바이오코드

▣ 출판사서평

최초의 ‘인간 유전체 지도’ 완성에서 개인 맞춤 DNA 분석까지

DNA를 읽는 것은 우리 자신을 해독하는 새로운 방법이다. 2001년, 프랜시스 콜린스와 크레이그 벤터는 30억 달러를 들인 ‘거대과학(Big Science)’ 프로젝트인 ‘인간 유전체 지도’를 완성했다. 유전체 지도는 인간의 생명에 대한 일종의 화학적 지침이다. 이 ‘경이적인 지도’는 모든 인류에게 공개되어, 염기서열분석에 자금을 댄 세계 정부가 후원하는 공공 데이터베이스에서 누구든 다운로드 받을 수 있다. 그러나 이 최초의 판본은 여러 사람의 DNA를 모자이크 방식으로 뒤섞은 것이었다. 다양성을 최대한 확보하고 사생활 문제를 피하기 위해 취한 방법이었다.
2007년 최초로 식별 가능한 한 사람의 유전체가 공개되었는데, 여기에는 그의 얼굴과 몸, 건강기록, 성격, 조상까지 모두 밝혔다. 바로 크레이그 벤터의 것이었다. 그 다음 이중나선의 공동 발견자인 노벨상 수상자 제임스 왓슨이 자신의 유전체를 서열분석해 공개했다. 이들은 용기 있는 결단을 통해 자신의 유전체를 기부했고, 이로써 다른 많은 사람들이 같은 일을 할 수 있도록 길을 열었다. 인류는 이제 유전체를 분석해 개인적 건강을 증진하고 번영을 누리는 방법을 찾을 것이다.
그 가장 대표적인 예가 바로 특정 유전자에 약물이 어떻게 작용하는지 알아내는 유전체학의 가장 실용적인 활용 분야인 약물유전체학(Pharmacogenomics)이다. 약물유전체학의 목적은 약을 복용하는 사람에게 가장 잘 맞는 효과적인 표적 약물을 만드는 것이다.
인간 유전체 프로젝트는 완료하기까지 13년이 걸렸고 30억 달러를 소비했다. 그러나 이제 실리콘밸리에 본부를 둔 개인 DNA 염기서열분석 회사 ‘23앤드미(23andMe)’에서 누구든 99달러의 분석료만 내면 자신의 유전체 염기서열분석을 할 수 있다. 사람에 따라 건강상의 이유나 조상에 대한 궁금증 또는 유전체가 인간에게 어떤 의미가 있는지를 알려주는 지적·감정적 경계를 넓히기 위해 자신의 유전체를 염기서열분석할 것이다. 인류는 점점 더 유전체를 읽는 데 능숙해지고 있고, 특정한 건강 상태가 무엇 때문에 발생하는지도 이해하기 시작했다. 신체를 위한 성형수술처럼 언젠가 DNA도 원하는 대로 바꿀 수 있을지 모른다.

수많은 미생물과의 공존

유전체학이 자연계로 관심을 돌리면서 우리에게 훨씬 가까운 곳에 굉장한 생물다양성이 존재한다는 사실이 밝혀졌다. 우리는 우리 몸에 혼자 있는 것이 아니다. 우리가 ‘다수’라는 말이 아니라, 우리들 속에 ‘다른 것들’이 있다는 말이다. 우리 속은 미생물로 가득 찼다. 사람들은 최소한 인간 세포보다 10배 많은 박테리아 세포를 갖고 있다. 우리 눈에 인간만 보이는 것은 우리 세포가 훨씬 크기 때문이다.
2003년 인간 유전체 프로젝트가 완료되며 새로운 프로젝트인 인간 미생물군집 연구가 시작되었다. 인간 유전체 프로젝트가 인간의 유전자 부분의 지도를 제공했다면, 이것은 인간의 미생물 군집이라는 풍경을 채워 넣기 위한 것이다. 많은 미생물종이 우리에게 좋을 수도 있고 나쁠 수도 있다. 이는 상황에 달렸다. 인류는 이제 미생물의 양이 인류의 건강과 행복에 중요하다는 사실을 막 깨닫기 시작했다. 그리고 미생물군계를 관리하기 위해 우리가 어떻게 적극적으로 행동할 수 있을까에 대한 관심도 높아졌다. 혹시 인간은 인간만의 방식으로 우리의 박테리아 중 일부를 멸종시키려는 건 아닐까? 병원균의 경우에는 그것이 그리 나쁜 일이 아닐 수도 있겠다. 그런데 인간은 굉장한 면역체계를 가졌다. 만일 싸울 상대가 없다면 면역체계는 무엇을 할까? 우리를 돕는 선량한 균들이 입는 부수적인 피해는 얼마나 될까?

