촘스키의 통사구조

▣ 출판사서평

《촘스키의 통사구조》는 원래 학부 학생들을 위한 강의노트로 구성되었던 것으로, 1957년 무톤Mouton 출판사에서 출판되었다. 이 책의 2002년판 서설을 쓴 언어학자 데이비드 라이트풋에 따르면, “촘스키의 초기 학문에서 중요한 핵심 텍스트 세 가지 중 하나”다. 저널리스트이자 언어학자인 고종석 역시 촘스키의 책으로 《통사구조》를 처음 접했다고 말하며, 이 책이 “소위 ‘표준이론’의 고전”이라고 말한다. 이런 점으로 볼 때 언어학이라는 학문의 입구에 선 교양인 모두에게 《촘스키의 통사구조》는 좋은 출발점이 될 만하다.

이 책은 부담 없는 분량 안에 기존 언어이론들의 한계를 밝히고 촘스키 언어학의 핵심인 변형이론을 처음으로 소개한다. 촘스키에 따르면 기존 언어이론 중 하나인 의사소통이론적 모형은 너무 단순해 온전히 언어를 설명하지 못한다. 또다른 언어이론인 구구조phrase structure 모형은 그 나름의 장점이 있지만 그것만으로는 부족하다. 그 부족한 부분을 채워줄 이론으로 촘스키는 변형규칙들을 제시한다. 변형구조를 문법에 도입할 때 접속사 연결, 조동사 사용, 능동태-수동태 전환 등이 설득력 있게 설명되며, 구조적 중의성에 관한 문제 역시 좀더 명쾌하게 규명된다. 이 과정에서 촘스키는 형식화, 수학화를 통해 언어학을 과학의 토대 위에 굳건하게 올려놓는다.

이 책이 언어학을 비롯해 여러 학문 분야에 준 영향은 간단한 것이 아니었다. 우선 당시 주류였던 블룸필드 학파의 구조주의 언어학에 심대한 타격을 주었다. 미국의 구조주의자들은 언어가 저마다의 문법 구조를 가지고 있으며, 각 언어에 맞는 기술 범주를 찾는 것이 언어학자의 과제라고 생각했다. 그러나 촘스키는 보편적인 문법이 있다고 가정하고 그 규칙체계를 세우고자 했다. 이로써 언어학은 일대 패러다임의 변화를 겪게 된다. 이런 촘스키의 생각은 1950년대를 풍미했던 행동주의 심리학에도 중요한 반론을 제기했다. 행동주의 심리학자들은 언어습득 역시 ‘자극’ ‘반응’ ‘조건화’ ‘강화’ 등의 용어로 설명하려 했다. 하지만 촘스키는 ‘언어의 창조성’은 자극-반응 모델로는 결코 설명할 수 없다고 강력하게 주장했다. 인간은 한 번도 들어보지 못한 문장을 이해할 수 있고 말할 수 있다.

촘스키의 이론은 이 책의 발간 이후에도 지속적인 변화를 거쳤다. 하지만 그 핵심 아이디어인 ‘생성’과 ‘변형’이라는 개념은 여전하고, 그것만으로도 이 책의 현재적인 가치를 확인할 수 있다. 현대 인지과학 혁명을 몰고 온 최초의 책을 통해, 오늘날 관련 연구의 기본 가정과 문제의식을 원점에서 점검하는 좋은 계기가 될 것이다. 또한 이 책의 한국어판에는 옮긴이의 전문적인 시야 아래 풍부한 해설을 각주로 붙여 일반 교양독자들의 접근성을 높였다. 옮긴이는 고려대학교 영어영문학과 졸업 후 하버드대학교에서 언어학 박사학위를 받았는데, 이때 노암 촘스키가 그의 박사논문 심사위원이었다.

장별 개요

* 서론 격의 1장과 책 내용을 전체적으로 요약한 10장을 제외한 나머지 장들의 개요를 아래 정리한다.

