포기하는 힘 -노력만이 모든 것을 바꿀 수는 없기에-

▣ 출판사서평

노력하면 뭐든 다 된다?
실패자들을 좌절시키는 거짓말에 더 이상 속지 말라!

포기하지 않고 끈질기게 노력하면 성공할 수 있다는 메시지는 식상하지만 여전히 한국사회를 지배하고 있다. 부와 명예를 거머쥔 유명 인사들은 후배들에게 노력의 중요성을 설파하고, 명문대 학생들의 공부 비법을 새벽까지 도서관에서 공부하는 노력으로 꼽는 책이 베스트셀러가 되며, 의례적인 인사말에서조차 ‘더욱 노력하겠습니다’라는 말이 습관적으로 튀어나오는 세상이니.

사람들은 삶에서든 비즈니스에서든 적절한 ‘선택과 집중’이 필요하다는 것을 익히 들어 알고 있다. 그러나 실제로는 포기를 죄악시하는 사회적 분위기와, 뭔가를 포기하는 것이 아깝고 두려운 마음에 어느 것 하나 제대로 집중하지 못하는 모순적인 태도를 보이는 경우가 많다.

물론 모든 것을 다 내려놓고 살자는 것은 아니다. 끈질긴 집념으로 불가능한 꿈을 성취해 내는 삶의 가치는 이루 말할 수 없이 아름답다. 그러나 《포기하는 힘》은 불가능한 꿈에 도전하는 사람들 중 성공하는 이보다 그렇지 못한 이들이 훨씬 더 많을 수밖에 없는 현실을 지적한다. 그렇다면 성공한 사람들의 노력을 예찬만 할 것이 아니라, 소위 실패한 사람들이 절망하지 않고 모두가 행복할 수 있는 방법을 찾는 것이 더욱 중요하지 않을까?

포기란 현실에서 도망치는 것이 아니다
왜곡된 집착을 내려놓고 새로운 집념을 찾는 지름길이다!

《포기하는 힘》은 맹목적인 노력중독에 빠져 있는 현대인들에게 ‘포기’의 중요성을 역설한다. 책의 저자는 말한다. 포기란 결코 비겁하거나 부끄러운 일이 아니라고. 오히려 헛된 노력에서 벗어나 진정한 행복과 성취감을 얻기 위한 올바른 노력을 이어 갈 수 있는 원동력이 된다고.

책의 1부 [노력중독사회]에서는 노력중독에 빠진 한국사회의 현실을 진단하고, 독자들에게 노력하기만 하면 누구든 성공할 수 있다는 환상에서 깨어날 것을 요구한다. 무한경쟁 체제에서 결국 실패할 사람은 실패할 수밖에 없다. 그렇게나 노력했음에도 그 정당한 대가를 받지 못하고 오히려 더 가혹한 노력을 강요하는 사회라면, 그 노력을 당장 중단하거나 다시 되돌아봐야 함을 말하고 있다.

2부 [포기의 재발견]에서는 어떻게 ‘잘’ 포기할 수 있을지 그 방법들을 제시한다. 지혜롭게 포기하기 위한 조건들, 일상 속 포기할 만한 대표적인 대상들, 그리고 포기를 통해 새로운 삶을 살고 있는 사람들의 구체적인 사례와 논리정연한 설명을 보다 보면 절로 고개가 끄덕여질 것이다. 결론적으로, 포기란 도망치는 것이 아니라 보다 행복한 삶을 살 수 있도록 돕는 고마운 존재임을 밝히며, 삶 가운데서 어떤 것을 내려놓을 수 있을지 사소한 것들부터 모색해 보자고 독자의 손을 잡아 이끈다.

노력중독사회를 이겨 내는 비결,
포기가 곧 힘이다!

《포기하는 힘》은 결코 포기를 만병통치약이라고 말하지 않는다. 어떤 부분을 포기한다고 해서 다른 부분에서 반드시 성공을 거둘 수 있는 것은 아니며, 오히려 사람들이 흔히 말하는 성공의 척도에서는 더 멀어질 수도 있다. 심지어 내 주변 사람들이 나의 포기 때문에 고통을 감내해야 할 수도 있다.

