명체가 다 있나!’ 하고 감탄하다가, ‘어쩌면 저렇게 하루 종일 먹기만 하지?’ 하는 의문을 품다가 곧 판다는 ‘육식 동물의 위장을 갖고 있다’는 사실을 찾아내게 된다. ‘아니! 그럼 어떻게 육식동물이 초식동물로 전환될 수 있지? 날카로운 이빨과 손톱, 위장은 어째서 초식동물에 맞게 변화되지 않은 거지?’ ‘왜 굳이 엄마 아이바오와 떨어져야 하는 거지?’ 등등 꼬리에 꼬리를 무는 질문이 샘솟는다. ‘푸바오’를 사랑하는 마음 하나로 인해, 자이언트 판다 전체에 대한 관심이 생기고 곧 레서 판다 같은 유사 종에 대한 관심과 애정으로 확대된다. 그리고 과학지식을 스스로 찾아 그 답을 찾아낸다. 이것이 바로 《침묵의 봄》으로 유명한 레이첼 카슨이 말한 센스 오브 원더다.

이 책에 소개된 북방 여우와 두루미의 이야기는 푸바오가 엄마 아이바오와 갑자기 분리되어 고통 받던 이유를 설명한다. 가혹한 자연의 섭리를 따르기 위함이다. 새끼를 위해 혼신을 다하던 엄마 북방 여우와 두루미는 각각 가을과 3월이 되면, 갑자기 새끼를 공격하기 시작한다. 새끼의 자립을 위한 모진 행동인 것이다.

저명한 생명과학자인 저자는 어느 날, 출판사로부터 과학에 대한 ‘센스 오브 원더’를 주제로 글을 써 달라는 의뢰를 받았다. ‘센스 오브 원더’는 세계적인 환경운동가이자 생물학자인 레이첼 카슨의 마지막 에세이 제목이자 주제로, 행복한 삶을 위해 언제까지나 자연과 생명에 대해 어린 아이처럼 경외감과 감탄하는 마음을 갖자는 내용이다. 저자는 생명과학에서 느끼게 되는 ‘센스 오브 원더’ 내용을 ‘손녀에게 쓴 35통의 편지’ 속에 담았다. 저자는 이 책의 ‘맺는 글’을 통해 이에 대한 생각을 밝혀 놓았다.

‘센스 오브 원더’라는 말이 한때 유행한 적이 있다. 내 생각엔 ‘센스 오브 원더’는 과학교육에서 가장 중요한 지점이고, 생활 전반에 이 마음을 갖고 있으면 풍요로운 삶을 살 수 있다. ‘센스 오브 원더’는 대체 뭘까? 글로 옮길 적절한 말이 없어서 ‘센스 오브 원더’라는 용어를 그대로 썼는데, 어떻게 표현하면 좋을지 한참을 고민하다가 일단 ‘감탄하는 감성’이라고 옮겨 보았다.

생명의 신기함, 우주의 신비, 사랑과 죽음에 대해 알려주며 ‘센스 오브 원더’를 기르게 하는 생명과학 이야기. 내용에 어울리는 서정적이고 아름다운 삽화가 풍성하게 담겨 있다.

지은이 : 야나기사와 게이코 (柳澤桂子)

1938년 도쿄에서 태어났다. 오차노미즈여자대학교를 졸업하고 컬럼비아대학에서 유학했다. 같은 대학교의 대학원에서 공부를 마치고 귀국 후 게이오대학교 의학부 조수, 미쓰비시화성생명과학연구소 주임 연구원으로 일했다. 30세 때 원인을 알 수 없는 병으로 쓰러져 1983년에 연구소를 퇴직했다. 이후 30년 넘게 심한 통증을 동반하는 병과 싸워 1998년에 기적적으로 회복한다. 병마와 싸워 이긴 후 자연과 생명에 대한 경외감을 한층 실감했다. 환경주의자 레이첼 카슨이 마지막 에세이에서 주장한 ‘센스 오브 원더(Sense of Wonder)’, 자연과 생명에의 감각을 일깨우자는 뜻에 적극 공감한다. 그래서 많은 이들이 이 감각을 되살리고 기를 수 있도록 서정성 풍부한 과학 에세이로 이 책을 썼다. 지은 책으로 《생명의 시작과 끝에》《두 번의 삶》《우리는 왜 죽을까》《이중나선의 나》(일본에세이스트 클럽상) 《생명의 신비》《사랑을 담아 생명을 바라보다》《알이 내가 되기까지》(고단샤출판문화상 과학출판상)《위로의 힘으로 살다》《엄마가 들려준 생명의 역사 1∼4》(산케이아동출판문화상) 등이 있다.

