마법처럼 문이 열리고

▣ 출판사서평

“여행 중인 부부 앞에 마법처럼 열린 문”
크리스마스는 예수가 태어난 날이지요. 예수의 부모 요셉과 마리아는 여행 중이었는데, 예수가 태어나던 날 밤 여관에는 빈 방이 하나도 없었습니다. 예수는 하마터면 태어나지도 못할 뻔했지요. 요셉과 마리아는 다행히 빈 마구간에서 아기를 낳을 수 있었습니다.
이 책은 쉴 곳이 필요한 요셉과 마리아에게 마구간을 내어준 것 같은 고마운 마음과 따뜻한 손길에 대한 이야기를 담고 있습니다.

“밤이 되면 어디로 가는 걸까요?”
이야기는 크리스마스를 며칠 앞둔 어느 도시에서 시작됩니다. 길모퉁이에 원숭이 한 마리가 나타났습니다. 사람들에게 음악을 들려주는 거리의 악사와 함께였지요. 둘은 음악을 들려주고 약간의 돈을 벌었습니다. 근처에 사는 소녀 프란시스는 어느 날 원숭이와 거리의 악사를 보았습니다. 창문을 통해 들리는 음악은 아주 멀리서 온 소리처럼 아득하게 느껴졌습니다. 프란시스는 매일같이 원숭이와 악사를 내려다보다 궁금증이 생겼습니다. “밤이 되면 어디로 가는 걸까?” 엄마에게 물어보았지만 엄마도 모르기는 마찬가지였죠. 프란시스는 그날 밤 그들이 어디로 가는지 지켜보기로 마음먹었습니다.

“크리스마스 연극을 보고 싶지 않으세요? 꼭 오세요!”
모두가 자는 깊은 밤, 프란시스는 잠들지 않고 있습니다. 그리고 슬그머니 창가로 다가가 밖을 내다보았습니다. 프란시스는 추운 밤 여전히 같은 자리에 서 있는 원숭이와 거리의 악사를 발견했습니다. 눈까지 펑펑 내리고 있었는데 말이에요. 프란시스는 자그마한 소리로 원숭이에게 인사를 했지요. 그런데 꼭 그 소리를 들은 것처럼 거리의 악사가 모자를 벗으며 프란시스에게 인사를 했답니다.
다음 날은 프란시스가 교회에서 크리스마스 연극을 하는 날이었어요. 프란시스는 교회에 가는 길에 거리의 악사에게 다가가 자신이 연극을 보러 오라며 초대를 합니다. 자신이 하는 대사를 꼭 들으러 오라고 말이지요.


“모두에게 커다란 기쁨을 줄 소식”
드디어 연극이 시작됐습니다. 연극은 예수가 태어난 날 이야기예요. 예수가 태어난 그때, 마을 근처 들판에서는 양치기들이 자기 양 떼와 쉬고 있었습니다. 이들에게 천사가 나타나 예수의 탄생을 알리지요. ‘온 백성에게 커다란 기쁨을 줄 좋은 소식’을 전한다면서요. 이 말을 하는 천사가 바로 프란시스가 맡은 역할이지요. 하지만 무대에 오른 프란시스는 말문이 막히고 맙니다. 원숭이와 거리의 악사가 자꾸만 떠올라서 그런 거예요. 하지만 바로 그때 마법처럼 문이 열리고, 마법처럼 프란시스도 대사를 말할 수 있게 됩니다.

▣ 작가 소개

글 : 케이트 디카밀로
Kate DiCamillo
미국 펜실베이니아에서 태어나 플로리다에서 어린 시절을 보냈고 플로리다 대학에서 영문학을 공부한 후, 어린이를 위한 책을 쓰기 시작했다. 2001년에 『내 친구 윈딕시』로 뉴베리 명예상을 수상하여 이름을 알리기 시작했고, 『날아오르는 호랑이처럼 The Tiger Rising』으로 전미도서상(National Book Award)의 최종 후보에 올랐다. 2004년에는 『생쥐 기사 데스페로』가 “미국 아동 문학에 가장 크게 기여한” 작품이라는 평과 함께 뉴베리 상을 수상하여 큰 인기몰이를 하였다. 2006년에는 『에드워드 툴레인의 신기한 여행』으로 우수한 아동 문학에 수여하는 보스톤 글로브-혼 도서상(Boston Globe-Horn Book Award)을 받는 등 문학성을 여러 차례 검증 받았다. 그 밖의 작품으로는 『우리의 영웅 머시』, 『머시의 신나는 토요일』 등이 있다.

그림 : 배그램 이바툴린
Bagram Ibatoulline
러시아에서 태어나 모스크바 국립예술학교에서 공부했다. 그의 첫 작품은 필립 부스의 책 『크로싱(Crossing)』에 실렸는데, 「퍼블리셔스 위클리」에서 2001년 최고의 책으로 선정되었다. 또한 2006년에는 배그램이 그림을 그린 케이트 디카밀로의 『에드워드 툴레인의 놀라운 모험』이 그해 보스턴 골드혼 북 상(Boston Gold-Horn Book Award)을 받았다.
배그램은 책 내용에 따라 분위기가 다양한 그림을 선보이며 활발하게 활동하고 있다. 그린 책으로 『크로싱』과 『에드워드 툴레인의 놀라운 모험』 이외에도 『위대한 조이』, 『스핑크스의 비밀』, 『나이팅게일』 등이 있다.