그러나 저자가 말하는 것은 포기한 이후 나타나는 결과가 아니라 포기하는 삶의 태도이다. 지금 내가 열심히 노력하는 것이 과연 스스로 원한 것인지, 노력으로 인한 성공의 가능성이 현실적으로 얼마나 되는지, 그리고 장차 나와 내 가족의 행복을 위해 도움이 되는지를 끊임없이 질문해야 한다는 것이다. 무엇보다 중요한 것은, 포기가 그 자체로 끝나 버리는 것이 아니라, 또 다른 시작을 향해 연결될 수 있도록 노력해야 한다는 것이다.

포기는 돈과 지위를 보장하지 않지만 그보다 더 중요한 삶의 가치들을 발견할 수 있는 단초가 된다. 그렇게 ‘포기하는 힘’을 내 것으로 만들어 나간다면, 이토록 힘든 현실을 버텨 내고 있는 우리들도 돈이나 지위와 상관없이 인생의 승리자가 될 수 있다. 《포기하는 힘》은 우리를 그런 삶으로 힘 있게 인도해 줄 것이다.

▣ 작가 소개

저 : 권귀헌
육군사관학교를 졸업하고 서울대학교에서 교육학 석사학위를 받았다. 2011년부터 4년 동안 국방어학원에서 외국 장교들에게 우리나라의 말과 문화를 가르쳤다. 서울대학교에서 과학자의 전문성 발달 과정을 연구하던 중, 과학자 31명을 직접 인터뷰하고 심층 연구하면서 ‘질문’의 중요성을 깨달은 뒤 삶의 행로를 바꾸었다. 사람들이 익숙한 것들과 결별하고 삶에 대해 진지한 물음을 품을 수 있도록 함께 고민하면 좋을 질문들을 연구, 전파하고 있다. 그 일환으로 이 책에는 당연하게만 여겨지던 노력지상주의에 대한 여러 질문을 담았다. 저서로는 《질문하는 힘》, 《삶에 행복을 주는 시기적절한 질문들》 등이 있다.

▣ 주요 목차

1. 노력중독사회

프롤로그

아무리 노력해도 패자는 나온다
노력에 딴지를 걸다
집념의 상징인가 낭인인가
교수 자리가 뭔지
하늘의 별 따기
누구나 그러나 아무나
열의 아홉은 갖고 있는 상처

노력중독사회는 노력을 강요하고 성공과 결부시킨다
경쟁사회의 진화
하버드 학생만큼 노력 안 해 봤으면서
강요된 거위의 꿈
피라미드와 상대평가
강남은 절대 무너지지 않는다
메달 색깔이 달라진다니까

노력은 어떻게 병이 되는가
메르스보다 무서운 무분별노력증후군
죄수의 딜레마와 이기심
비용 제로의 시대
상처뿐인 영광
교육이 답이다
건강을 담보로 하는 악마와의 거래

노력은 왜 끝없이 이어지는가
N포 세대조차 포기 못하는 다섯 가지
채워지지 않는 그릇, 소유
승자 독식의 딜레마, 승리
예측 가능한 미래에 대한 열망, 안정
자존감의 깨진 거울, 인정
애증의 목표, 돈

2. 포기의 재발견

끈기보다 무서운 신의 한 수, 포기
포기하면 안 되나요
프로포즈를 한 뒤에는 무엇을 준비해야 하는가
세계 정상급 선수들의 포기력
비즈니스에서도 통하는 포기 전략
포기하고 나니 인생이 달라졌다
내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜

포기는 어떻게 약이 되는가
자기결정권을 되찾다
내일이 아닌 오늘의 주인공이 되다
또 다른 삶을 보다
‘함께’의 가치를 깨닫다
문제를 보는 눈, 문제로 삼는 용기
포기도 하나의 선택일 뿐이다

약이 되는 포기의 6가지 조건
WHO 그들인가 나인가
WHAT 목적인가 목표인가
HOW 체념인가 결단인가
WHERE 허비인가 발판인가
WHEN 홧김인가 장고(長考)인가
WHY 끝인가 시작인가

첫 번째 도미노 찾기
지푸라기를 놓아도 떠내려가지 않는다
포기는 도미노 게임
냉장고와 옷장, 방 한 칸
자리쟁탈전과 비교
다이어트와 네트워킹
주말 계획과 새해 목표
돈을 주인으로 섬길 텐가

에필로그