2장_문법의 독립성 _촘스키는 통사론의 과제가 "문법적인 문장을 비문법적인 문장과 구분하고 문법적인 문장의 구조를 연구하는 것"이라고 말한다. 이때 ''문법적''이라는 것이 현장조사의 발화자료 수집이나 통계적으로 확정할 수 있는 것이 아니며, 또 문장의 의미와는 관계가 없는 독립적인 것임을 분명히 한다. 즉 촘스키는 문법성을 판별할 수 있는 어떤 체계가 미리 주어져 있음을 가정한다.

3장_언어이론의 기초 _언어의 구조를 분석하는 초보적인 이론인 의사소통이론적 모형을 비판적으로 살펴본다. 의사소통이론적 모형은 형태소층위에서 문장의 구조를 나누고, 각각의 형태소가 순차적으로 다음의 요소들을 연쇄적으로 결정한다고 본다. 이는 앞에 나온 어휘가 다음에 나오는 어휘를 제약한다는 의미에서 유한상태문법이라고도 불린다. 하지만 촘스키는 영어가 유한상태문법이 아니라는 것을 거울 이미지 정식을 통해 증명함으로써, 의사소통이론적 모형의 한계를 밝힌다.

4장_구구조 _구구조 모형의 장점에 대해서 설명한다. 구구조 모형은 문장을 다양한 언어층위에서 특정한 성분으로 분석한 문법을 뜻한다. 이를 통해 3장에서 다루었던 유한상태문법의 한계가 극복됨을 보여준다.

5장_구구조 기술의 한계 _구구조 모형의 한계를 밝힌다. 구구조 모형은 강력하기는 하지만, 문장의 도출과정까지 염두에 두는 체계는 아니다. 즉 그것은 문장의 도출과정을 거슬러 올라가서 이전 단계까지 일러주지는 않는다. 그것은 결과적으로 접속사 연결, 조동사 사용, 능동태-수동태 전환 등을 설명할 수 없다. 촘스키는 문장의 구구조에 더해 변형구조를 더해야 온전한 설명이 가능하다고 주장한다.

6장_언어이론의 목표 _이전 장들을 통해 다다른 구구조와 변형구조의 결합 모형이 어떤 목표를 취해야 할지 검토한다. 촘스키는 언어이론이 발견 절차나 결정 절차를 제공하려는 너무 야심 찬 목표를 세우다가 오히려 모순에 빠진다며, 평가 절차를 제공하는 것에 목표를 두는 것이 가장 적절하다고 말한다. 평가 절차로 목표의 눈높이를 낮출 때 이전에는 논란이 되었던 방법론적 문제들이 더이상 발생하지 않게 된다.
7장_영어의 몇 가지 변형규칙들 _변형이론을 실제 영어에 적용해 몇 가지 사례들을 구체적으로 살펴본다. 부정변형, 의문분변형, 분리변형 등 여러 변형규칙이 자세하게 설명된다.

8장_언어이론의 설명력 _구구조층위에서 중의적으로 나타나는 문장들을 살펴봄으로써, 변형구조를 통해 언어를 설명해야 할 당위성을 보여준다. 즉 서로 다른 의미를 띄게 되는 유사한 구구조의 문장, 혹은 유사한 의미를 띄게 되는 서로 다른 구구조의 문장 등의 사례를 통해 이들을 적절히 설명하기 위해서는 변형구조를 도입해야 함을 보여준다.

9장_통사와 의미 _“의미에 기대지 않고 어떻게 문법을 구성할 수 있는가?”라는 주장의 허구성에 대해 살펴본다. 이러한 주장은 대개 ''두 발화는 의미가 다를 경우에만 음소적으로 구별된다''는 생각에 기초해 있는데 촘스키는 이를 설득력 있게 비판한다. 언어를 이해하기 위해서는 의미론이 하나의 중요한 축이지만, 그것으로 통사론을 구성하려는 시도는 타당성이 없다.

