휘슬링

학교 폭력과 깨진 우정, 엄마의 강요와 오해

“나는 상처투성이였지만 아주 조금씩, 마음은 자라났다.”

마음을 주고받는 관계

그 속에서 피어나는 연대와 위로의 힘

마음이 힘들 때마다 휘파람을 부는 수채

교내에서 가장 주목받는 미주와 둘도 없는 친구가 되지만

문제아 안민수로부터 학교 폭력을 당하면서

마음이 피폐해져 간다.

울음이 나오려고 하면

잠시 가슴을 문지르면서 낮게 휘파람을 불었다.

매일을 견뎌 내고자 휘파람을 불지만

그 소리를 알아듣는 건

친구도 가족도 아닌 강아지 덤덤이뿐인데…….

〈줄거리〉

중학교 입학을 앞둔 수채는 아빠의 충동적인 결정으로 강아지를 입양한다. 갑작스럽게 생긴 반려견에 난감하던 수채지만 곧 자신과 꼭 닮은 강아지에게 자연스레 마음이 간다. 행동이 느리고 무덤덤한 성격의 강아지에게 덤덤이라는 이름을 지어준 수채, 함께하는 시간이 많아질수록 덤덤이는 단순한 반려견이 아닌 마음을 터놓을 수 있는 존재가 된다.

얼마 뒤, 직장을 옮긴 아빠를 따라 용인의 주택으로 이사를 가게 된 수채는 줄곧 살아온 동네를 떠나 새로운 학교에 떨어져 적응해야 한다는 불안에 마음이 짓눌리지만 아파트가 아닌 주택에서는 덤덤이를 자유롭게 키울 수 있다는 생각에 스스로를 다독인다.

그러나 말없고 내성적인 수채의 중학교 생활은 순탄치 않고 수채는 외톨이가 되고 만다. 투명인간처럼 생활하던 수채 앞에 동급생의 관심을 한 몸에 받는 미주가 나타나 둘은 금방 친구가 된다. 늘 거침없이 행동하는 미주이지만 실은 딥페이크 범죄의 피해자라는 말 못 할 상처가 있었는데…….

그러던 중 학교에서 유명한 안민수의 타깃이 된 수채는 패거리로부터 학교폭력을 당한다. 괴롭힘의 정도는 심해져가고 수채를 대신해 미주가 안민수를 제압하는 사건이 일어난다. 안민수의 학교 폭력은 멈추지만 이후 미주의 과거가 전교생 사이에 소문으로 퍼져 나가고 결국 미주는 학교를 떠나고 만다.

그러던 어느 날, 동네를 떠돌아다니는 들개 무리를 발견한 수채는 그들에게 관심을 갖게 된다. 수채는 조심스럽게 휘파람을 불며 개들과 소통하는 방법을 터득해 나간다. 서툴지만 따뜻한 교감 속에서 수채는 지난 시간을, 자신의 마음을 들여다보기 시작하는데…….

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