세네카 인생사전 (2015.10)

▣ 출판사서평

이 책은 정신의 ‘자유, 자립’의 결핍에 의한 현자의 자기 충족에 대해 쓴 수필, 서간의 대표적인 글이며, 그 중 세네카의 최고의 작품이라 할 수 있는 5작품을 엄선하여 한 권의 책으로 묶었다. 많은 사람이 명언을 통해 그의 명성을 들어봤을 테지만 이렇게 그의 사상과 철학적 고찰을 한 권으로 읽을 수 있다는 것은 드문 일이다.

살고 있다는 것은 오직 당신의 오늘에 내일이 따라오고 있을 때이다. 사는 일이 과거든, 현재든, 미래든 영원히 사라지지 않고 늘 공존하여 어려움과 시련을 겪을 때마다 마음에 새겨두고 정진한다면 이 세상에서 못할 것이 없다. 우리는 역경을 헤쳐 나가는데 도움이 될 수많은 책 중에서 과연 어떤 책을 보며 ‘실전에 활용하면 좋을까?’ 하고 생각하게 된다. 마음의 허기짐을 채워 줄 수 있는 이 책은 그 어떤 책보다도 평상심이 자신에게 중요한가를 알게 해주는 내용이라 하겠다.

세월은 유수와 같고 인생은 그 소용돌이 속에서 부대끼며 살아야 한다. 잘사는 사람도 못사는 사람도 그 범주에 속해 있을 뿐이다. 말하자면 그 누구도 그 소용돌이에서 벗어날 수 없다는 얘기다. 비껴갈 수도 모른 척 외면할 수도 없다. 오로지 꿋꿋하게 마음가짐을 잡을 수밖에 없다. 순탄한 인생은 그리 재미없다. 막힘이 있으면 뚫으면 되고, 장애물이 있으면 건너가면 되며, 벽이 가로막는다면 돌아가면 된다. 세네카의 인생도 그러했고 우리의 인생도 그러하다. 인생마다 서로 다른 점이 있다는 것이며 그 점을 선으로 연결하는 환경이 다를 뿐이다. 운명이 다르면 일상도 다르고 일상이 다르면 사고와 실행력도 다르게 마련이다.

인간이란 어리석은 갓난아이이다. 쓸데없이 노력하고, 싸우고, 무엇이든 욕심내면서, 아무런 값어치도 없이, 시시하게 한줌 무덤을 얻을 뿐이다. 만약 이 책을 읽고 좋은 일이 오지 않는다면, 스스로 좋은 기회를 만들어 내라. 희망은 햇빛을 닮아 어느 쪽이건 밝다. 하나는 거친 마음의 성스러운 꿈이며, 하나는 흙탕물에 찬란한 금빛을 띄워주기 때문이다. 이 책이 당신의 발을 인도해 주는 단 하나의 등불이길 바란다.

▣ 작가 소개

저 : 루키우스 안나이우스 세네카
고대 로마의 사상가이자 정치인이며, 시인이자 비극작가이다. 또한 후기 스토아 철학을 대표하는 철학자이자 네로 황제의 스승 겸 참모로도 유명하다. 세네카는 에스파냐의 부유한 집안에서 태어났으며 로마에서 자라면서 수사학과 변론술, 철학을 공부했는데 특히 스토아 철학자들의 영향을 많이 받았다. 그는 평생 여러 가지 병으로 고생했는데 젊어서는 천식과 결핵을 앓았고, 이에 자멸적인 우울증으로 자살 시도도 여러 차례 했다. 늦깎이로 정계에 입문하지만 황제의 질투와 노여움을 사게 되어 8년간 코르시카 섬에서 유배생활을 하게 된다. 다시 로마로 복귀할 때 그에게 맡겨진 직책은 자신의 의지와는 상관없는 어린 네로의 가정교사라는 숙명적인 자리였다. 결국 5년 동안 그의 가정교사로, 네로가 황제가 된 후에는 10년 동안 그의 보좌역을 맡게 된다.
황제가 된 후 처음 5년간 네로는 선정을 베풀지만 자신의 어머니를 죽인 후로 그의 폭정이 극에 달하자 회복하기 어려운 절망을 느낀 세네카는 관직에서 물러나 오로지 학문과 집필 활동에 몰두한다. 하지만 그것도 잠시, 황제의 암살 계획에 연루되었다는 의심을 받게 되면서 네로로부터 즉각 자결하라는 명을 받는다. 결국 세네카는 자신의 제자였던 황제의 명을 받들어 스스로 혈관을 끊고 독약을 마시며 생을 마감했다.
공포와 광기가 소용돌이치는 시대적 상황 속에서 부침이 많은 삶을 살아온 세네카의 이러한 경험이 바로 그의 철학적 근간을 이룬다. 키케로와 함께 로마 철학을 대표하는 세네카는 『서간집』, 『대화』 등과 「행복한 삶에 관하여」, 「관용에 대하여」 등의 에세이와 9편의 비극작품을 남겼다. 그가 남긴 저서들은 중세 이후 널리 애독되었는데,〈제2의 세네카〉로 불리는 몽테뉴와, 단테, 루소, 흄, 『월든』의 저자 헨리 데이비드 소로 등에게 큰
영향을 끼쳤다.

역자 : 차전석
전문번역가.
성균관대학교 경영학과 졸업. 아더앤더슨 비즈니스 컨설팅, 피더블씨 매니지먼트 컨설팅, 비게인 컨설팅에서 근무하였다. 현재 미국 워싱턴에서 유피에스 회사를 운영하고 있다.
역서로는 『링컨 자서전』, 『인간관계론』, 『성공 대화론」, 『에머슨 수상록(천 년을 같이 있어도 한 번의 이별은 있다)』외 다수가 있다.

▣ 주요 목차

생애와 작품세계│9

서문│17

제1장

화에 대하여│23

제2장

마음의 평정에 대하여│219

제3장

행복한 삶에 대하여│311

제4장

짧은 생에 대하여│375

제5장

신의에 대하여│455