옮긴이 : 홍성민

성균관대학교를 졸업하고 교토 국제외국어센터에서 일본어를 수료했다. 현재 일본어 전문 도서 기획자와 번역가로 활동 중이다. 옮긴 책으로 《세상의 모든 답은 우주에 있다》《물은 답을 알고 있다》《세계사를 움직이는 다섯 가지 힘》《행복한 어른이 되는 돈 사용설명서》 등이 있다.

감수 전국과학교사모임

학교 현장의 과학 교육 문제점을 진단하고 올바른 대안을 제시하기 위해 우리나라 전국 각 지역의 과학 교사가 모여 시작되었다. 다양한 지역의 과학 교육 활동 사례를 모아 《함께하는 과학》 자료집을 발간하고 있으며 현장 과학 교사의 요구와 능력 계발을 위해 과학 교육과정 연구 및 개발, 과학 독서 활동 지도, 과학ㆍ기술 관련한 사회 문제에 관한 토론 등의 지원 활동을 하고 있다. 저서로는 《과학 톡톡 카페》《과학 선생님도 궁금한 101가지 질문사전》《초등 과학 사전》《시크릿 스페이스》《교과서 과학 실험 노트》《촉각 과학》 등이 있다.

추천의 글

기획자ㆍ옮긴이의 말

Ⅰ 생명은 노래한다

1 우리는 왜 모두 잠을 잘까? -잠ㆍ렘수면ㆍ꿈

2 벌레의 기분을 느껴 봐 -동물ㆍ벌레

3 얼마나 많은 생명이 달의 영향을 받는지 알면, 깜짝 놀랄 거야 -달ㆍ밀물ㆍ썰물ㆍ바닷속 생물

4 바닷속에서 일어난 생명 창조의 기적 -유전ㆍDNAㆍ염기ㆍ세포ㆍ미토콘드리아ㆍ진핵생물ㆍ다세포 생물

5 우리는 어떻게 바다에서 땅으로 올라왔지? -자외선ㆍ광합성ㆍ오존ㆍ양서류ㆍ파충류ㆍ포유류

6 인류는 어떻게 해서 생겨났을까? -호모 사피엔스

7 침팬지도 물건을 교환할 수 있을까? -침팬지ㆍ인간

8 동물들의 빅뱅이 궁금하니? -화석ㆍ지층ㆍ삼엽충ㆍ캄브리아기

9 자연에 놀라움을 느낀 적이 있니? -자연의 신비

10 물고기는 어떻게 개구리가 되었을까? -돌연변이ㆍ진화ㆍ폐어

11 부리가 큰 핀치들만 살아남았다 -다윈ㆍ진화ㆍ자연선택ㆍ핀치

12 후손을 남기기 위해 필사적인 생물들의 노력에 대하여 -혼인비행ㆍ무성생식ㆍ유성생식

13 38억 년 전의 편지 -수정란ㆍ안드로겐ㆍ테스토스테론

14 생리가 시작됐다! -여자아이 사춘기ㆍ호르몬과 성(性)

15 테스토스테론의 명령이야! -남자아이 사춘기ㆍ호르몬과 성

16 우리는 왜 죽을까? -노화ㆍ죽음

17 지구의 탄생을 상상해 본 적 있니? -우주ㆍ쿼크ㆍ원자ㆍ빅뱅

18 무섭게 발전하는 과학 기술에서 꼭 지켜내야 할 것들은 무엇일까? -원자력ㆍ복제인간

Ⅱ 생명은 빛난다

19 매미의 길고도 짧은 삶의 신비에 대해 -매미ㆍ진동막

20 지렁이의 몸은 참 신기해 -자웅동체ㆍ지렁이

21 물속은 얼마나 다른 세계인지! -해파리ㆍ플랑크톤

22 오직 새끼를 남기기 위해 존재하는 것들 -하루살이

23 얼마나 많은 생명이 씩씩하게 성장하는지! -게

24 나비는 애벌레 시절을 기억할까? -애벌레ㆍ곤충

25 자연의 섭리는 때론 잔혹하단다 -여우

26 푸른바다거북을 태어난 바다로 돌아가게 하는 힘이 궁금해 -난생ㆍ태생ㆍ푸른바다거북

27 다른 동물의 먹이가 되는 일까지도 생명의 법칙일까? -개구리

28 산호초는 무엇을 위해 존재할까? -산호ㆍ강장동물

29 엄마, 갑자기 왜 이래요? -두루미

30 연어의 일생은 언제나 많은 생각을 하게 해 -연어

31 인간은 왜 코끼리를 괴롭힐까? -코끼리

32 고래의 노랫소리는 아름다웠다 -고래

Ⅲ 생명은 순환한다

33 미토콘드리아의 DNA로 인류의 진화를 알아볼까? -미토콘드리아ㆍ염기서열

34 아이스맨 이야기 -방사능ㆍ반감기

35 인류의 다양한 인종은 늘 물음표를 갖게 해 -인류의 조상

맺는 글