시인의 기질

▣ 출판사서평

시인의 기질
『시인의 기질』은 현존하는 유진 오닐의 사이클 드라마 세 편 중 국내에서 제일 먼저 번역된 작품이다. 극은 전체 4막으로 구성돼 있다. 작품은 1828년 7월 27일 아침부터 자정까지 주인공(멜로디)이 운영하는 어느 여관의 식당에서 벌어진 하루 동안의 이야기를 다루고 있다.
작품에선 아일랜드계 이주민으로 어떻게든 주류사회에 속하려는 딸 사라와 자신의 자존심을 지키려는 아버지 멜로디와의 갈등이 하포드 가(家)의 인물들과 어우러져 극적인 긴장을 일으키고 있다.
상류 계층에 들어가기 위해 갖은 수단을 다해 재산을 모았던 아버지를 둔 멜로디는 퇴역한 군인으로 바이런의 시를 뽐내고 외우며 허세로 살아간다. 한때는 미모를 자랑했지만 마흔 살임에도 늙어 보이는 아내 노라는 멜로디에 대한 맹목적이고 지고지순한 사랑을 한다. 귀족적인 모습과 촌스러운 모습이 묘하게 섞인 스무 살의 아름다운 딸 사라는 아빠의 허세를 비난하면서도 혈통 좋은 하포드 가(家)의 일원이 되겠다는 야망을 가진다. 그 사라와 사랑에 빠진 하버드를 졸업한 ‘위대한 꿈을 가지고 있는 몽상가’ 사이먼은 하포드 가(家)의 상속자로 오두막에서 홀로 살면서 자연과 하나가 되고 인생이 무엇인지에 대해 생각한다(사이먼은 작품에 언급만 될 뿐 실제로 등장하지는 않는다). 서른 살 정도로 보이는 사이먼의 어머니 데보라는 실제 마흔한 살로 외출도 하지 않을 정도로 정숙하지만 하포드 가문의 이중성을 사라에게 폭로한다.
유진 오닐은 이 작품에서 20세기 초 순수했던 미국 자본주의 정신이 어떻게 타락했고 물질적 탐욕으로 어떻게 인간성이 상실되었는지를 비판하고 있다. 하포드 가(家)의 역사를 추적하고 인물들의 다양한 모습을 보여 주어 미국 역사의 과거와 현재 미래를 그리려 했던 것이다.
“인간이 모든 세상을 얻고 자신의 영혼을 잃는다면 그것이 인간에게 무슨 이득이 있을까?”

▣ 작가 소개

저자 : 유진 오닐
유럽 극을 모방하며 상업주의적 작품들이 주류를 이뤘던 20세기 전반부의 미국 극문학을 세계적 수준으로 끌어올리며 미국적 비극 작가의 시조로 자리매김을 하게 된 유진 오닐(Eugene O’Neill 1888~1953)은 1916년에 부두극단(Wharf Theatre)에서 조지 크램 쿡(George Cram Cook)과 수잔 글래스펠(Susan Glaspell)을 만나 『카디프를 향해 동쪽으로Bound East for Cardiff』를 공연하면서 극작가로서의 첫발을 내딛는다. 이후 『수평선 너머Beyond the Horizon』(1920) 『안나 크리스티Anna Christie』(1922) 『이상한 막간극Strange Interlude』(1928) 『밤으로의 긴 여로Long Day’s Journey into Night』(1957)로 네 차례의 퓰리처상을 받게 되고 1936년에는 노벨문학상을 수상하게 된다. 스웨덴 한림원은 오닐을 노벨문학상 수상자로 선정한 이유를 오닐 극작품의 힘과 고결함 심오한 느낌의 감정이 비극의 본래 개념을 구현하고 있기 때문이라고 밝혔다. 오닐은 노벨상 연찬회 연설문에서 자신의 작품세계에 지대한 영향을 미친 두 인물로 스웨덴 극작가 아우구스트 스트린드베리(August Strindberg 1849~1912)와 독일 철학자 프리드리히 니체(Friedrich Nietzs... che 1844~1900)를 언급했다. 20세기를 마감하는 1999년 『얼음장수 오다The Iceman Cometh』의 성공적인 재공연은 오닐에 대한 관심과 평가를 새롭게 했다.

역자 : 백승진
옮긴이 백승진은 한양대학교에서 공부하고 Northern Illinois University에서 영문학 석사 학위를 Indiana University of Pennsylvania에서 영문학 박사 학위를 받고 경상대학교 영문학과에서 영미희곡과 영상 과목을 강의하고 있다.

▣ 주요 목차

1막 2막
3막
4막
부록옮긴이 해제유진 글래드스톤 오닐 연보옮긴이의 말