다빈치 과학의 시대로 가는 다리가 되다

▣ 출판사서평

천재 예술가 레오나르도 다 빈치, “궁금한 건 절대 못 참아!”
레오나르도 다 빈치 하면, 사람들은 [모나리자]와 [최후의 만찬]을 그린 르네상스 시대의 천재 예술가를 떠올린다. 하지만 이 책은 예술가 다 빈치가 아닌, 선구적인 과학자 다 빈치의 삶과 탐구에의 열정에 초점을 맞추었다.
그림 그리는 것은 생계를 유지하기 위한 수단이었을 뿐 다 빈치는 생애의 절반 이상을 식물학, 천문학, 동물학, 지질학, 고생물학, 공기역학, 그리고 해부학 등 자연 세계에 있는 모든 것을 탐구하는 데 고집스럽게 몰두했다. 우리 눈이 어떻게 보는지, 하늘은 왜 파란지, 어떤 힘이 산을 만들었는지, 빛은 어떻게 움직이는지, 물은 어디서 오는지, 그리고 무엇보다도 다 빈치의 관심을 끌었던 인체의 내부 기능에 이르기까지 다 빈치의 관심 밖에 있는 것은 아무것도 없었다. 인체 해부가 허용되지 않았던 시대에 다 빈치는 물컹거리는 안구를 단단하게 굳혀서 나누는 기발한 방법을 찾아내면서까지 몰래 사람의 몸 속을 들여다보았다.

시대의 아웃사이더, 과학의 거인이 되다!
다 빈치 이후 자연 세계에 대한 발견이 빠르게 진행되었고, 코페르니쿠스, 갈릴레이, 뉴턴 같은 위대한 과학자들이 등장하기 시작했다. 해부학 연구도 점점 더 중시되었으며, 근대 천문학도 자리를 잡아 갔다. 다 빈치는 뉴턴이 ‘세 가지 운동 법칙’을 발견해 내기 200여 년 전에 이미 물체가 왜 땅에 떨어지고, 왜 그런 식으로 움직이는지를 탐구했다. 뿐만 아니라 라이트 형제가 비행에 성공하기 450년 전에, 언젠가는 인간이 하늘을 날 수 있으리라는 확신을 갖고 비행 기계를 설계하기도 했다.
이 밖에도 다 빈치가 남긴 과학적 업적은 셀 수 없을 만큼 많지만, 과학자들을 소개하는 책에 다 빈치가 항상 포함되는 것은 아니다. 왜 다 빈치는 과학자로서 덜 알려졌을까? 사실 왼손잡이에다 사생아였으며 동성애자로 알려진 다 빈치는 항상 주류에서 벗어난 시대의 아웃사이더였다. 어린 시절에 다 빈치를 제대로 평가하지 않아 아무도 그를 교육시키지 않았던 것처럼, 다 빈치가 세상을 떠난 후 어떤 전기 작가도 다 빈치의 생애를 조사하지 않았다. 다 빈치의 삶, 특히 다 빈치의 어린 시절이 잘 알려지지 않은 것도 바로 그 때문이다.

수기 노트들 덕분에 죽은 뒤에 인정받다
그리고 다 빈치는 30여 년 동안 여러 제약 속에서도 자연 세계에 대한 관찰과 실험을 통해 얻은 과학적 발견들을 수천 페이지 분량의 수기 노트에 기록으로 남겼다. 하지만 다 빈치가 세상을 떠난 후 수기 노트 가운데 절반 정도만 세상에 모습을 드러낸 것으로 추정된다. 차츰 수기 노트의 중요성이 드러나면서 학자들의 연구가 시작되었고, 이를 통해 다 빈치는 시대를 앞서 간 과학적 사유 방식으로 현재의 과학 발전에 기여했음을 인정받게 되었다.

▣ 작가 소개

글 : 캐슬린 크럴
수많은 인물의 전기를 써 온 작가이다. 그 가운데 《......의 발자취》시리즈가 특히 유명하며, 《페어필드 가의 소년: 테드 지젤이 자라 어떻게 닥터 수스가 되었나》는 뉴욕 타임스 베스트셀러가 되었다. 《과학의 거인들》 시리즈는 과학자가 된다는 것이 무엇을 뜻하는지 알게 해 주는 책으로, 북리스트?더 혼 북?퍼블리셔스 위클리?스쿨 라이브러리 저널 등에서 호평을 받았다. 현재 캘리포니아 주 샌디에이고에서 살고 있다.

그림 : 보리스 쿨리코프
삽화가, 화가, 의상 디자이너로 활동하고 있다. 《동물의 사육제》, 《예술가 모리스》에 삽화를 그렸다. 현재 뉴욕에서 살고 있다.

역자 : 장석봉
서강대학교 철학과를 졸업하고, 현재 단행본 번역과 기획을 하고 있다. 옮긴 책으로 《세상에서 가장 아름다운 수학공식》, 《아름답고 슬픈 야생동물 이야기》, 《우주가 바뀌던 날 그들은 무엇을 했나?》, 《도발》, 《갈릴레이》등이 있다.

▣ 주요 목차

1장 밝혀지지 않은 것이 너무 많다!
2장 천덕꾸러기
3장 알고자 하는 욕구는 당연한 것이다
4장 변소간이나 가득 채우는 것
5장 깃털 침대에 누워 잠만 자다가는
6장 우주는 열려 있다
7장 세계 시민
8장 믿을 수 없을 만큼 대단한 수기 노트들 1
9장 믿을 수 없을 만큼 대단한 수기 노트들 2
10장 나는 시간을 허비했다
11장 나는 계속할 것이다
12장 그 후로 무슨 일이 일어났을까?
부록 레오나르도의 수기 노트들 그리고 노트들이 보관되어 있는 곳