뉴욕의 책방 -맨해튼 브루클린 구석구석 숨어있는 서점찾기-

▣ 출판사서평

북러버들이 꿈꾸는 뉴욕의 노란 불빛 서점들을 만나다

‘서점 주인들과 읽었던 책에 대해 자유롭게 이야기하고, 읽을 책을 추천 받고, 마음 맞는 사람들과 북클럽을 만들어 적극적으로 소통하며 책을 읽고, 내가 좋아하는 소설가와 이웃하며 가깝게 지낼 수 있다면 얼마나 좋을까?’ 책을 좋아하는 사람들이라면 한번은 생각해봤을 이런 꿈같은 일들이 뉴욕에서라면 가능하다. [뉴욕의 책방]은 대형서점과의 경쟁 속에서 당당히 살아남은, 작지만 저마다의 개성을 지닌 뉴욕의 작은 책방과 책을 사랑하는 사람들에 대한 이야기이다.

때로는 대중적으로 많이 알려진 소설가가 우리 앞에 나타나기도 한다. 획일화된 대형서점과는 달리 ‘문학서점’ ‘요리책서점’ ‘여행서점’ ‘희귀본서점’ ‘헌책방’ 등 저마다 뚜렷한 색깔을 지닌 서점들은 보유한 책뿐만 아니라, 인테리어, 방문하는 고객들, 스태프들의 스타일 그리고 그 속에 담긴 이야기마저 제각각 개성이 넘친다. 또한 스무 개의 서점 외에도 책의 말미에 ‘놓치긴 아까운 그밖의 책방들’에 대해 따로 묶어 그 풍성함을 더했다.

뉴욕 구석구석 숨어 있는 스무 개의 작은 서점들에 대한 아주 특별한 이야기

2011년 7월, 미국 전역에 300개 이상의 매장을 두고 있던 대형 서점체인 보더스(Borders)가 문을 닫았다. 이를 두고 출판계에 여러가지 절망 섞인 이야기가 나돌았다. 전자책 시장이 이미 종이책 시장을 넘어선 미국에서 보더스의 파산은 시작에 불과할 뿐 앞으로 더 많은 오프라인 서점들이 문을 닫을 것이란 예측이었다.[뉴욕의 책방]은 이처럼 대형서점도 버티기 어려운 출판계의 불황 속에서도 꿋꿋하게 각자의 역할을 하고 있는 뉴욕에 있는 스무 개의 보석 같은 서점들에 대한 이야기이다.

우연한 기회에 뉴욕에 살게 된 저자는 그리니치빌리지의 코블스톤(cobblestone)을 산책하다 만난 한 작은 헌책방을 보자마자 한순간에 사로잡혔고, 뛰는 가슴을 주체할 수 없어 걷고 또 걸어 맨해튼과 브루클린에 남아 있는 거의 모든 작은 책방들을 방문한다. [뉴욕의 책방]은 수없이 방문했던 인디서점들 중에서 저자가 꼽은 스무 개의 서점에 대한 방문기다.

저자가 이 책을 통해 들려주는 이야기는 단순히 서점 소개가 아니다. 이는 책과 책이 있는 공간에 관한 이야기이며, 한편으로는 신념을 지키며 살아가기 어려운 이 시대에 자신의 뜻을 끝까지 지켜보려고 노력하는 사람들의 이야기이다. 또한 어려움 속에서도 꿈을 펼쳐나가며 다른 사람에게 또 다른 꿈을 심어주는 희망의 메시지이기도 하다. 힘든 상황 속에서도 노란 불빛을 빛내며 전하는 작은 서점들의 따듯한 메시지는 읽는 이로 하여금 엷은 미소와 함께 마음속에 작은 희망의 씨앗을 품게 하기에 부족함이 없다.

헉, 사람을 죽이는 방법을 소개하는 ‘미스터리어스 서점’이라니…

사람을 죽이는 3214가지 방법을 알고 있는 ‘미스터리어스 서점’부터 3대에 걸쳐 이루어진 할머니의 할머니로부터 전수된 레시피가 숨어 있는 ‘보니의 요리책 서점’까지 저마다의 개성을 가진 알록달록 책방 여행이 맛깔스럽게 소개됐다.[뉴욕의 책방] 속 서점들은 ‘어디가 제일 좋다’라는 말을 하기 곤란할 정도로 저마다의 개성이 뚜렷하다. 천편일률적으로 베스트셀러와 신간 위주로 판매되는 대형서점에 익숙한 우리에겐 참 낯설지만, 또 한편으로는 부러운 공간이기도 하다.

뉴욕의 인디서점들은 그 규모는 작지만 저자낭독회, 저자사인회, 저자강연회는 물론이고 다양한 주제의 북클럽, 포럼 등 지역주민들을 위한 다양한 문화행사를 열고 있다. 또한 서점 주인이나 스태프들이 서점에서 판매하고 있는 책을 먼저 읽어보고 추천하는 코너를 따로 마련하거나, 진열된 책 아래에 추천의 글을 적어놓는 등 동네주민들과 적극적인 방식으로 책을 통해 소통한다. 바로 이러한 서점의 노력이 대형서점들의 파격적인 가격할인과 체인점 확대 속에서 인디서점들이 꿋꿋이 살아남을 수 있었던 경쟁력이라고 저자는 강조한다.

개성이 뚜렷한 인디서점들이 한눈에 보인다!

