진공이란 무엇인가

▣ 출판사서평

진공이란 무엇인가

아무것도 없이 비어 있는 공간, 물체의 위치와 운동을 파악하는 기준으로서의 공간, 빛이나 전자기 복사를 전달하기 위한 매질로서의 ‘에테르’…… 진공의 화신(化身)들은 각각의 이론들이 성립하기 위해서 꼭 필요한 물리적 실체였으며, 현실성을 부여하는 최소한의 속성을 지녔다. 서로 부르는 이름이 다르고, 다른 개념을 부정하는 수단으로도 쓰인 탓에 이론의 통합에 있어 걸림돌처럼 여겨졌던 진공이다. 그러던 것이 증기기관의 발달, 수력학자들의 고진공 상태 구현을 거치면서 점점 개념의 영역에 속한 문제가 아니게 되었다. 또한 빛(전자기)와 뉴턴의 중력적 상호작용의 전달 매체에 대한 논의가 활발해지면서 기존의 물리학이 지닌 한계를 뛰어넘으려는 노력에 큰 힘을 실어주었다.

아인슈타인의 꿈 그리고 통합의 문제

1916년 아인슈타인은 일반상대성이론이라는 혁신적인 이론을 내놓은 뒤, 자신의 이론이 우주의 속성을 총괄적으로 검토할 수 있게 해준다는 점을 깨닫는다. 우주를 물질적 내용물로 채워진 유한한 크기의 모델로 보았던 그의 이론은 우주가 팽창하고 있다는 관측 사실 앞에 곧바로 폐기되었지만, 우주 상수와 암흑에너지에 대한 가설들의 토대가 되어 현재도 활발하게 연구되고 있다. 우주 팽창의 가속이라는 수수께끼에 대해 유일하게 그럴 듯한 답을 제공하는 ‘진공’. 진공은 이제 우리가 해결해야 할 골칫거리가 아닌, 빈틈투성이의 과학이론을 검증하고 통합해 보다 완벽하게 할 조력자이다.

▣ 작가 소개

저자 : 마르크 라시에즈 레
Marc Lachiieze-Rey
이론물리학자이자 천체물리학자로, 프랑스 국립과학연구소CNRS의 책임연구원을 맡고 있다. 많은 책과 CD제작물을 발표했으며, 전시회 및 영화 기획과 라디오 방송 제작 분야에서도 활동했다. 지은 책으로는 『공간과 시간을 넘어서: 새로운 물리학』 『수학과 철학의 물리학적 공간』 『우주론 입문』 『우주복사: 원시우주의 흔적』 등이 있다.

역자 : 김성희
부산대학교 불어교육과와 동대학원을 졸업했다. 현재 번역가로 활동 중이다. 옮긴 책으로는 『우유의 역습』 『철학자들의 식물도감』 『인간의 유전자는 어떻게 진화하는가』『분류와 진화』 『죽는다는 것은 무엇인가』 『인체와 기계의 공생 어디까지 왔나』 『에너지 미래학』『물질은 어떻게 생명체가 되었을까』 『예술의 기원』 『최초의 도구』 『부모의 심리백과』 등이 있다.

▣ 주요 목차

여는 글　

1장 진공의 역사
2장 상대론적 진공
3장 진공과 양자물리학
4장 진공과 우주론

결론과 전망
참고문헌