부엌에서 인도까지

“현실도피처에서 현실을 감당할 힘을 얻다. 여행이란 그런 것”

살다 보면 누구에게든 한 번씩 넘어지는 순간이 찾아온다. 어떤 일은 아무 일도 없었다는 듯이 훌훌 털고 일어날 수 있지만, 어떤 일은 좀처럼 떨쳐내기 어려워 몸과 마음의 중심이 무너져 버리기도 한다. 저자에게도 인도 여행을 떠나기 전이 바로 그런 시기였다.

흔히들 여행 하면 설렘을 떠올리지만 저자의 인도행은 ‘현실도피’ 그 이상도 그 이하도 아니었다. 그러나 저자는 생존하기 위해 치열하게 살아가는 사람들과 천혜의 아름다운 자연을 보며 고통이 곧 은총임을 깨닫는다. 모든 게 있는 그대로 드러나는 적나라한 세상, 그냥 스쳐 지나칠 법한 장면들도 마음에 화석이 되고 눈물이 된다. 아무도 자신을 알아보지 않는 곳에서 자유와 해방감을 만끽하며 자식뻘 되는 젊은이들과 놀다 싸우기도 하고, 때로는 혼자서 웃다가 울기도 하고…….

여행기 『부엌에서 인도까지』는 부엌이라는 익숙한 장소로부터 낯선 인도로 훌쩍 떠난 어느 용감한 엄마의 이야기다. 저자는 매일매일 기록한 일기장의 행간에 작은 선물을 숨겨놓았다. 그걸 찾는 재미도 쏠쏠하다. 모든 것을 내려놓는 심정으로 시작한 여행길에서 그녀가 마침내 붙잡게 된 것은 무엇일까?

저 : 임순월

1980년대에 두 아이의 엄마가 되어, 결혼이라는 마라톤을 완주하고 있는 중이다. 현재는 사람들에게 보금자리를 안내하는 부동산 중개 일을 하며 매일매일 반복되는 하루치의 삶에 감사드린다.