추천의 말

“《통사구조》는 물리과학의 이론적 엄격성을 언어학에 가져오려는 촘스키의 노력을 보여준다. 그 결과는 그야말로 획기적이었다.” _〈타임〉지 ‘불멸의 논픽션 책 100선’ 선정의 말

“이 책은 언어학자가 과학적인 이론건축의 전통 속에서 언어에 대한 포괄적인 이론을 구축하려 시도했던 최초의 중대한 시도이다.” _로버트 B. 리스(MIT 교수)

“촘스키의 《통사구조》가 몰고 온 눈사태는 어린아이의 언어습득에 대한 새로운 연구, 새로운 실험적 기술, 다양한 분야에서의 언어사용에 대한 탐구, 새로운 컴퓨터 모형, 언어의 역사에 대한 새로운 접근법 등을 가져다주었다.” _데이비드 라이트풋(조지타운대학교 언어학과 교수)

▣ 작가 소개

저 : 노암 촘스키
그는 1955년 매사추세츠 공과대학(MIT)에서 「변형분석... 미국의 언어학자, 철학자, 인지과학자이자 수십 권의 책을 쓴 저자. 1928년 12월 7일 미국 필라델피아에서 유대계 러시아 이민자 가정의 2세로 태어난 노암 촘스키는 역사 언어학자이자 저명한 히브리어 학자였던 아버지 윌리엄 촘스키의 영향으로 언어학에 입문하게 되었다. 촘스키는 로 촘스키는 존 듀이의 교육 이념을 따르는 실험적이고 진보적인 오크 레인 컨트리 데이 초등학교에서 창조적인 사고를 키웠지만, 대학 진학을 최우선 목표로 삼는 경쟁적인 필라델피아 센트럴 고등학교에서는 의욕을 상실하고 불행함을 경험해야 했다.

이후에 그는 펜실베니아 대학교에 진학했다. 펜실베니아 대학에서 언어학과 수학, 철학을 공부했으며, 하버드 대학교 특별연구회 연구원으로 재직하면서 박사학위 논문의 기초 연구를 수행했다. 펜실베니아 대학 시절 언어학 교수인 젤리그 해리스의 영향으로 언어학을 공부하게 된 촘스키는 생성문법 이론으로 명성을 얻게 되었는데, 그의 저술들은 1960년대 이후 학계의 폭넓은 지지를 받기 시작했으며, 왕성한 저술활동과 더불어 전 세계적으로 활발하게 강의 활동을 했다.

그는 1955년 매사추세츠 공과대학(MIT)에서 「변형분석」이라는 논문으로 박사학위를 받고 강의를 시작하였고 1960년에는 32살이라는 젊은 나이에 교수가 되었다. ''변형생성문법''이라는 새로운 언어학 이론으로 학계에 혁명을 일으켰으며 그의 수많은 논문들은 주요 연구 대상이 되었다. 1976년에는 MIT 석좌 교수가 되었으며 그 후 현재에 이르고 있다. 그는 오늘날 단순히 한명의 언어학자일 뿐만 아니라 숱한 정치적 사건에 대해 발언하며 세계 여론에 커다란 영향을 끼치는 실천적 지식인의 표상이 되고 있다.

촘스키의 삶은 언어학자와 실천적 정치평론가라는 두 개의 기둥을 주축으로 하고 있다. 앞서 얘기한 것처럼 언어학자로서의 그는 구조주의적 언어학을 비판하고 변형생성문법이라는 새로운 언어분석방법을 제시했다는 점에서 주목된다. 그는 언어를 인간이 보편적으로 타고난 능력의 결과로 간주하였으며, 자신의 언어관이 17세기 합리주의자들의 사상과 관련을 맺고 있다고 생각하였다. 언어학에서의 그의 주요 저작으로는 『Aspects of the Theory of Syntax』『Reflections on Language』『Lectures on Government and Binding』『Barriers』 등이 있으며 이들을 통해 명시성과 엄밀성에 기초한 과학적 언어분석을 맛볼 수 있다.