바이오코드[/B]

유전체학은 여전히 ‘읽기 전용’ 모드다. 전 세계 과학자들은 생명체의 소프트웨어가 어떻게 작동하는지 알아내기 위해 유전체의 염기서열을 분석하고 있다. 지구 바이오코드를 이해하게 되면 이 지식이 지구의 운영 시스템에 대한 우리의 오래된 맹목적인 헛발질을 바로잡는 데 도움이 될 것이다.
우리는 유전체가 혼자서 작동하지 못한다는 사실을 알고 있고, 미래의 핵심 목표는 바이오코드 내에 있는 각기 다른 유전체에서 유전자들 사이의 관계를 해명하는 것이다. 우리는 생물집단과 생태계를 구성하는 이종 간의 간접적인 유전적 영향력의 역학관계를 이제 막 이해하기 시작했다. 우리는 지구 바이오코드의 어마어마한 양에 압도된 상태다.

추천사

《쥬라기 공원》 스타일의, 멸종된 종의 부활과 미생물군유전체, 환경공학을 포함한 유전체학 최고의
이슈와 미래 가능성을 숨 가쁘게 살펴본다! _[네이처]

《바이오코드》는 유전체학이 생명에 대한 우리의 지식에 미친 광범위한 영향력을 개괄한
읽기 쉬운 책이다. 과학을 사랑하거나 과학에 빠진 사람들 모두에게 이 책을 권하고 싶다.
_크레이그 벤터(생화학 박사, 《게놈의 기적》의 저자)

과학과 세상에 대한 우리의 지식을 동시에 바꿔놓을 수 있는 과학 동향의 최전선을
우리에게 보여준다. 생물학적 미래를 이해하고 싶다면 이 책을 권한다.
_롭 던(노스캐롤라이나주립대학 생물학 교수, 《야생의 몸, 벌거벗은 인간》의 저자)

▣ 작가 소개

던 필드 Dawn Field : NERC 센터 생태학 및 수문학 분야 연구원이다. 옥스퍼드 대학교에서 연구전문요원으로 근무했고, 그곳에서 오션 샘플링 데이를 착수시켰다. 현재 세계에서 가장 특성이 분명한 미생물 공동체 중 하나인 서부해협관측소의 ‘L4 구역’ 메타유전체학 연구에 협력하고 있으며, 이 지역의 다양한 국제 협력 프로젝트의 연합 격인 유전체표준협회의 창립자다.

닐 데이비스 Neil Davies : 프랑스령 폴리네시아 무레아에 살고 있으며, 캘리포니아 대학 버클리 캠퍼스의 검프남태평양연구소 임원이다. 섬의 모든 비미생물종의 염기서열분석(DNA 바코드)을 하기 위해 500만 달러가 투자된 무레아 바이오 프로젝트의 총괄 주임이기도 하다.

두 사람 모두 옥스퍼드 대학 생물다양성연구소의 팀원이고, 거기서 자신들의 경험을 살려 함께 국제유전체관측소(GOs) 네트워크를 설립하고 있다. 두 사람은 함께 ‘생물다양성 유전체학’을 과학 분야로 성립하기 위해 노력하며, ‘GO 네트워크의 첫 번째 활동 중 하나’로 오션 샘플링 데이를 착수시켰다.

▣ 주요 목차

01 DNA
불멸의 나선
옷장 속의 세계
분자적 나르시시스트
너희 아빠가 누구니?
유일한 고양이 사건
낯선 사람 상상도
유전자 광고하기

02 개인 유전체학
과학계의 록 스타 유전체
60억 명이 가진 60억 개의 염기쌍
미약한 3만 개의 유전체
유전체학 입문
유전체학의 골리앗
무방비 상태

03 호모 에볼루티스
베이비시크
악마의 방주
탈멸종
신시아
배아 유전체학
유전자중매닷컴
인류 재시동

04 내 염기서열 안의 동물원
엘비스는 살아 있다
유전체학 GOLD
크기가 중요할까
쓰레기가 아니야
최초의 트위놈
데니소바 여인
단세포 자매들
미생물 지구
아크로폴리스를 잃다

05 고립된 생명체는 없다
내부의 생물다양성
비율은 중요하다
수많은 친구들을 위해 먹기
위기의 미생물
유전체 기부
판다 2퍼센트
마지막 대초원

06 지구-유전체 조작
오래 남는 키스
재회
유니콘
침입자들
이동하는 유전자
죽은 바다가 되살아나다
충격과 경탄

07 우리 모두 이제 생태계
자기 수량화
롤러 더비
바다의 부표
미루나무, 대구, 산호
무레아 바이오코드
GEM

08 지구 바이오코딩
바이오코드
자연계에서 우리의 자리
선재머 호
당신도 바이오코드 할 수 있다
행성 유전체 프로젝트