불꽃한화

17년 암흑을 딛고 다시 타오를 불꽃,

한화 이글스의 모든 순간을 기록하다!

2008년, 한화 팬들에게는 결코 잊을 수 없는 해로 기록된다. 한화 이글스가 끝없는 추락을 시작한 해였기 때문이다. 그래도 중상위권 구단으로 평가받던 과거는 희미해지고, 리빌딩이라는 단어 속에 갇혀 수많은 시행착오와 좌절을 반복했다. 매년 반복되는 최하위권 싸움, 언제 끝날지 모를 기다림 속에서 팬들의 가슴에는 ‘언제쯤 다시 불꽃이 타오를까’라는 갈망이 쌓여만 갔다.

그리고 2025년, 오랜 어둠을 딛고 새로운 시대를 열어갈 순간이 다가오고 있다. 한화 담당 기자로 15년 넘게 팀을 지켜본 〈OSEN〉 이상학 기자는 그 긴 암흑의 터널을 누구보다 가까이에서 기록했다. 선수들의 땀과 눈물, 끊임없는 리빌딩의 굴레, 그리고 꺼지지 않는 팬심까지. 이 책 『불꽃한화』는 한화의 지난 17년을 되돌아보며, ‘이제는 끝내야 할 암흑기’와 ‘곧 다가올 부흥기’라는 교차점 위에 서 있다.

『불꽃한화』는 단순히 한화 이글스라는 야구팀의 기록이 아니다. 팀과 팬이 함께 견뎌낸 시간, 끝까지 기다려온 인내의 역사다. 성적표만으로는 다 담아낼 수 없는 패배의 무게와 작은 희망의 불씨, 그리고 다시 일어설 수 있다는 믿음을 한 권에 담았다.

무엇보다도 이 책은 ‘한화의 시대는 반드시 온다’는 확신을 독자와 팬들에게 전한다. 암흑기를 통과한 이들에게 찾아올 환희, 그 순간을 함께하기 위한 준비. 스탠드를 지킨 팬들의 목소리와 구단을 떠났다가 다시 돌아온 이들의 이야기, 무명으로 시작해 불꽃처럼 타오르려는 신예들의 도전까지. 『불꽃한화』는 한화가 걸어온 길을 생생히 담아내며, 동시에 앞으로 다가올 뜨거운 봄을 향한 응원가이자 선언문이다. 오랜 기다림 끝에 다시 타오를 불꽃을 위한 가장 뜨겁고 진실한 기록이다.

지은이 : 이상학

어릴 때부터 야구를 좋아했고, 운 좋게도 야구 기자가 되어 야구장을 아주 지겹도록 드나들고 있다. 2010년 9월부터 〈OSEN〉에서 한화 이글스 담당 기자를 맡아 기나긴 암흑기를 지켜봤다.

한화 이글스를 두고 누군가는 불행하다고 말하지만 오히려 한화의 시련과 고난 속에서 인생을 배웠다고 생각하는 긍정론자. 20~30대 청춘을 한화 야구와 함께하면서 멘탈을 단련했고, 꿈을 키웠다. 인내의 시간을 함께 보낸 수많은 이글스 팬들에게 이 책이 추억과 희망이 되길 바란다.

들어가며_

독수리가 마침내 창공을 활공할 시간이 왔다

1장 기나긴 암흑기의 시작

삭발로 다짐했지만 패배는 계속

담배 연기 속에 사라진 아쉬운 복귀

대표이사·단장 동반 교체, 투자의 서막

“김태균 잡아올게” 회장의 약속

박찬호의 귀향, 특별법도 통과되다

인기 팀으로 부활, 류현진의 결심

‘야왕’의 시대는 꼴찌로 저물다

그때 미처 못다 한 이야기 -하나-

2장 감독들의 무덤이라는 악연

명장의 귀환, 그러나 깊은 한숨

개막 13연패, 9위로 추락한 자존심

정근우·이용규 동시 영입의 꿈

거장의 초라한 퇴장, 또다시 꼴찌

팬들이 부른 야신, 지옥 훈련의 시작

김성근의 끈질긴 야구, ‘마리한화’ 열풍

슈퍼 외인의 빛, 권혁 혹사의 그림자

성공적인 FA 영입에도 돌아선 팬심

단장·감독 충돌, 벤클로 끝난 결별

김태균 86경기 연속 출루의 신화

그때 미처 못다 한 이야기 -둘-

3장 너무 짧았던 가을 축제

금의환향, 한용덕과 레전드 코치들

10년 암흑기 끊은 기적의 2018년

11년 만의 가을야구, 단 4경기의 축제

작은 불씨가 연이어 폭탄이 되다

단장 정민철, 깜짝 방문 류현진

FA 영입 실패와 18연패가 남긴 상처

이별의 연속, 김태균의 은퇴할 결심

그때 미처 못다 한 이야기 -셋-

4장 지긋지긋한 그 단어, 리빌딩

외국인 사령탑 수베로와 실패할 자유

2021년, 진짜 리빌딩의 첫걸음

FA 철수와 주장 난동, 불안한 시작

자율 야구의 허점, 한밤중 경질 사태

최원호 감독의 특명, 신성들의 폭풍 성장

12년 만에 돌아온 괴물 류현진

짧았던 봄, 또다시 교체된 감독

그때 미처 못다 한 이야기 -넷-

5장 마침내 한화의 시대는 오는가

감독들의 무덤에 찾아온 김경문 감독

사그라진 돌풍, 정우람의 눈물

류현진과 고참들, 겨울 바다에 몸을 던지다

10경기 만의 추락, 얼어붙은 대전의 봄

간절한 기도가 부른 외인 원투펀치

전면 드래프트가 바꾼 한화의 운명

우주의 기운, 정상 등극과 왕조의 꿈

그때 미처 못다 한 이야기 -다섯-