한편 그는 미국의 베트남전쟁을 강력하게 비판한 것을 시작으로 국제문제에서의 강대국의 불법적이고 부당한 횡포를 지속적으로 드러내며 고발함으로써 ''세계의 양심''이라는 평가를 받고 있다. 그의 비판은 미국의 대외정책이 주류 언론과 지식인의 유착에 의해 전개되고 있음에 특히 주목하고 있으며 그 본질을 폭로하는 데 주력하고 있다. 그의 비판은 이제 신자유주의에 토대를 둔 오늘의 세계질서에 대한 비판으로 연장되고 있다. 관련서로『507년, 정복은 계속된다』『숙명의 트라이앵글』『미국이 진정으로 원하는 것』『그들에게 국민은 없다』 등이 있다.

1956년(29세) MIT 대학 부교수, 1959년(32세) 정교수, 1964년(37세) 석좌교수가 되었으며, 1974년(47세)에는 ''인스티튜트 프로페서''(하나의 독립된 학문기관에 상응하는 존재)가 된 그는 지금까지 1천여 편의 논문을 발표하고 70여 권의 저서를 집필했다.

어릴 때부터 정치에 깊은 관심을 가져온 그는 언어학도로만 머물지 않고 1960년대부터 자신의 정치적 견해를 적극적으로 피력하기 시작했다. 특히 그는 1966년『뉴욕 타임스』에 기고한「지식인의 책무」를 통해 "지식인은 정부의 거짓말을 세상에 알려야 하며, 정부의 명분과 동기 이면에 감추어진 의도를 파악하고 비판해야 한다"고 역설했다. 이 기고문은 그를 "행동하는 지식인"으로 각인시킨 결정적인 계기가 되었다.

자칭 "자유주의적 사회주의자"로서, 다국적 거대기업들이 주도하고 있는 ''신자유주의''를 신랄하게 비판하고 있는 촘스키는 80세가 넘은 지금도 진실을 향한 지적 성찰은 나이를 먹을 줄 모른다. 촘스키는, 지배권력의 선전에 세뇌되어 왜곡된 진실을 보듬고 살아가는 사람들에게 지적인 자기 방어법을 제공하고 세상을 바라보는 새로운 안목을 제시한다. 타락과 탐욕으로 범벅된 세계 지배권력의 심장을 정면으로 겨누는 촘스키의 투쟁은 종종 외로워 보이기도 하지만 ''진실을 도둑맞고 사는 약자''들의 열렬하고도 광범위한 지지를 획득해가고 있다.

저 : 장영준

고려대학교 영어영문학과 졸업 후 하버드대학교에서 언어학 박사학위를 받았다. 세계적 언어학자인 노암 촘스키가 그의 박사논문 심사위원으로서, 그로부터 학문적 영감과 통찰, 엄정한 논리성 등을 경험할 수 있었다. MIT 및 애리조나주립대학교 방문학자로 있었으며, 중앙대학교 영어영문학과의 교수로 재직했다. 한국언어학회 총무이사를 지냈으며, 한국언어학회에서 발행하는 《언어》지의 편집위원장으로 활동했다. 현재 한국어 및 언어에 대한 색다른 해석을 시도하고 있다. 저서로는 《언어의 비밀》《한국어 통사구조 새로 보기》《언어 속으로》《한국어가 사라진다면》 등이 있으며, 번역서로는 《최소주의 언어학》《촘스키, 끝없는 도전》《번역과 번역하기》《영어에 관한 21가지 오해》《글쓰기의 요소》 등이 있다.

▣ 주요 목차

서설(데이비드 라이트폿)
머리말

1 들어가는 말
2 문법의 독립성
3 언어이론의 기초
4 구구조
5 구구조 기술의 한계
6 언어이론의 목표
7 영어의 몇 가지 변형규칙들
8 언어이론의 설명력
9 통사와 의미
10 요약

부록1 기호와 용어
부록2 영어의 구구조와 변형규칙의 예
참고문헌
옮긴이 해제
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