책으로 떠나는 상상여행을 가능할 뿐 아니라, 외국어 클래스까지 열고 있는 여행전문서점 ‘아이들와이드 북스’, 보니 아주머니의 요리책에 대한 열정과 애정이 고스란히 묻어나는 보석 같은 공간인 ‘보니의 요리책 서점’ 매일매일 다른 문화행사가 기다리고 있는 ‘하우징 워크스’, 컵케이크만큼 달콤한 동화책들이 가득한 ‘북스 오브 원더’, 사람을 죽이는 3214가지 방법을 알고 있다는 ‘미스터리어스 서점’, 전 세계에서 가장 큰 헌책방인 ‘스트랜드 서점’, 세 자매 할머니가 꾸려가는 90년 전통을 가진 ‘아거시 서점’ 등 스무 개의 사랑스런 서점들에 대한 이야기와 그곳에서 경험한 저자의 흥미로운 경험들을 읽고 있노라면 당장이라도 뉴욕으로 날아가 인디서점들의 매력을 직접 느끼고 싶은 충동이 절로 난다.

폴 오스터를 만날 수 있는 뉴욕 동네서점의 매력

유명한 소설가를 가까운 작은 서점에서 만날 수 있는 확률은 얼마나 될까? 이런 영광스러운 현실이 뉴욕의 작은 책방들에서는 일상이다. 문학가와 독자 간의 거리가 이렇게 가까울 수가! 그것도 뉴욕에서 흔히 볼 수 있는 노란 불빛의 서점문화라니. 에드거 앨런 포, 마크 트웨인, 월트 휘트먼, 아서 밀러, 스콧 피츠제럴드, 어니스트 헤밍웨이 등 역사적으로 유명한 수많은 문학가들의 흔적들이 고스란히 남아 있는 뉴욕, 폴 오스터, 살만 루시디, 마이클 커닝햄 등의 세계적인 작가가 거주하고 있는 뉴욕. 그리고 이러한 뉴욕의 문학씬을 반영하고 있는 보석 같은 뉴욕의 인디서점들……. 폴 오스터의 낭독회와 사인회가 작은 책방에서 이루어지는 곳. 뉴욕 구석구석 숨어 있는, 작지만 강한 동네서점들과의 만남은 북러버들에게 특별한 경험이 될 것이다.

▣ 작가 소개

저자 : 최한샘
북러버이자 북숍 러버다. 2009년 초, 남편과 함께 뉴욕에서 여행자가 아닌 ‘생활인’으로 살 수 있는 행운을 얻게 되었다. 물질적으로 빠듯한 유학생활 동안 ‘어떻게 하면 돈 안 들이고 재미있게 뉴욕생활을 할 수 있을까’ 하고 궁리하던 중 뉴욕 곳곳에 있는 보석과도 같은 작은 책방들을 하나 둘 알게 되었고 그것들과 곧장 사랑에 빠졌다. 다른 것엔 무덤덤한데 이상하게 책방만 보면 뛰는 가슴을 주체할 수 없어 『좀머씨 이야기』의 좀머씨처럼 걷고 또 걸어 맨해튼과 브루클린에 남아 있는 거의 모든 작은 책방들을 방문했다. 그녀는 그때의 부지런한 책방 탐험을 ‘뉴욕생활에서 가장 잘한 일’이라고 생각한다.

책방과 책만큼이나 걷기와 사진 찍기, 커피를 좋아하고 이 모든 걸 원없이 할 수 있었던 뉴욕을 사랑하고 또 사랑한다. 현재는 3년간의 뉴욕생활을 마치고, 그때 그 뉴욕을 절절하게 그리워하며 한국에서의 또다른 일상을 즐기는 중이다. 서강대 생명과학과를 졸업했고, 서울대 대학원 치의학과에서 신경생리학을 전공했다. 현재는 제약컨설팅 회사에서 근무하고 있다.

▣ 주요 목차

프롤로그
책으로 떠나는 세계여행, 아이들와일드 북스
향긋한 마들렌 레시피를 찾아서, 보니의 요리책 서점
노란 불빛의 길모퉁이 서점, 쓰리 라이브스
향기롭고 아름다운 시간을 위하여, 하우징 워크스
뉴욕 인디서점의 역사를 다시 쓰다, 맥낼리 잭슨 북카페
너는 어느 쪽이냐고 묻는 말들에 대하여, 블루스타킹
서점은 날마다 자란다, 스트랜드 서점
달콤함이 흐르는 아이들의 놀라운 책세상, 북스 오브 원더
서스펜스 반전의 묘미가 가득한, 미스터리어스 서점
완벽한 여행에 이르는 길, 컴플리트 트래블러
세상에서 가장 큰 북러버들을 위한 천국, 반즈 앤 노블
웨스트 빌리지에서 잃어버린 시간을 찾다, 레프트 뱅크
사랑스런 동네서점의 40번째 생일잔치, 커뮤니티 서점
덤보의 창조적 실험실, 파워하우스 아레나
내가 책이라면 여기가 마음에 들 거야, 아거시 서점
제시카가 일구어낸 꿈의 결정체, 그린라이트 서점
미션! 서점을 지켜라! 세인트 막스 서점
느리게 사는 의미를 일깨워준 서점, 웨스트사이터 헌책방
아이비리그의 학풍을 만들어가는 서점, 북 컬처
권력과 자본으로부터의 독립, 프린티드 매터
놓치긴 아까운 그밖의 책방들